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La votación se produjo después de meses de debate sobre cómo debería involucrarse Estados Unidos en los asuntos internacionales.
El Senado votó abrumadoramente el martes para aprobar un paquete de ayuda de 95 mil millones de dólares para Ucrania, Israel y Taiwán que también iniciaría el reloj de una posible prohibición de la aplicación de redes sociales TikTok en los EE. UU. si su propietario chino ByteDance no vende la plataforma dentro de un año. .
La votación envía la medida al presidente Biden para su firma después de meses de demoras y debate interno polémico sobre cuán involucrado debería estar Estados Unidos en el exterior. El presidente Biden ha indicado que apoya la prohibición de TikTok y firmaría un proyecto de ley que la incluya.
Durante años, legisladores y funcionarios de la administración han expresado su preocupación de que las autoridades chinas puedan obligar a ByteDance a entregar datos de usuarios estadounidenses o influir en los estadounidenses suprimiendo o promocionando cierto contenido en TikTok.
«El Congreso no está actuando para castigar a ByteDance, TikTok o cualquier otra empresa individual», dijo la presidenta del Comité de Comercio del Senado, Maria Cantwell. «El Congreso está actuando para evitar que adversarios extranjeros lleven a cabo espionaje, vigilancia, operaciones difamadas y dañen a los estadounidenses vulnerables, a nuestros hombres y mujeres en servicio». y nuestro personal del gobierno de Estados Unidos”.
Quienes se oponen al proyecto de ley dicen que el gobierno chino podría fácilmente obtener información sobre los estadounidenses de otras maneras, incluso a través de corredores de datos comerciales que trafican con información personal. El paquete de ayuda exterior incluye una disposición que hace ilegal que los intermediarios de datos vendan o alquilen “datos sensibles de identificación personal” a Corea del Norte, China, Rusia, Irán o entidades de esos países. Pero ha encontrado cierta oposición, incluso por parte de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, que dice que el lenguaje está escrito de manera demasiado amplia y podría afectar a periodistas y otras personas que publican información personal.
Muchos opositores a la medida TikTok argumentan que la mejor manera de proteger a los consumidores estadounidenses es mediante la implementación de una ley federal integral de privacidad de datos que apunte a todas las empresas independientemente de su origen. También señalan que Estados Unidos no ha proporcionado evidencia pública que demuestre que TikTok comparte información de usuarios estadounidenses con las autoridades chinas, o que los funcionarios chinos alguna vez hayan modificado su algoritmo.
Mientras tanto, el proyecto de ley incluye 61.000 millones de dólares para Ucrania, que se presenta en un momento en que el país devastado por la guerra necesita desesperadamente nueva potencia de fuego y el presidente ruso, Vladimir Putin, ha intensificado sus ataques. Los soldados ucranianos han luchado por mantener las líneas del frente mientras Rusia aprovechaba el impulso en el campo de batalla y ganaba un territorio significativo.
El presidente Biden le dijo al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy el lunes que Estados Unidos enviará armamento de defensa aérea que tanto se necesita tan pronto como se apruebe la legislación. La Cámara aprobó el paquete el sábado en una serie de cuatro votaciones y lo envió de regreso al Senado para su aprobación final.
La legislación también enviará 26 mil millones de dólares en asistencia en tiempos de guerra a Israel y ayuda humanitaria a los ciudadanos de Gaza, y 8 mil millones de dólares para contrarrestar a China en Taiwán y el Indo-Pacífico.
La parte de ayuda exterior del proyecto de ley es similar a la que aprobó el Senado en febrero con algunos cambios y adiciones menores, incluido el proyecto de ley TikTok y una estipulación de que 9.000 millones de dólares de la asistencia económica a Ucrania sean en forma de «préstamos condonables».
Al inaugurar el Senado el martes por la mañana, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que la próxima votación llevaba «seis meses de preparación».
«No hagamos esperar un momento más a nuestros amigos de todo el mundo», dijo Schumer.
El paquete ha contado con un amplio apoyo del Congreso desde que el presidente Biden solicitó el dinero por primera vez el verano pasado. Pero los líderes del Congreso tuvieron que sortear una fuerte oposición de un número creciente de conservadores que cuestionan la participación de Estados Unidos en guerras extranjeras y argumentan que el Congreso debería centrarse en el aumento de la migración en la frontera entre Estados Unidos y México.
La creciente brecha en el Partido Republicano entre los conservadores que se muestran escépticos ante la ayuda y los más tradicionales, los «republicanos Reagan», que la apoyan firmemente, puede llegar a definir la carrera de los dos principales líderes republicanos.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, que ha hecho de la ayuda a Ucrania una máxima prioridad, dijo el mes pasado que dejaría el liderazgo después de distanciarse cada vez más de muchos en su conferencia sobre la ayuda a Ucrania y otros temas. El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que presentó los proyectos de ley tras orar pidiendo orientación, enfrenta amenazas de ser derrocado después de que una mayoría de republicanos votara en contra de la ayuda a Ucrania.
McConnell ha dejado claro que detener a Putin es lo suficientemente importante como para que él apueste su capital político.
«La seguridad nacional de Estados Unidos depende de la voluntad de sus líderes de construir, sostener y ejercer poder duro», dijo McConnell después de la aprobación de la Cámara el sábado, y agregó: «No me disculpo por tomar en serio estas amenazas vinculadas ni por instar a la La administración Biden y mis colegas en el Congreso deben hacer lo mismo».
El martes por la mañana, McConnell dijo que el Senado enfrenta una prueba «y no debemos reprobarla».
Johnson dijo después de la aprobación de la Cámara que «hicimos nuestro trabajo aquí y creo que la historia lo juzgará bien».
El senador de Carolina del Sur Lindsey Graham, un halcón republicano desde hace mucho tiempo que votó en contra en febrero porque no iba acompañado de una legislación para frenar la migración en la frontera, elogió a Johnson después de la votación e indicó que esta vez votaría a favor. «La idea de que Estados Unidos estará más seguro si desconectamos a nuestros amigos y aliados en el extranjero es errónea», dijo en X.
El paquete revisado de la Cámara también incluía varias prioridades republicanas que eran aceptables para los demócratas para que se aprobara el proyecto de ley. Entre ellas se incluyen propuestas que permiten a Estados Unidos apoderarse de los activos congelados del banco central ruso para reconstruir Ucrania; imponer sanciones a Irán, Rusia, China y organizaciones criminales que trafican con fentanilo; y potencialmente prohibir TikTok en los EE. UU. si el propietario, ByteDance Ltd., no vende. Ese proyecto de ley cuenta con un amplio apoyo bipartidista en la Cámara y el Senado.
