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PG&E se declarará culpable en el Tribunal Superior del Condado de Butte el martes de 84 cargos de homicidio involuntario en el devastador Camp Fire 2018 que fue causado por una rotura de un equipo desgastado en una torre de transmisión de alto voltaje. La compañía también se declarará culpable de un cargo adicional de causar ilegalmente un incendio que resultó en grandes lesiones corporales.
La empresa de servicios públicos será sentenciada más tarde en la semana después de dos o tres días de testimonio de impacto de la víctima por parte de familiares de personas que murieron en el incendio.
Según un acuerdo de declaración de culpabilidad anunciado en marzo por el fiscal de distrito del condado de Butte Mike Ramsey y PG&E, la empresa pagará la multa máxima posible de aproximadamente $ 4 millones.
Ramsey dijo que la multa incluirá la multa máxima de $ 10,000 por cada cargo de homicidio involuntario; $ 50,000 en el recuento de incendios; y honorarios judiciales permitidos por la ley, por un monto total calculado en $ 3,486,950.
Además, PG&E pagará a la oficina de Ramsey $500,000 por el costo de la investigación.
PG&E será procesado en los 85 cargos y presentará la declaración ante el juez Michael Deems en el Tribunal del Condado de North Butte del Tribunal Superior en Chico a partir de las 10:30 a.m.del martes. Los procedimientos se transmitirán en vivo en el sitio web del tribunal en https://www.buttecourt.ca.gov/.
En una conferencia de prensa en Oroville a las 2 p.m., Ramsey dará a conocer el informe de investigación criminal de su oficina en el caso.
Las declaraciones de impacto de la víctima comenzarán en la Corte Superior el miércoles y continuarán hasta el jueves o viernes, después de lo cual el juez sentenciará a PG&E.
El Camp Fire comenzó el 8 de noviembre de 2018, cuando se rompió un gancho de suspensión conocido como gancho C en una torre de transmisión de casi 100 años en las estribaciones de Sierra en el este del condado de Butte, causando que una línea eléctrica cayera contra el metal torre y enviando chispas a la hierba seca debajo.
El incendio arrasó rápidamente el suroeste a través del condado de Butte en condiciones secas y ventosas, matando a 84 personas y quemando 153,336 acres. Casi toda la ciudad del Paraíso fue destruida.
En mayo de 2019, Cal Fire anunció que había determinado que el incendio fue causado por las líneas de transmisión eléctrica de PG&E en el área de Pulga en el este del condado de Butte. Pero la agencia no dio detalles, ya que envió su informe de investigación al fiscal de distrito del condado de Butte Mike Ramsey para la investigación criminal.
PG&E ha reconocido que el gancho en C roto causó el incendio. En una presentación ante un tribunal federal en San Francisco en julio pasado, los abogados de la empresa de servicios públicos escribieron: «PG&E reconoce que la falla de un componente en una torre de transmisión de PG&E de casi 100 años causó el Camp Fire. «El componente que falló fue un gancho de suspensión de acero conocido como gancho en C», escribieron los abogados de PG&E. La presentación fue presentada al juez de distrito de los Estados Unidos William Alsup, quien supervisa la libertad condicional de PG&E en un caso de seguridad de tubería criminal derivado de la explosión fatal de una tubería de gas natural de PG&E en San Bruno en 2010. El portavoz de PG&E, Ari Vanrenen, dijo que la compañía no hizo comentarios el lunes sobre la declaración de culpabilidad prevista, pero dijo que esperaba tener una declaración el martes. Al anunciar el acuerdo de declaración de culpabilidad en marzo, el director ejecutivo de PG&E Corp., Bill Johnson, dijo que la empresa de servicios públicos acepta la responsabilidad y dijo: «Todos en PG&E lamentamos profundamente esta tragedia y el papel de la compañía en ella».
