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El ex alcalde de Santa María y líder comunitario desde hace mucho tiempo, Joseph “Joe” P. Centeno, murió en su casa el jueves 14 de octubre por la noche a los 86 años.
Centeno sirvió a la ciudad de Santa María durante cinco décadas como alcalde, concejal, oficial de policía, jefe de policía y como supervisor del condado de Santa Bárbara.
“Era un pilar de fuerza. Siempre fue muy querido ”, dijo la alcaldesa Alice Patino. «Tomó decisiones acertadas, y siempre en el mejor interés de Santa María, la ciudad que amaba».
Centeno ganó un escaño en el Concejo Municipal de Santa María en 1994 y fue reelegido en 1998. Mientras estuvo en el Concejo Municipal, fue presidente del comité de revitalización de West Main Street, estableció un grupo de trabajo sobre hacinamiento, apoyó la construcción de programas para jóvenes, incluidas canchas de balonmano en Evans Park, y ayudó a establecer Los Adobes de Maria, un proyecto de viviendas de bajos ingresos para trabajadores agrícolas.
Al dejar el cargo de alcalde en 2003, escribió: “Durante los muchos años de servicio a la Ciudad… debo confesar que nada me ha dado mayor alegría que servir a los grandes ciudadanos de Santa María”.
Se casó con su novia de la escuela secundaria, Sylvia, cuando tenía 20 años. En su cumpleaños número 21, se unió al Departamento de Policía de Santa María como oficial de policía y se desempeñó como jefe de policía desde mayo de 1980 hasta 1988.
La reunión del Ayuntamiento de Santa María del martes 19 de octubre se levantará en su memoria.
Se rezará un rosario el domingo 24 de octubre a las 6:00 p.m. en la Iglesia Católica Santa María de la Asunción, 414 E. Church Street.
Se celebrará una misa fúnebre el lunes 25 de octubre a las 9:30 a.m. Seguirá el sepelio en el cementerio de Santa María.
Los arreglos están bajo la dirección de la funeraria Dudley-Hoffman en Santa María.
