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SEATTLE (AP) – Los devastadores incendios forestales en el noroeste del Pacífico han alimentado un aluvión de información falsa esta semana, ya que publicaciones sin fundamento en las redes sociales culparon a grupos coordinados de pirómanos de la extrema izquierda y la extrema derecha por provocar el incendio. Los funcionarios recurrieron a Facebook el miércoles y jueves para aplastar las narrativas en competencia: algunas publicaciones culparon a activistas antifa de extrema izquierda y otras dijeron que el grupo de extrema derecha Proud Boys fue responsable de los incendios que han arrasado amplias franjas del estado de Oregon y Washington . “Recuerde cuando dijimos que siguiéramos solo las fuentes oficiales”, publicó la Oficina del Sheriff del Condado de Douglas en Oregon. “¿Recuerdas cuando dijimos que los rumores hacen que este incidente ya difícil sea aún más difícil? Los rumores se extienden como la pólvora y ahora nuestros despachadores del 9-1-1 y el personal profesional están siendo invadidos con solicitudes de información y consultas sobre un rumor FALSO de que 6 miembros de Antifa han sido arrestados por provocar incendios en el CONDADO DE DOUGLAS, OREGON ”.
Mientras los incendios dañaron gravemente las pequeñas ciudades de Phoenix y Talent en Oregón, el Departamento de Policía de Medford publicó en Facebook que los agentes no habían arrestado a nadie afiliado a los Proud Boys o antifa, que es la abreviatura de antifascistas, una gama de grupos militantes de extrema izquierda. que se oponen a los supremacistas blancos. La policía de Medford también desacreditó un gráfico falso que se difundió en línea y que usaba el logotipo del departamento y una foto de un arresto no relacionado en 2018 para afirmar falsamente que cinco Proud Boys habían sido arrestados por incendio provocado. Aún no está claro cómo comenzaron los incendios, pero las autoridades dijeron que los fuertes vientos y las condiciones secas los empeoraron en una región cuyo clima fresco y húmedo la ha protegido históricamente de la intensa actividad de los incendios.
La gobernadora de Oregón, Kate Brown, dijo que el estado podría sufrir la mayor pérdida de vidas y propiedades por incendios forestales en su historia. Los grupos de extrema izquierda y extrema derecha se han enfrentado durante las protestas en el noroeste, particularmente en Portland, Oregon, donde una caravana de partidarios del presidente Donald Trump condujo camionetas por la ciudad liberal el mes pasado. Un partidario de la antifa disparó y mató a un miembro de un grupo de derecha y las autoridades del estado de Washington le dispararon fatalmente una semana después. Una publicación en las redes sociales que se compartió ampliamente el jueves mostraba una imagen de una mujer junto con afirmaciones de que intentó iniciar un incendio cerca de una escuela secundaria en Springfield, Oregon.
La policía de Springfield dijo a The Associated Press que hablaron con la mujer el miércoles y que no era cierto. Otra publicación afirmaba que un terrateniente llamó a la policía después de que los pirómanos arrojaron cócteles Molotov en su tierra en el condado de Clackamas y se involucraron en un tiroteo. La Oficina del Sheriff del condado de Clackamas le dijo a la AP que no existían tales informes. Miles de usuarios de Twitter y Facebook compartieron publicaciones tratando de vincular los incendios con activistas antifa, incluido Paul Romero, un ex candidato republicano al Senado de los Estados Unidos en Oregon.
Al ser contactado por teléfono, Romero culpó del aumento de incendios en todo el estado a un “ejército de pirómanos” coordinado, pero no ofreció evidencia para respaldar esa afirmación. La policía está investigando un incendio que se originó en Ashland, Oregón, como un posible incendio provocado después de encontrar restos humanos, dijo el miércoles el alguacil del condado de Jackson, Nathan Sickler, a los periodistas. Sin embargo, el subjefe de policía de Ashland, Art LeCours, confirmó a la AP que el caso «no tiene conexión alguna con Antifa». La Oficina del Sheriff del Condado de Jackson ha iniciado una investigación sobre los incendios, pero no se han realizado arrestos y no hay evidencia en este momento de un esfuerzo coordinado, dijo el portavoz Mike Moran. “Estas investigaciones llevan tiempo”, dijo. “Son intensos. Se mueven rápido. Y entonces la gente debería considerar: ‘¿Tiene esto siquiera sentido?’ Deben cuestionar todo lo que ven en las redes sociales «
