Por cada dólar invertido en Head Start, Estados Unidos obtiene un retorno de la inversión (ROI) de entre 7 y 9 dólares.
~ James Heckman, Premio Nobel de Economía, Universidad de Chicago.
Además de eliminar Head Start, el presupuesto propuesto por la administración Trump para el año fiscal 2026 también eliminaría las Subvenciones Globales para Servicios Comunitarios (CSBG), que proporcionan fondos a las Agencias de Acción Comunitaria en todo el país para abordar las causas fundamentales y las condiciones de la pobreza, apoyando una amplia gama de servicios, como asistencia de emergencia, educación, capacitación laboral y otros recursos.
Un tercer programa que se eliminará debido a los recortes de fondos propuestos es el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP), que brinda asistencia con las facturas de servicios públicos a familias con dificultades y personas mayores. LIHEAP desempeña un papel crucial al ayudar a 6 millones de familias con ingresos limitados a cubrir sus gastos de energía, evitando 2,75 millones de desconexiones de servicios públicos al año y mejorando la eficiencia energética en 60.000 hogares, lo que mejora el bienestar y la seguridad general de los hogares vulnerables.
Alrededor de 20 millones de hogares en EE. UU. están atrasados en el pago de sus facturas de energía. Esto representa un aumento del 30 % desde 2023 y equivale a 1 de cada 6 personas. El porcentaje de ingresos que se gasta en servicios públicos es extremadamente desproporcionado. Las familias de bajos ingresos gastan el 22,8 % de sus ingresos en energía para el hogar, en comparación con el 2,9 % que gastan las familias de mayores ingresos.
En los últimos 12 meses, el 27 % de los estadounidenses redujo o prescindió de necesidades básicas como alimentos y medicamentos para poder pagar su factura de energía. “El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, debería avergonzarse de este presupuesto, ya que propone sacar dinero de los bolsillos de seis millones de familias muy pobres para que los más adinerados puedan obtener aún mayores exenciones fiscales”, declaró Mark Wolfe, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética (NEADA), que colabora estrechamente con el programa LIHEAP. “Estos residentes podrían tener que prescindir de calefacción o aire acondicionado si se aprueba este presupuesto, y habrá muertes o graves consecuencias para la salud a causa de ello.
En un momento en que las familias luchan por llegar a fin de mes, y las tarifas están a punto de disparar los precios, es inadmisible despojar a quienes lo necesitan de esta ayuda”, declaró Wolfe. “Una subvención de $500 para energía podría no ser importante para los residentes de altos ingresos, pero podría ser un problema de vida o muerte para las familias que enfrentan el frío extremo del invierno y el calor del verano”.
En 2024, CommUnify brindó asistencia para el pago de servicios públicos a través de LIHEAP a 3984 personas en 1641 hogares en todo el condado de Santa Bárbara. Estos residentes incluían personas mayores vulnerables, así como familias que lidian con alquileres astronómicos y el aumento de las facturas de servicios públicos.
«La eliminación del programa LIHEAP podría significar que nuestras personas mayores y familias con dificultades tengan que elegir entre mantener la luz o comprar medicamentos y alimentos que les salvan la vida», dijo Kemba Lawrence, Director de Servicios Comunitarios de CommUnify. «Los ingresos no se ajustan al costo de vida, especialmente aquí en el condado de Santa Bárbara, y estos programas esenciales brindan a las familias y personas mayores el apoyo que necesitan en su camino hacia la autosuficiencia».
Para obtener una descripción completa de los 16 programas y servicios de CommUnify, visite el sitio web http://www.CommUnifySB.org.
