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El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el jueves que ha llegado a un acuerdo con el condado de San Luis Obispo con respecto a una investigación sobre las condiciones en la cárcel del condado.
En un informe publicado en 2021 , el Departamento de Justicia encontró que la cárcel había violado las Enmiendas 8 y 14 de la Constitución, así como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) al no brindar a los reclusos atención médica y de salud mental adecuada, prolongar el alojamiento restrictivo para los reclusos con enfermedades mentales, no prevenir o corregir el uso excesivo de la fuerza y negar a los reclusos con discapacidades de salud mental el acceso igualitario a los programas.
El Departamento de Justicia inició su investigación sobre las condiciones en la cárcel del condado de San Luis Obispo en octubre de 2018. Esto siguió a la muerte del recluso Andrew Holland, quien murió de un coágulo de sangre después de estar atado a una silla de inmovilización durante 46 horas.
Según el acuerdo de conciliación, la cárcel:
- Tome medidas para proteger a las personas encarceladas en riesgo de suicidio
- Dejar de alojar en régimen de aislamiento a personas con enfermedades mentales graves si no se establecen protecciones específicas y significativas
- Exigir que cualquier uso de la fuerza por parte del personal cumpla con las normas constitucionales
- Implementar un programa de garantía de calidad para identificar y corregir deficiencias sistémicas
Según la Fiscalía de Estados Unidos, el acuerdo también exige el nombramiento de un experto principal que evaluará el cumplimiento del acuerdo por parte del condado y emitirá informes públicos cada seis meses.
Desde que comenzó la investigación, la Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo ya ha realizado varios cambios en la cárcel, incluido el contrato con Wellpath para brindar servicios de atención médica y mejorar el tratamiento de la salud mental.
«Estamos satisfechos con el acuerdo de conciliación, ya que no solo resalta los avances significativos que hemos logrado a lo largo de los años, sino que también subraya el progreso que estamos comprometidos a mantener», dijo la Oficina del Sheriff en una publicación en X, y agregó que ha recibido varios reconocimientos por mejoras en los programas de atención médica en las cárceles.
«Nos sentimos alentados por las mejoras que ha realizado la cárcel del condado de San Luis Obispo desde que anunciamos nuestra investigación, pero todavía queda mucho por hacer para lograr el cumplimiento constitucional», dijo la fiscal general adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. «Este acuerdo incluye fuertes disposiciones correctivas que, si se implementan en su totalidad, deberían mejorar la prevención del suicidio, reducir la fuerza excesiva y reducir el uso de aislamiento innecesario».
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