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Santa Bárbara, Calif. – Hoy temprano, el alguacil Brown se unió a las autoridades federales y a los líderes de las fuerzas del orden público en una conferencia de prensa en la que anunciaron una docena de nuevos casos federales contra los traficantes de fentanilo que, en todos menos en uno, supuestamente vendieron fentanilo y píldoras falsas que contenían fentanilo que resultó directamente en la muerte de al menos una víctima.
El anuncio, realizado en el Día de Concientización sobre el Fentanilo, incluye la acusación de Kaelen Wendel y Michael Villapania por distribuir fentanilo que provocó la muerte de un recluso y lesiones corporales graves a un segundo en la Cárcel de la Rama Norte de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara el jueves. 20 de octubre de 2022.
La Oficina de Investigaciones Especiales de la Oficina del Sheriff llevó a cabo una investigación intensiva, con la ayuda de la Administración de Control de Drogas, que reveló que Kaelen Wendel de Lompoc, de 31 años, una reclusa que había sido arrestada por órdenes de arresto pendientes por delitos contra la propiedad, había introducido de contrabando fentanilo en la cárcel y en la unidad de vivienda donde ocurrió la sobredosis.
Michael Villapania, de Santa Bárbara, de 35 años, un recluso que había sido arrestado por una orden de libertad condicional pendiente, una orden de arresto por delitos contra la propiedad y una orden de arresto por llevar narcóticos a la cárcel, conspiró con Wendel para vender parte del fentanilo a cambio de prisión. artículos de economato.
El alguacil Brown dijo: “Los organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el país están trabajando para combatir la crisis del fentanilo a través de varias estrategias, que incluyen una mayor seguridad fronteriza, mejores esfuerzos de interdicción de drogas y aplicación de la ley dirigida contra los narcotraficantes. En respuesta a esta crisis, los organismos encargados de hacer cumplir la ley también han tenido que adaptar su enfoque para proteger a nuestras comunidades del flagelo del fentanilo. Estamos trabajando en asociación con funcionarios de salud pública y miembros de la comunidad, líderes y organizaciones para aumentar la conciencia y educar al público sobre los peligros del fentanilo, y hacer que el tratamiento para el uso de sustancias esté disponible para aquellos que son adictos y adoptar estrategias de reducción de daños.
incluida la distribución generalizada de Narcan, que puede revertir los efectos de una sobredosis de opioides. Pero los esfuerzos de prevención, tratamiento y reducción de daños por sí solos no van a resolver el problema del fentanilo al que se enfrenta nuestra nación en la actualidad. También debemos hacer cumplir resueltamente las leyes contra quienes fabrican y distribuyen con despreocupación drogas peligrosas como el fentanilo sin tener en cuenta las consecuencias letales de sus acciones imprudentes”.
El alguacil Brown cerró agradeciendo a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos y a la Administración de Control de Drogas por su asociación y dedicación a esta investigación, que condujo a la acusación de Kaelen Wendel y Michael Villapania. Él dijo: “Hoy enviamos un fuerte mensaje a aquellos en el condado de Santa Bárbara que venden o distribuyen este veneno. No será tolerado. Si elige vender fentanilo en nuestras comunidades, lo hace bajo su propio riesgo. La Oficina del Sheriff y nuestros socios federales continuarán investigando y enjuiciando a los responsables de las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo, con todo el peso de la ley”.
