Alex Villanueva justificó la decisión diciendo “necesitábamos tener espacio libre para cualquier contingencia” y para poder controlar la presencia del coronavirus si se llegara a producir.

El Sheriff del Condado de Los Angeles, Alex Villanueva, dejó en libertad a poco más de 600 presos a quienes les quedaba menos de un mes para completar sus sentencias, debido a preocupaciones por la pandemia del covid-19.

“Los dejamos libres bajo palabra”, dijo el Sheriff Villanueva a Univision Noticias. “La mayoría de ellos cometieron delitos menores”.

Las ofensas cometidas estuvieron en el rango de no violencia: posesión de drogas, hurtos o manejar bajo la influencia del alcohol o drogas.

Villanueva dijo a Univision Noticias que ningún interno ha dado positivo al covid-19 y que la liberación de los reos fue, como anticipación a cualquier brote del virus que pudiera presentarse.

“Necesitábamos tener espacio libre para cualquier contingencia”, dijo. “La cantidad total de reos sobrepasa la capacidad oficial de reclusos y, de no haberlo hecho, sería difícil poder controlar la propagación, si se llegara a presentar”.

Villanueva manifestó que aunque no ha habido ningún positivo al covid-19, 35 reos están bajo cuarentena: nueve en el Centro de Tratamiento Correccional; 21 en la Cárcel Central de Hombres y cinco en la Instalación Correccional de las Torres Gemelas.

El sheriff indicó que han puesto atención especial con los reos más vulnerables, quienes padecen diabetes, alguna enfermedad crónica o quienes son más susceptibles de poder enfermarse.

“Son medidas de precaución y de compasión”, dijo. “Estamos tratando que nadie caiga enfermo”.

También, expresó que el LASD cuenta con centenares de médicos y enfermeras para responder con celeridad a cualquier eventualidad.

“Tenemos gente para atender a casi un hospital entero”, afirmó.

El departamento del sheriff también está pidiendo a las ciudades del condado que contraten servicios para retener a los detenidos por hasta 48 horas, hasta el momento de la lectura de cargos y coordinarse para encontrar una alternativa adecuada si un sospechoso está exhibiendo síntomas del covid-19.

Por el momento, las personas que son llevadas a las cárceles del condado están siendo escaneadas.

En las calles de Los Angeles y debajo de los puentes un equipo de alguaciles está contactando a las personas indigentes para referirlas a refugios del condado, a fin de que eviten el contagio por covid-19.