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ATLANTA – En un memorando esta semana, el director ejecutivo de Delta Airlines dijo al personal que casi 700 pasajeros fueron incluidos en la lista de exclusión aérea en 2020 por negarse a cumplir con las políticas que requieren máscaras en los aviones. Este es un fuerte aumento de los 460 pasajeros prohibidos que informó la aerolínea en octubre. Delta y otras aerolíneas han estado agregando pasajeros que infringen las reglas de máscara a la lista de personas prohibidas desde el comienzo de la pandemia. Delta no está sola, los últimos números de United informan sobre 430 pasajeros de esa aerolínea que se agregaron a la lista de exclusión aérea por no seguir su política de máscaras, y 88 fueron prohibidos en los vuelos de JetBlue. Un estudio del Departamento de Defensa encontró que las máscaras, combinadas con los sistemas de filtración de aire de los aviones, pueden reducir en gran medida el riesgo de transmitir el coronavirus durante un vuelo. Si bien eso suena a muchos pasajeros, Delta le dijo a Fox News que están volando alrededor de 1 millón de clientes por semana.
En el mensaje al personal del miércoles, el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, agradeció a los empleados por tomarse una licencia sin goce de sueldo y gestionar las reducciones de horas a principios de este año, lo que les ayudó a ser una de las pocas aerolíneas que evitaron las licencias involuntarias. Los trabajadores de tierra y los empleados de la sede se redujeron a tres o cuatro días a la semana. Sin embargo, ahora está pidiendo nuevamente a los empleados que tomen licencias sin goce de sueldo para ayudar a la empresa a ahorrar dinero, según el memorando del personal.
Bastian dijo el miércoles que Delta necesitará que más empleados se ausenten sin goce de sueldo “en el futuro previsible”. “Les pido a todos que consideren si una licencia voluntaria tiene sentido para usted y su familia”, dijo en un memorando a los empleados. Aproximadamente 15.000 empleados de Delta ya han abandonado la aerolínea mediante adquisiciones y jubilaciones anticipadas, según el Atlanta Journal Constitution. Es una señal de la profundización de la caída de los viajes aéreos con el aumento de casos de coronavirus en todo el país. Delta espera perder hasta $ 12 millones por día en promedio durante el cuarto trimestre.
Delta también es una de las últimas aerolíneas en bloquear los asientos del medio en sus aviones, y dice que lo harán hasta marzo de 2021. A diferencia de American y United, Delta, con sede en Atlanta, ha evitado las licencias desde que comenzó la pandemia al convencer a miles de trabajadores de que se jubilen anticipadamente o tomen una licencia sin goce de sueldo. Pero la recuperación de los viajes aéreos parece estar vacilando. El tráfico de pasajeros aumentó durante la semana de Acción de Gracias, pero ha disminuido desde entonces.
