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WASHINGTON (AP) – Los demócratas del Senado calificaron a la nominada a la Corte Suprema Amy Coney Barrett como una amenaza para la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y la atención médica de muchos estadounidenses el lunes al comienzo de una audiencia acelerada que los republicanos confían que terminará con la confirmación de Barrett para reemplazar al difunto Justicia Ruth Bader Ginsburg antes del día de las elecciones . En un esfuerzo competitivo para definir con aprobación a Barrett, de 48 años, quien permaneció sentado en silencio y con una máscara facial, los senadores republicanos llamaron a la elección del presidente Donald Trump un juez reflexivo con credenciales impecables.
Salvo un acontecimiento dramático, los republicanos parecen tener los votos para confirmar a Barrett como un escaño vitalicio en la Corte Suprema. Si se confirma rápidamente, podría estar en la Corte Suprema cuando escuche el último desafío a la ley conocida popularmente como «Obamacare» el 10 de noviembre, una semana después de las elecciones. Uno tras otro, los demócratas buscaron vincular su nominación al próximo caso judicial. «La cobertura de atención médica para millones de estadounidenses está en juego con esta nominación», dijo la senadora Dianne Feinstein de California, la demócrata principal del comité. El senador Sheldon Whitehouse, DR.I., dijo que la nominación es un «torpedo judicial dirigido» a la protección de la ley para las personas con condiciones de salud preexistentes entre sus disposiciones.
La administración Trump quiere que la corte derogue toda la ley. Entre los republicanos, el senador Chuck Grassley, republicano por Iowa, desestimó las advertencias de que Barrett anulará la ley de salud de la era de Obama por considerarlas «escandalosas». El Comité Judicial del Senado, reunido en un feriado federal, dio inicio a cuatro días de declaraciones y testimonios en un entorno que ha sido alterado por la pandemia de coronavirus. Algunos senadores participaban de forma remota y la sala de audiencias se organizó teniendo en cuenta los problemas de salud. El senador Lindsey Graham, RS.C., abrió la audiencia reconociendo que «el problema de COVID en Estados Unidos es real». Pero dijo: «Tenemos un país que necesita avanzar con seguridad». Graham reconoció lo obvio: «Esta será una semana larga y polémica». Barrett , una jueza de la corte federal de apelaciones, debía decirle a los senadores que está “eternamente agradecida” por el camino pionero de Ginsburg como mujer.
Pero está resuelta a mantener la perspectiva de su propio mentor, el difunto juez conservador Antonin Scalia y «aplicar la ley tal como está escrita», según sus comentarios iniciales preparados para las audiencias. “Los tribunales no están diseñados para resolver todos los problemas o corregir todos los errores de nuestra vida pública”, dice Barrett en los comentarios, que The Associated Press obtuvo. Los republicanos se están moviendo a un ritmo vertiginoso para sentar a Barrett antes de las elecciones del 3 de noviembre para asegurar la elección de Trump, lo que la colocaría en el banco para cualquier desafío relacionado con las elecciones. Los demócratas están tratando en vano de retrasar la confirmación por la vía rápida planteando nuevas preocupaciones sobre la seguridad de reunirse durante la pandemia después de que dos senadores republicanos en el panel dieron positivo por el nuevo coronavirus.
El senador Mike Lee, republicano por Utah, uno de los que dieron positivo en la prueba, estuvo en la sala de audiencias el lunes después de que su portavoz dijera que no tenía síntomas. El otro senador afectado, Thom Tillis de Carolina del Norte, estaba participando de forma remota, aunque él tampoco tenía síntomas, dijo su portavoz. Ambos dieron positivo hace 10 días. Entre los senadores que no pondrán un pie en la sala de audiencias debido a preocupaciones por el coronavirus se encuentra la candidata demócrata a la vicepresidencia Kamala Harris. “Estamos a 22 días de una elección y la gente está votando ahora mismo. Y ese es el enfoque dado que están tratando de impulsar a un juez de la Corte Suprema para un nombramiento de por vida, mientras que casi siete millones de personas ya han votado ”, dijo Harris al llegar a la oficina del Senado.
El comité emitió una carta del Arquitecto del Capitolio el domingo que decía que la sala de audiencias se había configurado en consulta con la Oficina del Médico Asistente con una distancia adecuada entre los asientos y los sistemas de ventilación de aire que cumplen o superan los estándares de la industria. Graham dijo que la sala de audiencias era «compatible con los CDC». Dijo el domingo que se hizo una prueba de coronavirus la semana pasada y es «negativo». Trump eligió a Barrett después de la muerte el mes pasado de Ginsburg, un ícono liberal. Es la oportunidad de afianzar una mayoría conservadora en la corte durante los próximos años con su tercer juez. Grupos externos están presionando a los demócratas para que hagan un caso sólido en contra de lo que ellos llaman una confirmación ilegítima, cuando la gente ya está votando en algunos estados, diciendo que el ganador de la presidencia debería elegir.
Ningún juez de la Corte Suprema ha sido jamás confirmado tan cerca de una contienda presidencial. El país tendrá una mirada más amplia sobre Barrett durante los próximos tres días en audiencias como ninguna otra durante el acalorado ambiente electoral y la pandemia que limita el acceso público. La fe y la familia acentúan su testimonio, y dijo que aportaría «algunas perspectivas nuevas» como la primera madre de niños en edad escolar en la corte de nueve miembros. Barrett dice que usa a sus hijos como una prueba al decidir casos, y se pregunta cómo vería la decisión si uno de sus hijos fuera el partido contra el que estaba gobernando. «Aunque no me gustaría el resultado, ¿entendería que la decisión fue razonablemente razonada y basada en la ley?» dice en los comentarios preparados. Católica romana, dice que cree en el «poder de la oración». Los puntos de vista religiosos de Barrett y el papel de liderazgo anterior en una comunidad de fe católica plantean un desafío para los demócratas mientras intentan sondear su enfoque judicial sobre el aborto, el matrimonio homosexual y otros problemas sociales sin desviarse hacia cuestiones inapropiadas de su fe.
Por lo general, Barrett presumía de su familia y sus siete hijos. Pero el evento de la Casa Blanca en el que se anunció su nominación, en el que la mayoría de la audiencia no usó máscaras, ha sido etiquetada como una “superpropagadora” del coronavirus. Más de dos docenas de personas vinculadas al evento Rose Garden del 26 de septiembre, incluidos los dos senadores republicanos, han contraído COVID-19 desde entonces. Barrett y su familia se quedaron sin máscara en el evento. Ella y su esposo, Jesse, dieron positivo por el virus a principios de este año y se recuperaron, dijeron dos funcionarios de la administración. Los demócratas ya estaban enfurecidos porque los republicanos se están moviendo tan rápidamente al haberse negado a considerar al presidente Barack Obama nominado en febrero de 2016, mucho antes de las elecciones de ese año. Barrett es la candidata a la Corte Suprema más abiertamente en contra del aborto en décadas y su voto podría proporcionar una mayoría para restringir, si no anular, los derechos al aborto.
