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Uber está sentando las bases para llevar sus autos autónomos a la capital del país.
La compañía de viajes compartidos dijo el jueves que comenzará a mapear las calles de Washington DC. Tres vehículos de mapeo equipados con cámaras y sensores pasarán algunas semanas conduciendo por la ciudad y recolectando datos. Los mapas de alta definición se consideran esenciales para operar vehículos autónomos. Ayudan a los automóviles a saber dónde están y a navegar con seguridad por su entorno.
Uber planea probar sus vehículos autónomos en la ciudad a finales de este año, pero no se ha comprometido a una línea de tiempo exacta. Hasta entonces, Uber dijo que los datos de mapeo le permitirán capturar escenarios únicos de la ciudad y probar virtualmente cómo los manejarían sus vehículos en un entorno simulado.
Uber dijo que seleccionó DC debido a la historia de la ciudad de desarrollar tecnologías para resolver problemas de movilidad. DC fue más rápido que la mayoría de las ciudades en adoptar viajes compartidos, bicicletas compartidas y scooters compartidos.
Uber ha completado el mapeo de Dallas, San Francisco y Toronto. Sin embargo, sus vehículos actualmente solo funcionan de forma autónoma en Pittsburgh, donde se encuentra su equipo autónomo. El competidor de Uber, Waymo, anunció el jueves que probaría sus minivans sin conductor y tractoras en Nuevo México y Texas. Waymo había operado previamente en Austin, pero se retiró de la ciudad a fines del año pasado. Waymo dijo en ese momento que estaba centrando sus esfuerzos en Arizona y Detroit.
Uber también se sometió a pruebas de autoconducción en Arizona, pero se vio obligado a detenerse en marzo de 2018 después de que uno de sus vehículos autónomos golpeara y matara a un peatón.
Una investigación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte publicada en noviembre descubrió que el conductor de prueba de Uber estaba distraído por su teléfono y que la compañía tenía una cultura de seguridad inadecuada que contribuyó al accidente. La NTSB también le dio crédito a Uber por cooperar con su investigación y dijo que la compañía ha realizado los cambios de seguridad necesarios.
