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WASHINGTON (AP) – Incluso cuando el presidente Joe Biden se reúne con los senadores y trabaja por teléfono con el Capitolio para presionar por un paquete de ayuda COVID-19 de 1,9 billones de dólares , su equipo se centra cada vez más en vender el plan directamente a los votantes. Su administración ha realizado más de 60 entrevistas con programas de radio y televisión nacionales. Ha habido anuncios en las noticias y reuniones informativas de la televisión local la semana pasada con más de 50 grupos, incluidos General Motors, Meals on Wheels America y Planned Parenthood. Uno de los principales objetivos es evitar que las personas se atasquen en la maraña de acuerdos partidistas y convencerlos de que se necesita cada centavo del paquete «ir a lo grande» . “El público no está atrapado en el proceso, lo que quieren son resultados”, dijo Cedric Richmond, director de participación pública de la Casa Blanca. “La gente en estos días no está preocupada por la terminología dentro de la circunvalación. Están mirando quién está haciendo qué para ayudar «.
El presidente dijo a los demócratas de la Cámara el miércoles que ve la propuesta del paquete de $ 1,400 en pagos directos a individuos como una promesa fundamental para los votantes. Representa una apuesta estratégica de la Casa Blanca a que los votantes suspenderán sus creencias partidistas para evaluar el plan y apoyar su alcance masivo. Biden ha sugerido que puede ser flexible en la cifra superior de $ 1.9 billones para el plan y en las formas de apuntar más estrechamente a quién recibe pagos directos. Pero la cantidad de $ 1,400, además de los $ 600 en pagos aprobados en diciembre, parece no ser negociable. “No voy a comenzar mi administración rompiendo una promesa al pueblo estadounidense”, dijo. El paquete extenso viene después de $ 4 billones en gastos de rescate que amortiguaron el golpe financiero de la pandemia, pero hicieron poco para detener la enfermedad.
Incluye disposiciones políticamente divisivas, como un salario mínimo de $ 15 por hora y $ 350 mil millones en ayuda para los gobiernos estatales y locales. Diez senadores republicanos respondieron con un paquete de 618.000 millones de dólares , un tercio de lo que ofrece Biden. Biden ingresó a la presidencia con los estadounidenses en general esperanzados sobre su capacidad para combatir la pandemia y guiar la economía. Aproximadamente tres cuartas partes dijeron que tenían al menos algo de confianza en su capacidad para manejar el coronavirus, mientras que aproximadamente dos tercios tenían al menos algo de confianza en su liderazgo económico, según una nueva encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
La mayoría de los estadounidenses todavía ven la necesidad de un estímulo gubernamental. Una encuesta publicada el miércoles por la Universidad de Quinnipiac encontró que el 68% de los adultos estadounidenses apoyan el paquete de estímulo de Biden y el 24% se opone. Pero los republicanos están divididos sobre la medida, con un 47% en contra y un 37% a favor. Casi todos los demócratas respaldaron el plan. Basado en sus interacciones, Richmond ve tres elementos del paquete como los más populares: los pagos directos, los $ 160 mil millones para vacunaciones generalizadas, uno de los únicos gastos que también aparece en la propuesta republicana, asistencia alimentaria y nutricional para los estadounidenses con dificultades, y el impulso para reducir a la mitad la tasa de pobreza infantil mediante créditos fiscales y otros beneficios.
Pero incluso los republicanos que apoyan algún tipo de ayuda les dicen a sus votantes que el plan de Biden es demasiado caro y que es posible que la gente se desanime si piensan que se están desperdiciando dólares de estímulo. El senador republicano Mitt Romney de Utah le dijo a KUTV en Salt Lake City que la ayuda a los gobiernos estatales y locales, un punto de fricción particular para los republicanos, debería basarse en «la necesidad real, en contraposición a un simple pago general de miles de millones de dólares, que en muchos casos representarían una ganancia inesperada «. Los republicanos están apostando a que Biden pagará un precio políticamente si no adopta una táctica bipartidista.
Por el contrario, los demócratas esperan que los republicanos paguen un precio si los votantes no los ven comprometidos con la plenitud de la crisis. La Casa Blanca puede señalar al menos a un republicano que considera esencial el plan de Biden: Jeff Williams, alcalde de Arlington, Texas. Williams sabe que podría haber una reacción partidista para apoyar el plan de Biden. Pero, por sus méritos, el alcalde de mandato limitado no ve alternativa. La ciudad se está preparando para las evaluaciones de impuestos a la propiedad y se estima que los ingresos podrían caer un 10%, en gran parte porque los bienes raíces comerciales se han visto afectados por el vaciado de oficinas, restaurantes y hoteles.
Williams dijo que cree que, en última instancia, los republicanos también quieren ayudar, incluso si se ahogan con el alto precio. «Es lo correcto», dijo. “La esencia de esto es que siempre hay esos extremistas que están ahí, pero la mayoría de nuestros republicanos han apoyado la obtención de asistencia fiscal para las ciudades. No pueden llegar a esa cantidad en dólares «. Estados Unidos ha perdido aproximadamente 10 millones de puestos de trabajo debido a la pandemia, y la Oficina de Presupuesto del Congreso estima que sin ayuda adicional, los trabajos no regresarán por completo hasta 2024. La Oficina del Censo estima que 1 de cada 8 hogares con niños carece de alimentos suficientes. Pero el panorama también es complicado.
El modelo presupuestario de Penn Wharton encontró en un informe publicado el miércoles que el 73% de los cheques de estímulo de $ 1,400 se destinarían a ahorros, lo que significa que habría un crecimiento limitado en el gasto de los consumidores, lo que ayuda a impulsar la economía. El informe estima que el plan de Biden gastaría el equivalente a aproximadamente el 8,6% del producto interno bruto, pero solo aumentaría el crecimiento en un 0,6%, ya que gran parte de la economía, además de los sectores de restaurantes, viajes y ocio y hospitalidad, muestra signos de recuperación. . “Cuando inviertes mucho dinero en una economía que está funcionando bastante bien, puedes hacer daño”, dijo Efraim Berkovich, director de dinámica computacional del Modelo de Presupuesto de Penn Wharton.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que el análisis de Penn Wharton era defectuoso porque asume que la economía de Estados Unidos está funcionando casi a plena capacidad, “lo que sería una novedad para los millones de estadounidenses que están sin trabajo o enfrentan horarios reducidos y cheques de pago reducidos. » El mensaje de los republicanos es que $ 1,9 billones es mucho dinero que podría gastarse mejor en otras prioridades, como un programa de infraestructura. O no gastado en absoluto. «Tenemos que apoyar a los estadounidenses que están sufriendo», dijo el senador Bill Cassidy, republicano por La. «Pero elegir un número y decir que va a gastar tanto solo porque suena correcto no es justo para el contribuyente estadounidense, no es justo para el futuro contribuyente estadounidense».
