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Al menos cinco personas en la órbita del vicepresidente Mike Pence dieron positivo por coronavirus en los últimos días, incluido el jefe de gabinete Marc Short, el asistente cercano Zach Bauer y el asesor externo Marty Obst, dijeron las fuentes a CNN. Existe la preocupación de que más personas dentro del círculo íntimo de Pence den positivo en los próximos días, dijo una fuente. “Están asustados”, dijo la fuente sobre los empleados de la oficina del vicepresidente.
El vicepresidente Mike Pence y la segunda dama Karen Pence dieron negativo por coronavirus el domingo, dijo un funcionario de la Casa Blanca. A pesar del contacto con varias personas que recientemente dieron positivo, Mike Pence se niega a ponerse en cuarentena desafiando las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. La oficina de Pence anunció el sábado por la noche que Short había sido diagnosticado con Covid-19.
Las fuentes le dijeron a CNN que Obst , quien es un asesor político principal de Pence pero no es un empleado del gobierno, y al menos tres empleados en la oficina de Pence también dieron positivo por el virus. Bauer, uno de los miembros del personal que dio positivo, según dos fuentes familiarizadas con el asunto, es el “hombre del cuerpo” de Pence, lo que significa que su trabajo es acompañar a Pence durante el día y la noche ayudándolo con una amplia gama de tareas, colocándolo en proximidad cercana al vicepresidente. Una fuente familiarizada con el asunto le dijo a CNN que Bauer no ha estado en la oficina desde el martes, cuando se fue a casa a la cuarentena después de entrar en contacto con Obst. Bauer dio positivo el sábado.
Además de anunciar la prueba positiva para Short, la oficina del vicepresidente no comentó las identidades de los ayudantes de Pence que dieron positivo por el virus en los últimos días ni confirmó la cantidad de ayudantes. El New York Times fue el primero en informar sobre los ayudantes de Pence. Durante una entrevista en “State of the Union” de CNN, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, se negó a revelar el alcance del brote de Covid-19 en la órbita de Pence, y dijo que Pence usará una máscara y un distanciamiento social cuando reanude la campaña. viajará el domingo a pesar de su exposición directa al virus. “Compartir información personal no es algo que debamos hacer”, dijo Meadows a Jake Tapper de CNN. Meadows dijo que tales divulgaciones solo son apropiadas en el caso del presidente Donald Trump, el vicepresidente o aquellos en su círculo íntimo. “Siempre que haya alguien en peligro, tenemos la obligación de avisar a la gente para rastrear contratos”, dijo Meadows.
Pence, quien es el jefe del grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca, planea continuar viajando y haciendo campaña todos los días en el tramo final hasta el día de las elecciones, dijo un funcionario a CNN. Después de Carolina del Norte más tarde el domingo, Pence irá a Minnesota el lunes y regresará a Carolina del Norte y del Sur el martes. También se espera que regrese al medio oeste superior esta semana. El funcionario dijo que Pence seguiría siendo probado pero, al igual que Trump, todavía planea estar en la carretera todos los días durante la próxima semana. Los acontecimientos plantean nuevas preguntas sobre los protocolos de seguridad y la transparencia dentro de la Casa Blanca, ya que la pandemia ha matado al menos a 225.000 estadounidenses.
La noticia llega poco más de una semana antes del día de las elecciones en medio de un bombardeo de paradas de campaña para Pence, quien lidera el grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca, incluidos los viajes del vicepresidente a Florida, Indiana, Ohio, Pensilvania y New Hampshire en la última semana. Pence, de quien se sabe que rara vez usa una máscara mientras vuela en el Air Force Two, viajó el sábado a Florida para realizar manifestaciones de campaña en Lakeland y Tallahassee. El vicepresidente cruzó la pista del Marine Two con una máscara y abordó el Air Force Two con una hora de retraso. Pence salió sin máscara del Air Force Two en Florida, bajó corriendo los escalones y trotó por la pista, agitando el puño mientras se acercaba al podio.
