La Ley FACTS de Hart se Promulga
SANTA BÁRBARA, CA – Hoy, el asambleísta Gregg Hart (demócrata por Santa Bárbara) ofreció una conferencia de prensa para anunciar la promulgación por parte del gobernador Newsom de la AB 1108, la Ley de Responsabilidad Forense, Transparencia y Seguridad en la Custodia (FACTS) de 2025. A partir de enero de 2027, esta nueva ley, redactada por el asambleísta Gregg Hart, exigirá investigaciones médicas independientes de todas las muertes ocurridas en cárceles de condado, prisiones estatales y bajo custodia policial, incluyendo las muertes en centros de detención de inmigrantes que ocurran bajo la jurisdicción de un forense del condado.
California es uno de los tres únicos estados del país que permiten que los alguaciles electos ejerzan simultáneamente como forenses. En 48 condados de California, los alguaciles electos tienen la tarea de investigar todas las muertes sospechosas y desatendidas, incluyendo las que ocurren bajo su custodia. Tras una muerte en prisión, los mismos funcionarios responsables de garantizar la seguridad de las personas encarceladas pueden encargarse de realizar investigaciones y exámenes médicos.
“La AB 1108 promoverá la confianza y la transparencia, garantizando que los médicos puedan determinar de forma independiente los HECHOS cuando alguien fallece bajo custodia”, declaró el asambleísta Hart. “Esta ley mejorará el proceso para todas las partes involucradas, garantizando la equidad y la justicia. El Estado de California y nuestros socios en el gobierno local también deben seguir esforzándose por prevenir estas muertes, especialmente brindando una mejor atención a las personas con graves problemas de salud mental que terminan en nuestras cárceles”.
El asambleísta Hart estuvo acompañado en la conferencia de prensa por la supervisora Laura Capps, la supervisora Joan Hartmann, la defensora pública adjunta Lea Villegas, la directora ejecutiva del Centro de Defensa Legal para Inmigrantes, Julissa Peña, el expresidente del Gran Jurado Civil, Dale Kunkel, personal de la oficina de la senadora Monique Limón y una coalición de apoyo comunitario.
“Con esta legislación, cuando alguien fallece bajo custodia del gobierno, un médico forense independiente, ajeno a la cadena de mando del sheriff, determinará cómo y por qué falleció”, declaró Lea Villegas, Defensora Pública Adjunta del Condado de Santa Bárbara. “Esta ley brinda a las familias la oportunidad de obtener respuestas objetivas y brinda a nuestra comunidad la confianza de que cada vida bajo custodia es valorada y que cada pérdida será dignificada mediante un examen objetivo de los hechos que condujeron a esa tragedia”.
Esta legislación se basó en la información de un informe del Gran Jurado del Condado de Santa Bárbara de 2024, que identificó conflictos de interés reales y percibidos en la investigación de múltiples muertes ocurridas en la Cárcel del Condado de Santa Bárbara.
Para implementar este proyecto de ley, los condados con una oficina combinada de sheriff y forense deben remitir estos casos a uno de los diez condados con una oficina de médico forense independiente (como el Condado de Ventura o muchos de los condados más grandes de California) o remitirlos a un médico independiente seleccionado por la Junta de Supervisores, no por el Sheriff.
En 2023, se produjeron 781 muertes bajo custodia en California. A partir de 2027, ya no se aplicará un sistema de dos niveles para la investigación de estos casos, basado en si un condado cuenta con una oficina combinada de sheriff y forense o con una oficina independiente de médicos forenses. California contará con un estándar uniforme de independencia médica y transparencia en la investigación de estas muertes.
Como presidente del Subcomité de Presupuesto n.° 7 sobre Rendición de Cuentas y Supervisión, el asambleísta Hart se centra en fortalecer la confianza en nuestras instituciones públicas. La AB 1108 refuerza este compromiso al garantizar que las investigaciones de muertes bajo custodia estén libres de sesgo e influencia indebida. Esta legislación, aprobada con apoyo bipartidista, refleja el consenso de que la revisión independiente es esencial para promover la justicia y la confianza pública.
La conferencia de prensa completa puede verse aquí: https://www.youtube.com/watch?v=0hezilYLXwI&t=808s.
