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Un evento de ácido domoico está causando graves problemas de salud para los mamíferos marinos en toda la Costa Central.
«Salen del agua con la cabeza moviéndose de un lado a otro, dando vueltas, desorientados, confundidos. Sufren convulsiones muy fuertes e incluso les sale espuma por la boca», explicó Ken Hughes, del Instituto Marino y de Vida Silvestre de las Islas del Canal (CIMWI).
Hughes explica que una neurotoxina causa estos síntomas.
«El ácido domoico ataca la sección de la corteza cerebral del cerebro y la daña físicamente y es devastador para estos animales», dijo Hughes.
El año pasado, el CIMWI rescató a un total de 97 leones marinos envenenados con ácido domoico. Sólo en los últimos cinco días, se rescataron 19.
Cada vez que un animal se infecta, las consecuencias empeoran, según David Mendelson, del Instituto Marino y de Vida Silvestre de las Islas del Canal.
«Si tuvieron un caso muy leve el año pasado y ella estaba bien, el animal está bien en la naturaleza, y luego reciben otra dosis, es solo un efecto acumulativo», dijo Mendelson.
Después de la captura, el animal es transportado al hospital de animales del CIMWI para recibir cuidados de apoyo.
«Todos nuestros voluntarios se preocupan mucho y le darán todas las oportunidades para que recupere la salud», dijo Hughes.
CIMWI dice que si cree que un animal está sufriendo por el ácido domoico, NO haga lo siguiente :
- No le eches agua al león marino: no es necesario mojarlo aunque haga calor. La playa es parte de su hábitat natural y por algo salió del mar a descansar. Echarle agua puede empeorar su estado y hasta provocarle convulsiones.
- No empuje ni arrastre al animal hacia el océano ni fuera de la zona de surf: esto puede dañar al animal; usted también podría resultar lastimado o mordido.
- No alimente al animal : los peces de mar pueden estar contaminados con la neurotoxina; los animales normalmente no comen durante la fase aguda de la toxina.
- No toque ni acaricie al animal: los animales salvajes pueden morder; los animales que sufren de ácido domoico pueden actuar de manera errática y podrían atacar a las personas.
- No acoses al animal: esto es malicioso y abusivo, además de peligroso; respeta la vida silvestre.
- No cubra al animal: no es seguro acercarse tanto al animal; el animal puede sentirse amenazado y ponerse a la defensiva; estos animales salvajes no necesitan una manta.
- No te acerques : estarás demasiado cerca del animal salvaje; nunca debes darle la espalda a un animal salvaje impredecible: podrías lastimarte.
«No recibieron el nombre de león marino porque sean tiernos y adorables. Se ganaron el nombre de león y pueden infligir una mordedura muy dolorosa», explicó Hughes.
Para denunciar un animal marino enfermo en el condado de Santa Bárbara, llame a la línea directa de rescate de CIMWI al (805) 567-1505.
En el condado de San Luis Obispo, llame al Centro de Mamíferos Marinos al (415) 289-7325.
