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En un cálido y ventoso Día de la Tierra en San Luis Obispo, un hombre Nipomo caminó seis pies detrás de su amigo mientras caminaban por Cerro San Luis.
«Un poco trae recuerdos», dijo John Tarabini. «Entrenamos aquí todos los días para la caminata del Camino de Santiago en España, así que ahora volvemos a tomar un poco de aire fresco y revivir la experiencia».
Mucho ha cambiado desde que Tarabini caminó en España con su amigo, Stephen Perkins, el año pasado. Pero su caminata del miércoles por la mañana se sintió tan bien como la recordaban.
«Es agradable salir y geeze, las vistas aquí hoy son increíbles», dijo Perkins.
Perkins y Tarabini eran solo dos de los muchos excursionistas que escalaban las laderas de la costa central.
«La popularidad del sendero está muy, muy ocupada en este momento», dijo el guardabosques de SLO Doug Carscaden. «Es una de las pocas cosas abiertas en este momento para el bienestar físico y mental».
Esa popularidad ha estado creando caminos congestionados, lo que obliga a los guardaparques a intervenir.
En un momento en que el coronavirus altamente contagioso continúa propagándose, el fracaso para mantener el distanciamiento social en los senderos ha resultado en el cierre de la Reserva Pismo y la parte de la ciudad a la cumbre del Obispo Peak.
«Estamos haciendo todo lo posible para mantener abiertos los espacios abiertos», dijo Carscaden. «Tenemos carteles que recuerdan a las personas que deben tener en cuenta el distanciamiento social, seis pies».
Los senderos de dos vías ahora son unidireccionales para mantener a los excursionistas separados, pero a veces hay atascos.
«Es como 101 allá arriba en este momento, tal vez porque es el Día de la Tierra», dijo Perkins.
Aunque no hay citas específicas por falta de distancia social, los guardaparques pueden intervenir cuando ven grandes grupos de personas en los senderos.
«Estamos preguntando a las personas si viven en el mismo hogar para tener una idea de cómo es el grupo», dijo Carscaden. «Hemos preguntado a algunos grupos más grandes y les hemos dado la vuelta al comienzo del camino».
Si los excursionistas pueden mantenerse a distancia, o más bien, a tres brazos de distancia, los senderos seguirán siendo un refugio para aquellos encerrados la mayor parte del día.
«Es realmente importante salir y tomar aire fresco», dijo Tarabini. «Estamos muy bendecidos aquí en el condado de SLO por tener recursos como este».
Los guardaparques sugieren contar hasta tres antes de seguir a otro excursionista por el camino.
