SANTA BÁRBARA, CA — El 19 de julio, la representante estadounidense Salud Carbajal (D-CA-24), miembro del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, recibió a la miembro de mayor rango del Comité, Angie Craig (D-MN-02), en Santa Bárbara y Carpintería. Los legisladores organizaron mesas redondas con agricultores locales, grupos agrícolas, asociaciones comunitarias y funcionarios gubernamentales para hablar sobre la prevención de incendios forestales, el apoyo federal a cultivos especializados, la automatización agrícola y más. Descargue fotos aquí.
“Fue un honor para mí recibir al miembro de mayor rango Craig en la Costa Central para mantener conversaciones productivas con nuestra comunidad agrícola local y las partes interesadas en la prevención de incendios forestales”, dijo la representante Carbajal. La Costa Central es uno de los principales polos agrícolas de nuestro país, pero no es inmune a los desafíos que plantean el cambio climático y las condiciones macroeconómicas. Por eso, el miembro de mayor rango Craig y yo organizamos una serie de mesas redondas con agricultores locales, grupos agrícolas, asociaciones comunitarias y funcionarios gubernamentales. Hablamos sobre soluciones colaborativas para mitigar los incendios forestales y otras amenazas ambientales, a la vez que exploramos oportunidades para que el gobierno federal ayude a garantizar que la agricultura de la Costa Central mantenga su competitividad global. Agradezco al Representante Carbajal por invitarme al Distrito Congresional 24 de California para reunirme con las partes interesadas de los sectores de la gestión forestal y los cultivos especializados. Siempre es valioso escuchar directamente a los productores de cultivos especializados, y fue especialmente revelador aprender de las experiencias de los expertos en incendios forestales sobre el terreno, mientras los bomberos combaten tres incendios forestales en el norte de Minnesota.
Me apoyaré en sus perspectivas mientras seguimos buscando una solución para los agricultores que el presupuesto republicano ha dejado atrás. Las conversaciones que tuve hoy con la gente reflejaron la urgente necesidad de que el Congreso supervise al USDA —cuyos despidos masivos han dejado a las comunidades vulnerables al entrar en la temporada alta de incendios forestales— y de invertir en programas que apoyen a los agricultores de cultivos especializados que alimentan a nuestras familias —dijo la Miembro de Alto Rango Angie Craig.
Carbajal y Craig celebraron su primera mesa redonda en el Jardín Botánico de Santa Bárbara, donde debatieron sobre la prevención de incendios forestales en el Bosque Nacional Los Padres y las comunidades aledañas. El grupo exploró medidas proactivas, como la gestión de combustibles, la educación comunitaria, la coordinación interinstitucional y la resiliencia de la infraestructura, para reducir el riesgo de incendios forestales catastróficos. Las políticas y alianzas que protegen vidas, propiedades y paisajes a lo largo del límite del bosque Los Padres y más allá son cruciales.
Entre los participantes de la mesa redonda se encontraban representantes del Jardín Botánico de Santa Bárbara, el Bosque Nacional Los Padres, el Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara, el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Santa Bárbara, la Junta de Supervisores del Condado de Santa Bárbara, el Consejo de Seguridad contra Incendios de Santa Bárbara, la Asociación Mission Canyon, la Asociación Montecito, el Departamento de Incendios Forestales de Cal Poly, el Observatorio Forestal de Los Padres y el Proyecto para Comunidades Resilientes.
La segunda mesa redonda se celebró en el Rancho Reiter’s Peak-Flynn en Carpintería, donde el grupo debatió sobre la naturaleza única de la agricultura de la Costa Central, la investigación en mecanización, el programa federal de subvenciones en bloque para cultivos especializados, la escasez de mano de obra, el comercio y más.
Los participantes de la mesa redonda incluyeron representantes de: Reiter Affiliated Companies, Santa Barbara County Flower & Nursery Growers Association, California Avocado Commission, Grower-Shipper Association of Santa Barbara and San Luis Obispo Counties, Santa Barbara County Agricultural Advisory Committee, California Farm Bureau, Santa Barbara County Farm Bureau, Ventura County Farm Bureau y Santa Barbara County Agricultural Commissioner.
