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Por Reuters vía NBC News
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este miércoles la emergencia global por la viruela del mono, mientras avanza un brote de la infección vírica en la República Democrática del Congo, que se ha extendido rápidamente a países vecinos.
Es la segunda vez en dos años que el máximo organismo de salud declara la emergencia nacional por la viruela del mono, una infección que se propaga por contacto directo con la piel.
La infección suele ser leve, pero en raras ocasiones puede ser mortal. La viruela del mono provoca síntomas parecidos a los de la gripe y lesiones en el cuerpo en forma de llagas con pus.
La declaración de la OMS como una “emergencia de salud pública de interés internacional”, el nivel más alto de alerta del organismo sanitario, puede acelerar la investigación, la financiación y las medidas de salud pública internacionales, así como la cooperación para contenerla.
El brote en el Congo comenzó con la propagación de una cepa endémica, conocida como clado I. Pero una nueva variante, clado Ib, parece propagarse más fácilmente a través del contacto cercano, incluido el contacto sexual.
El brote se ha propagado rápidamente a países vecinos, como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.
“Está claro que una respuesta internacional coordinada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas”, aseguró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
A principios de esta semana, el principal organismo de salud pública de África declaró una emergencia por la viruela del mono en el continente, después de advertir que la infección viral se estaba propagando a un ritmo alarmante.
En lo que va de año, se han notificado más de 17,000 casos sospechosos de la viruela del mono y 517 muertes en el continente africano, un aumento del 160% en los casos en comparación con el mismo período del año pasado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África. Un total de 13 países han notificado casos.
Una forma diferente del virus, la cepa clado IIb, se propagó en todo el mundo en 2022, principalmente a través del contacto sexual entre hombres que tienen sexo con hombres. Esto llevó a la OMS a declarar la emergencia de salud pública, que finalizó 10 meses después.
