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Todo el vuelo espacial duró unos 11 minutos antes de que las mujeres regresaran sanas y salvas a la Tierra.
Se ha hecho historia: Katy Perry, Gayle King, Lauren Sanchez y otras tres mujeres se convirtieron en la primera tripulación exclusivamente femenina en visitar el espacio. También a bordo del vuelo estaban la científica investigadora Amanda Nguyen, la cineasta Kerianne Flynn y la científica espacial de la NASA, Aisha Bowe.
El lanzamiento repleto de estrellas despegó el lunes por la mañana desde el oeste de Texas, mientras las mujeres se embarcaban en un vuelo espacial de aproximadamente 11 minutos a unas 60 millas sobre la Tierra antes de regresar sanas y salvas a bordo de una cápsula Blue Origin.
La misión fue planificada por la empresa espacial privada Blue Origin, propiedad del fundador de Amazon y multimillonario Jeff Bezos, quien además es el prometido de Sánchez. Fue el 31.º vuelo espacial de Blue Origin y el undécimo con humanos.
Blue Origin ha estado transportando clientes que pagan al espacio desde 2021. La compañía no publica sus precios, pero un depósito para uno de los asientos en este último lanzamiento fue de $150,000.
Si bien esta es técnicamente la primera tripulación compuesta exclusivamente por mujeres en volar al espacio, la ex Unión Soviética envió a una mujer, Valentina Tereshokova, al espacio en una misión en solitario en 1963. De lo contrario, los hombres han sido parte de todos los demás lanzamientos espaciales, lo que significa que este lanzamiento exclusivamente femenino marca un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial.
«Es una evolución natural desde hace unos años, cuando tuvimos la primera caminata espacial exclusivamente femenina, a la que nos gusta llamar ‘caminata no tripulada'», dijo Kimberly Robinson, directora del Centro Espacial y de Cohetes de EE. UU. «Y es fantástico. Creo que es una evolución natural que, a medida que las mujeres se involucran cada vez más en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, las veamos haciendo más cosas, asumiendo más puestos de liderazgo y formando parte de una tripulación completa».
«Creo que es sumamente alentador», añadió Robinson. «Especialmente para las mujeres del país, pero también es alentador en general que el espacio siga abriendo sus fronteras a cada vez más personas con el paso del tiempo».
Mientras tanto, las mujeres aún tienen otras barreras que superar en lo que respecta a la exploración espacial. Por ejemplo, la NASA ha enviado a más de una docena de hombres a la Luna, pero nunca a una mujer.
La agencia planea cambiar esto con las próximas misiones del programa Artemis, cuyo objetivo es que la primera mujer, la astronauta Christina Koch, orbite la Luna en el espacio profundo. El lanzamiento de esta misión está previsto para abril de 2026.
