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La temporada de influenza está a punto de comenzar durante una pandemia, lo que significa un nuevo territorio para los expertos médicos. «A medida que nos acercamos al otoño, existe una gran preocupación por lo que algunos llaman una» pandemia gemela «: el COVID-19 y la gripe», dijo el viernes el director del Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Bárbara, Van Do Reynoso, en una conferencia de prensa. Uno de los mayores desafíos antes de la temporada es que los pacientes con COVID-19 a menudo tienen síntomas similares a los de la gripe que incluyen: tos, dificultad para respirar y fiebre. «En una temporada normal de gripe, si tiene esos síntomas, probablemente pueda asumir que tiene gripe o un resfriado.
Este año, le preocupará si tiene COVID», dijo Chris Ecker, especialista en prevención de infecciones del Sierra Vista Regional Medical Center. La actividad de la gripe generalmente comienza en octubre, pero varias farmacias de la Costa Central han estado ofreciendo la vacuna contra la gripe durante varias semanas. “Cada vez que te pica la garganta es como: ‘Dios mío, ¿es un resfriado o es algo peor?’”, Dijo Dubois. La vacuna contra la gripe existe desde la década de 1940 y Eckers dice que predice que la vacuna COVID-19 se utilizará de manera similar. «En lo que respecta a COVID, creo que siempre que lo sometamos al proceso normal de aprobación de la FDA, se ha demostrado que ese proceso de aprobación hace un buen trabajo para descartar cualquier peligro», dijo Eckers. Eckers dice que en este momento, no hay evidencia de que la vacuna contra la influenza pueda aumentar su riesgo de contraer COVID-19 o empeorar algún síntoma.
Si bien todavía se está preparando una vacuna para el COVID-19, los médicos dicen que la vacuna contra la influenza podría ser más importante este año. «Existe la esperanza de que tal vez la vacuna contra la gripe realmente ayude con la infección por COVID», dijo Eckers. La propagación de ambos virus es similar, pero Ecker dice que la gripe tiende a transportar gotas húmedas más grandes que caen al suelo más rápido y no se propagan tan lejos como las gotas de COVID-19. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la actividad de la gripe alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero, pero puede durar hasta mayo. La protección contra la vacuna contra la gripe disminuye con el tiempo y dura un promedio de seis meses. Eckers recomienda vacunarse contra la influenza antes de finales de este año, ya que pueden pasar unas dos semanas para que los anticuerpos comiencen a activarse después de recibir la vacuna.
