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Melissa Pérez, de 46 años, fue baleada el pasado viernes en la madrugada por oficiales en Texas cuando padecía una “crisis de salud mental”, según las autoridades. Su familia prevé una demanda esta semana, según lo aseguró su abogado.
La familia de Melissa Pérez, la latina que fue baleada por policías de San Antonio, Texas, mientras tenía una crisis de salud mental, tiene previsto presentar una demanda esta semana, aseguró su abogado Dan Packard al medio San Antonio Express-News.
“No estamos hablando de un oficial corrupto que simplemente perdió la cabeza o se enojó”, dijo Packard en una entrevista con KENS 5, afiliada de CNN. “Estamos hablando de tres oficiales que pensaron que estaba bien dispararle a esta mujer en su propia casa”, añadió.
Pérez, de 46 años, fue baleada el pasado viernes en la madrugada por oficiales en Texas cuando padecía una “crisis de salud mental”, aseguró el mismo jefe de la policía, William McManus.
El video de la cámara corporal de uno de los agentes muestra el momento en que estos se acercan a la vivienda de la mujer y empiezan a disparar. Cuando los agentes le dispararon ella no estaba armada pero había agarrado un martillo.
De acuerdo con los agentes, ellos habían intentado conversar con ella durante media hora en el complejo de apartamentos ubicado en el sur de la ciudad, tras recibir un reporte de que ella había cortado los cables de la alarma del edificio.
Los policías que enfrentan cargos de homicidio son el sargento Alfred Flores, el oficial Eleazar Alejandro y el oficial Nathaniel Villalobos, con 14, 5 y 2 años de experiencia en el departamento de policía respectivamente. Los tres fueron suspendidos sin goce de sueldo y liberados de su arresto en la cárcel del condado de Bexar tras pagar una fianza de 100,000 dólares.
La hija de Pérez Alexis Tovar dice que su madre no merecía morir de esa manera. “Mi mamá debería estar aquí conmigo”, condenó con la voz entrecortada “no debería haber pasado”.
Los hechos
La mujer estaba hablando con los bomberos de San Antonio en el estacionamiento cerca de las 12:30 am del viernes cuando los agentes intentaron que se acercara a su patrulla.
En el video de la cámara corporal de un agente no identificado se oye que este dice, “oiga, señora, venga aquí”, pero ella se niega y se va corriendo a su apartamento y lo cierra con llave, según McManus.
El video muestra que ella se niega a acatar la orden de salir de su apartamento asegurando que no tenían orden de aprehensión en su contra. “No hagan eso”, se le escucha gritar desde dentro, “ustedes no tienen una orden de juez”.
Un agente no identificado grita “le van a disparar” y ella responde “disparen, no tienen orden de un juez”. Luego se escucha ruido de vidrios rotos seguido de dos series de disparos.
Según el jefe de la policía, los agentes intentaron hablar con ella a través de una ventana abierta y uno de ellos retiró la mosquitera de la ventana abierta en el porche. Fue entonces cuando Pérez agarró un candelero de vidrio y se los lanzó. En ese momento, los agentes se retiraron y esperaron a que llegaran más agentes y un supervisor.
Los tres oficiales trataron de que la mujer saliera del apartamento, pero ella se negó, según McManus, así que dos de los oficiales saltaron la barandilla y se metieron en el patio, de acuerdo con McManus. Pérez agarró un martillo y empezó a aproximarse hacia donde estaban, de acuerdo con uno de los efectivos.
La mujer balanceó el martillo desde el interior del apartamento hacia los oficiales y rompió una ventana, precisó McMnus. En ese momento, uno de los agentes disparó su arma contra Pérez. McManus dijo que no parecía haber sido alcanzada en la ronda inicial de disparos.
La mujer volvió a acercarse a la ventana con el martillo, momento en el que los tres agentes abrieron fuego. Pérez recibió al menos dos impactos. Ningún oficial resultó herido por el martillo.
“Las acciones de los agentes no fueron congruentes con las normas y el entrenamiento del SAPD”, dijo McManus en conferencia de prensa el viernes por la noche. “Se colocaron en una situación en la que emplearon fuerza letal, lo cual no era razonable dadas las circunstancias tal como las comprendemos ahora”, agregó.
Los policías forzaron la entrada al apartamento y asistieron a Pérez hasta que llegó el servicio de emergencias. Fue declarada muerta en el lugar de los hechos.
Los cuatro hijos y nietos de Pérez sufren ya su ausencia de Pérez y están tratando de recaudar fondos para los gastos funerarios ya que la mujer no contaba con un seguro de vida.
El uso de la fuerza por parte de la policía contra personas que sufren crisis de salud ha sido puesto en evidencia en más de una ocasión. Fue el caso de Daniel Prude, quien murió en marzo de 2020 a manos de la policía de Rochester, Nueva York; de Irvo Otieno, que murió en marzo de este año tras ser inmovilizado contra el suelo por agentes de seguridad de un centro de salud mental en Virginia; de Miles Hall, quien fue tiroteado por la policía durante una crisis de salud mental; y de Guillermo Medina, baleado por la espalda en diciembre de 2022 en California cuando también sufría una crisis.
Con información de The Associated Press, KSAT, Express-News, KENS 5 y CNN.
