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WASHINGTON (AP) – La Corte Suprema comenzó su nuevo mandato el lunes con el recuerdo de “una amiga querida y una colega preciada”, la difunta juez Ruth Bader Ginsburg. El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, rindió homenaje a Ginsburg, quien murió el mes pasado, cuando el tribunal reanudó su trabajo por teléfono debido a la pandemia de coronavirus. Los jueces están comenzando un nuevo mandato con los republicanos a punto de hacer realidad un sueño de 50 años de gestación, una sólida mayoría conservadora que podría hacer retroceder los derechos de aborto, ampliar los derechos de armas y reducir el poder del gobierno.
También es un momento muy inusual y políticamente tenso en la historia de Estados Unidos. Todavía están de luto por la muerte de Ginsburg, el líder del ala liberal de la corte. Están trabajando en medio de una pandemia que ha obligado a la corte a cambiar drásticamente la forma en que realiza sus negocios . Y la elección presidencial está a menos de un mes. Roberts dijo que los jueces celebrarían un servicio conmemorativo más completo para Ginsburg una vez que regresen a la sala del tribunal. La candidata del presidente Donald Trump para el escaño de Ginsburg, la jueza Amy Coney Barrett , podría estar en el banquillo a tiempo para uno de los casos más importantes del período, los argumentos posteriores al día de las elecciones en la última propuesta republicana para derogar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que proporciona más de 20 millones de personas con seguro médico.
La confirmación de Barrett consolidaría una mayoría conservadora de 6-3 y disminuiría la capacidad de Roberts para moderar las decisiones de la corte. Eso es porque los conservadores tendrían cinco votos incluso en los casos en que Roberts podría estar del lado de los tres jueces liberales restantes. “Supongo que, en general, veremos un cambio considerable y quizás bastante rápido hacia la derecha”, dijo Orin Kerr, profesor de derecho en la Universidad de California, Berkeley. El término es hasta ahora corto para casos de alto perfil, pero eso podría cambiar rápidamente debido a la perspectiva de participación de la corte en demandas relacionadas con la elección.
Trump ha dicho que quiere que Barrett esté en su lugar pronto para que ella pueda estar entre los nueve jueces, incluidos sus otros nombrados Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh, quienes intervienen en cualquier caso de votación. Hace cuatro años, los republicanos se contentaban con dejar un escaño libre en la Corte Suprema durante las elecciones, incluso si eso significaba que una corte de ocho jueces decidiera cualquier impugnación electoral. La participación de la corte superior en las elecciones podría convertir este «período más tumultuoso y divisivo desde que la Corte Suprema decidió Bush contra Gore hace 20 años y determinó efectivamente quién se convertiría en presidente», dijo Irv Gornstein, profesor de derecho de la Universidad de Georgetown.
Ya este año, los jueces han intervenido en temas electorales en Wisconsin, Alabama, Rhode Island, Florida y Texas. Entre los temas: requisitos de testigos en la boleta electoral y permitir que todos los votantes voten por correo. Están pendientes las peticiones de los republicanos para revertir las decisiones que extienden el plazo para recibir y contar las boletas por correo en el estado de Pensilvania, campo de batalla, y suspender el requisito de testigos en la boleta electoral en Carolina del Sur, donde las encuestas encuentran una carrera reñida entre la senadora republicana Lindsey Graham y el retador demócrata Jaime Harrison.
El tribunal inició el plazo como terminó el anterior, reuniéndose telefónicamente a causa de la pandemia y permitiendo al público escuchar en vivo los argumentos. El mayor cambio es la ausencia de Ginsburg, quien murió de cáncer el mes pasado a los 87 años después de 27 años en el banquillo. Cuando los magistrados se reunieron de forma remota en mayo, ella ya padecía una recurrencia de cáncer de páncreas que se diagnosticó por primera vez en 2009.
La única vez que sus colegas, enmascarados y manteniéndose a cierta distancia, se reunieron en persona desde marzo, cuando el tribunal estaba cerrado al público, fue para el servicio conmemorativo de Ginsburg en el Gran Salón de la corte. «Todavía estoy tratando de entender la idea de que el juez Ginsburg ya no estará en el banquillo», dijo Donald Verrilli, el principal abogado de la administración de Obama ante la Corte Suprema que discutirá en el caso de la ley de salud en noviembre. . Mientras tanto, los casos que se discutirán durante las próximas dos semanas estaban programados para la primavera pasada, pero se pospusieron cuando el virus obligó a la corte a cerrar por un tiempo.
El caso más importante en octubre es una disputa entre gigantes de la tecnología en la que Oracle afirma que Google le debe $ 9 mil millones por usar el código con derechos de autor de Oracle en el desarrollo del sistema operativo Android de Google para teléfonos inteligentes. El día después de las elecciones trae una batalla de derechos religiosos y discriminación LGBT en Filadelfia . Una agencia de servicios sociales dirigida por la iglesia católica presentó una demanda luego de que la ciudad decidiera dejar de colocar a los niños en la agencia debido a su política de no permitir que parejas del mismo sexo sirvan como padres adoptivos. Podría ser uno de los primeros casos que la corte escucha con nueve jueces, si los republicanos logran confirmar a Barrett antes de las elecciones.
En diciembre, los jueces decidirán si la Cámara de Representantes puede obtener materiales del gran jurado que formaron parte de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las últimas elecciones. Es uno de varios casos que podrían desaparecer o al menos verse muy diferentes si el demócrata Joe Biden gana las elecciones. Otra posibilidad el próximo año es un retiro, especialmente si gana Biden y los demócratas retoman el Senado. El juez Stephen Breyer es ahora el juez de mayor edad de la corte, a los 82 años. Tanto él como Ginsburg rechazaron las sugerencias de que se retiraran la última vez que los demócratas controlaron el Senado y la Casa Blanca, en 2014.
