¿Cómo cambian las normas de Estados Unidos para los viajes internacionales?

Más de un año y medio después de que la preocupación por el COVID-19 hiciera que Estados Unidos cerrara sus fronteras a los viajeros internacionales procedentes de países como Brasil, China, India, Sudáfrica, Reino Unido y gran parte de Europa, las restricciones están cambiando para centrarse en el estado de vacunación.

A partir del lunes, se acaban las prohibiciones para viajar desde determinados países. Estados Unidos permitirá la entrada de visitantes internacionales que deberán estar vacunados y solo se contemplarán algunas excepciones.

El país también está reabriendo las fronteras terrestres con Canadá y México para las personas completamente inmunizadas. La mayoría de los viajes desde ambos países a EE.UU. se realizan por tierra y no por aire.

Aquí respondemos algunas preguntas y respuestas sobre los requisitos:

¿Por qué se producen estos cambios?

El objetivo es lograr una mayor normalidad en los viajes al tiempo que se controla la propagación del COVID-19, según el Gobierno. El sector del turismo aéreo y los aliados europeos han presionado para que se ponga fin a las prohibiciones por países. A los estadounidenses se les ha permitido volar a Europa durante meses, y los europeos han estado presionando al país para que cambie sus políticas.

En 2019, antes de la pandemia, alrededor de una quinta parte de los aproximadamente 79 millones de visitantes a Estados Unidos procedían de Europa.

¿Cuáles son los principales requisitos?

• Todos los extranjeros adultos que viajen a Estados Unidos deberán estar completamente vacunados antes de embarcar en su vuelo.

Al igual que antes, los viajeros tendrán que mostrar una prueba de COVID-19 negativa realizada en las 72 horas anteriores a la salida de los EE.UU.

¿Todos deben vacunarse?

• Sí, con algunas excepciones. Los menores de 18 años no tendrán este requisito, pero sí deben someterse a la prueba de detección. Los niños de 2 años o menos están exentos de ambos requisitos.

¿Qué pasa con los adultos que no están vacunados?

• Dado que la mitad del mundo sigue sin vacunarse, y que la distribución de las vacunas se ha inclinado hacia los países ricos, el Gobierno de Biden está dejando un espacio para las personas que viven en lugares donde las vacunas son escasas. Esa lista incluye unos 50 países en los que se ha vacunado a menos del 10% de la población. Los viajeros de esos países necesitarán un permiso del Gobierno estadounidense para viajar, y no podrá ser sólo para hacer turismo o para viajes de negocios.

• El Gobierno estadounidense dice que permitirá la entrada al país de visitantes internacionales no vacunados si hay una razón humanitaria o de emergencia, como una evaluación médica urgente.

  Estas excepciones se aplicarán de forma “extremadamente restringida” y requerirán la aprobación de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés). También podría haber una excepción médica, con documentación de un profesional.

  ¿Qué tendrán que hacer los estadounidenses?

  • Los estadounidenses que no estén vacunados deberán presentar una prueba de COVID-19 negativa en el plazo de un día antes de viajar al extranjero. Si están vacunados, tienen que hacerse la prueba en los tres días siguientes a su salida, tanto para los estadounidenses como para los ciudadanos de otros países. Esto no se aplica a los vuelos dentro de EE.UU.

  ¿Quién va a hacer cumplir las normas de vacunación ?

  • Eso depende de las compañías aéreas. Tendrán que verificar los registros de vacunas y cotejarlos con el documento de identidad, y si no lo hacen, podrían enfrentarse a multas de hasta casi 35,000 dólares por infracción.

  Las aerolíneas también recopilarán información sobre los pasajeros para realizar un seguimiento de sus contactos en caso de una infección. Habrá trabajadores de los CDC que comprobarán el cumplimiento de los requisitos por parte de los viajeros en Estados Unidos.

  ¿Qué vacunas serán permitidas para ingresar?

  • La mayoría, pero no todas. Cualquier vacuna contra el COVID-19 aprobada para uso de emergencia por la Organización Mundial de la Salud (OMS, en inglés), que incluye las vacunas de Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson utilizadas en EE.UU., así como la mayoría de las utilizadas en el extranjero, como la de AstraZeneca y la china Sinovac.

  Actualmente no está permitida la vacuna rusa Sputnik V, que está autorizada en 70 países. La OMS está revisando la Sputnik pero aún no la ha aprobado.

  ¿Qué pasa si entra por carretera desde México o Canadá o si viaja en un ferry?

  • Las fronteras terrestres sólo han estado abiertas para los viajes “esenciales”. Ahora, cualquiera puede ingresar si está vacunado contra el COVID-19. Hay que estar preparado para mostrar la prueba de la vacuna a los agentes de Aduanas y Protección de Fronteras. Los niños están exentos de este requisito.

  • ¿Cómo afectará esto a los viajes?

    • Aunque la Administración está llamando esto una reapertura, algunas personas que estaban técnicamente autorizadas a volar a EE.UU. a principios de la pandemia están ahora bloqueadas debido a su estatus de vacunación.

    Otros obstáculos para la reanudación de los viajes normales son los grandes retrasos en la expedición de visas estadounidenses, que los habitantes de la mayoría de los países necesitan para visitar EE.UU. por motivos de negocios y turismo, y las restricciones en otros países que dificultan los viajes.

  • Por ejemplo, aunque ahora se permitirá la entrada en EE.UU. a las personas procedentes de China, no se espera que muchas viajen debido a las restricciones en su país. Antes de la pandemia, los turistas chinos eran un mercado lucrativo para la industria turística estadounidense.

    Los expertos del sector esperan una gran afluencia de personas que vuelan desde Europa, y confían en que se produzca una recuperación más amplia de los viajes a medida que más personas se vacunen en todo el mundo, se acelere la tramitación de los visados en EE.UU., otros países levanten sus propias restricciones y la gente sienta menos miedo a contraer el COVID-19 al viajar.

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