La oficina del vicepresidente emitió el comunicado en Cortos momentos después de que Pence aterrizara en la Base de la Fuerza Aérea Andrews. “Hoy, Marc Short, Jefe de Gabinete del Vicepresidente, dio positivo por COVID-19, comenzó la cuarentena y ayudó en el proceso de rastreo de contactos”, dijo el secretario de prensa de Pence, Devin O’Malley, en un comunicado el sábado. “El vicepresidente Pence y la Sra. Pence dieron negativo en las pruebas de COVID-19 hoy y siguen gozando de buena salud”. La declaración continuó: “Si bien el vicepresidente Pence se considera un contacto cercano con el Sr. Short, en consulta con la Unidad Médica de la Casa Blanca, el vicepresidente mantendrá su horario de acuerdo con las pautas de los CDC para el personal esencial”. Cuando Trump regresó a Washington poco después de la medianoche de las apariciones de campaña en Ohio, dijo que había escuchado sobre el diagnóstico de Short. “Va a estar bien. Pero está en cuarentena ”, dijo Trump. El domingo por la noche, Short le dijo a CNN que estaba experimentando síntomas leves después de dar positivo. “Lo estoy haciendo bien. Es difícil saber si los síntomas están relacionados con Covid o cuatro años de trabajo en la Casa Blanca. Los síntomas son leves ”, dijo.
El sábado, una fuente familiarizada con el asunto le dijo a CNN que Obst dio positivo por coronavirus a principios de esta semana. A pesar de que Obst viajó recientemente con Pence, la Casa Blanca no reveló ni confirmó la información sobre su prueba positiva hace varios días, dijeron a CNN dos fuentes familiarizadas con la situación. Meadows y la oficina del vicepresidente estaban tratando de mantener en secreto las noticias de una nueva enfermedad, dijo una fuente a CNN. La fuente describió el comportamiento de Pence y Meadows como un “encubrimiento” por tratar de ocultar la noticia al público. Se ha visto a Short en la campaña electoral evitando activamente el uso de máscaras durante meses, incluso a principios de esta semana viajando a bordo del Air Force Two. Ni Pence ni Short usaron una máscara en el viaje de Pence el jueves y viernes. Como jefe de personal de Pence, Short ha sido un ayudante clave involucrado en la respuesta al coronavirus de EE. UU. Se ha informado que ha abogado por un enfoque de la pandemia que dé prioridad a la economía. Short fue una fuerza impulsora en contra de seguir el consejo del principal experto en enfermedades infecciosas del país, el Dr. Anthony Fauci, sobre la pandemia, dijo a CNN una fuente familiarizada con las discusiones dentro del grupo de trabajo sobre coronavirus.
Short solía presionar a Fauci durante las reuniones del grupo de trabajo, creyendo que las preocupaciones del médico sobre Covid-19 eran exageradas, dijo la fuente. Esa actitud prevaleció en gran parte del equipo de Pence, según la fuente. CNN se ha comunicado con la oficina de Pence para hacer comentarios. El CDC ha emitido una guía que dice que las personas deben quedarse en casa durante 14 días después de tener contacto con una persona que tiene Covid-19. A pesar de que Pence estuvo en estrecho contacto con Short tan recientemente como el viernes, el vicepresidente planea continuar haciendo campaña. El sábado por la noche, la oficina del vicepresidente dio a conocer su horario para el domingo, que incluye más viajes y comentarios en un mitin de campaña en Carolina del Norte.
El diagnóstico de Short se produce semanas después de que el presidente Donald Trump, la primera dama Melania Trump y varios asistentes y miembros del personal de la Casa Blanca dieron positivo. Pence, junto con Short, continuó con un programa de campaña activo y no se puso en cuarentena, y su médico dijo en un comunicado en ese momento que no necesitaba hacerlo porque no estaba en contacto cercano con Trump u otras personas que dieron positivo. Otra asistente de Pence, la directora de comunicaciones Katie Miller , anteriormente dio positivo por coronavirus en mayo.
Tras el brote de la Casa Blanca y la hospitalización de Trump, no ha habido cambios significativos en los eventos de campaña de Trump o Pence, con poco distanciamiento social y pocas máscaras. Muy pocos asistentes usaron máscaras en el evento de Pence el sábado en Lakeland, Florida. El caso confirmado de Short también se produce cuando la nación se enfrenta a otro aumento de casos. Estados Unidos registró el viernes su número más alto de nuevas infecciones por Covid-19 en un día con más de 83.000, más de 6.000 más que el récord anterior del país establecido en julio.
