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Un estudio del Servicio Geológico Nacional determinó que compuestos químicos conocidos como PFAS están contaminando el suministro de agua potable en diversas ciudades y pueblos de Estados Unidos. Estos productos químicos pueden causar cáncer y otros problemas de salud.
El agua potable de casi la mitad de los grifos de Estados Unidos probablemente contiene «productos químicos persistentes» que pueden causar cáncer y otros problemas de salud, según un estudio gubernamental publicado el miércoles.
Los compuestos sintéticos conocidos colectivamente como PFAS están contaminando el agua potable en diferentes grados en grandes ciudades y pueblos pequeños, tanto en pozos privados como en sistemas públicos, según la investigación realizada por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
El estudio se basa en hallazgos científicos previos que demuestran que la presencia de productos químicos es generalizada, apareciendo en productos de consumo tan diversos como sartenes antiadherentes, envases de alimentos, ropa resistente al agua, llegando a los suministros de agua.
Debido a que el USGS es una agencia de investigación científica, el informe no hace recomendaciones políticas. Sin embargo, la información «puede ser utilizada para evaluar el riesgo de exposición e informar decisiones sobre si desea tratar su agua potable, analizarla u obtener más información de su estado», según la autora principal Kelly Smalling, hidróloga de investigación.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) propuso en marzo los primeros límites federales para seis formas de PFAS, o sustancias per- y polifluoradas, que permanecen en el cuerpo humano durante años y no se degradan en el medio ambiente. Se espera una decisión final más adelante este año o en 2024.
Sin embargo, el gobierno no ha prohibido que las empresas que emplean los productos químicos los viertan en los sistemas públicos de aguas residuales, según Scott Faber, vicepresidente senior del Grupo de Trabajo Ambiental, una organización ecologista.
«Deberíamos estar abordando este problema desde su origen, en lugar de poner un semáforo después del accidente», dijo. «Deberíamos exigir a los contaminadores que traten sus propios desechos».
