WASHINGTON, D.C. — Hoy, los senadores estadounidenses Alex Padilla (demócrata por California) —miembro de mayor rango del Subcomité de Inmigración del Comité Judicial del Senado—, Cory Booker (demócrata por Nueva Jersey) y Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut) —miembros del Comité Judicial del Senado— instaron al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a detener de inmediato la compra prevista de guantes de descarga eléctrica y exigieron respuestas sobre las circunstancias que llevaron al ICE a buscar dicha adquisición.
Según una previsión de adquisiciones del DHS del 10 de agosto, el ICE tiene la intención de gastar hasta 20 millones de dólares mediante un contrato de proveedor único y sin licitación con Compliant Technologies, el fabricante de los dispositivos. Estas armas, conocidas como G.L.O.V.E. (siglas en inglés de Emisores de Voltaje de Baja Intensidad Generado), son dispositivos eléctricos que se llevan en la mano y que administran una descarga dolorosa al entrar en contacto.
En su carta dirigida al secretario del DHS y al director interino del ICE, los senadores expresaron su preocupación por la seguridad de los dispositivos, el historial del ICE en cuanto al uso excesivo de la fuerza y los riesgos de dotar de nuevas armas a agentes no capacitados que operan con escasa o nula rendición de cuentas.
«El manual de usuario del fabricante advierte que estas armas de descarga eléctrica pueden causar muerte súbita o lesiones graves, además de cambios fisiológicos que aumentan el riesgo de presión arterial elevada, alteraciones en la química sanguínea, aumento de la frecuencia respiratoria y cardíaca, cambios en el ritmo cardíaco y niveles elevados de adrenalina. Cuanto mayor es la exposición, mayor es el riesgo», escribieron los senadores. «El fabricante recomienda evitar su uso en personas mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con discapacidad».
Los senadores advirtieron que estos guantes podrían utilizarse con mayor facilidad que las armas de control eléctrico convencionales, ya que el agente solo necesita establecer contacto manual y accionar un interruptor. Argumentaron que el historial del ICE respecto al uso de la fuerza, sumado a los tiroteos mortales contra civiles y a la capacitación y supervisión inadecuadas, genera preocupaciones adicionales sobre el despliegue de un arma que no ha sido probada suficientemente.
Asimismo, plantearon inquietudes sobre la rendición de cuentas de los agentes del ICE, citando comentarios del director ejecutivo de Compliant Technologies, Jeff Niklaus, acerca de la ausencia de lesiones visibles provocadas por los dispositivos. “Eso no es una medida de seguridad, es un escudo para eludir responsabilidades. Estos dispositivos están diseñados para no dejar rastro —un ‘socio invisible’, según Compliant Technologies—, incluso cuando el uso de la fuerza es injustificado o viola la Cuarta Enmienda”, continuaron los senadores. “El DHS no está adquiriendo un arma menos letal; está adquiriendo una herramienta diseñada para evadir la rendición de cuentas”.
Los senadores también señalaron el deterioro de la confianza pública en el ICE, afirmando: “El ICE debe rendir cuentas ante el público estadounidense, cuya confianza en la agencia se ha erosionado: más de la mitad de los estadounidenses tienen poca o ninguna confianza en la agencia y más de la mitad cree que esta utiliza fuerza excesiva”.
Los senadores exigieron que el DHS y el ICE detengan la adquisición, el despliegue y el uso de estos dispositivos y que, en un plazo de 10 días, proporcionen información sobre la justificación y los materiales revisados antes de la compra, la necesidad operativa de los dispositivos, los fundamentos legales y fácticos del contrato de proveedor único, cualquier posible vínculo entre Compliant Technologies y funcionarios de la administración Trump, las evaluaciones médicas y de seguridad realizadas antes de la adquisición, y el historial de uso de la fuerza del ICE desde el 20 de enero de 2025.
El senador Padilla ha liderado la oposición a las operaciones severas y crueles del ICE y la CBP bajo la administración Trump. Hoy, Padilla se unió a la senadora Catherine Cortez Masto (demócrata por Nevada) y a otros 14 colegas del Senado para exigir que la administración Trump abandone su plan de equipar a los agentes del ICE con guantes de descarga eléctrica. Su carta también exigía que, si el ICE procede con esta compra, primero debe proporcionar al Congreso respuestas y documentación sobre más de 30 preguntas acerca de cómo se utilizarán estos dispositivos, el protocolo de uso, las salvaguardias de seguridad y las medidas de rendición de cuentas.
A principios de este mes, Padilla denunció los continuos abusos de poder de la administración Trump mediante la ejecución de su violenta agenda de deportaciones masivas y el trato inhumano a los inmigrantes detenidos. En junio, Padilla presionó a Mullin y Venturella respecto a la alarmante cifra de muertes en los centros de detención del ICE. Padilla también condenó el proyecto de ley partidista de los republicanos para asignar 70.000 millones de dólares adicionales al ICE y a la CBP sin las reformas necesarias, y forzó una votación sobre su enmienda que exigiría a los agentes del ICE llevar cámaras corporales durante el servicio. En marzo, Padilla cuestionó a la exsecretaria del DHS, Kristi Noem, durante una audiencia de supervisión del DHS sobre la cruel campaña de deportaciones y detenciones masivas de la Administración.
