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NUEVA YORK (AP) – Fue la víspera del día más mortífero del pico de coronavirus que paralizó temblorosamente a la ciudad de Nueva York. Eran un puñado de personas que hacían lo que podían en la lucha de la ciudad por la supervivencia y la suya propia. Hace un año, The Associated Press contó la historia de un día en la vida de una ciudad devastada a través de los ojos de los neoyorquinos en la línea del frente y en cuarentena mientras enfrentaban el miedo, la tragedia, el aislamiento y la agitación. A medida que la ciudad más poblada de Estados Unidos se convertía en su punto caliente de coronavirus más letal, algunos de estos neoyorquinos vieron de cerca el número de víctimas del virus en una sala de emergencias, una ambulancia y una funeraria.
Otros de repente miraron desde lo que parecía muy lejano a la ciudad y las vidas que conocían: un actor de Broadway que se preguntaba cuándo volvería a levantarse el telón, un rabino que ya no podía sostener las manos de los moribundos. Un taxista y una mujer que dirigían un programa local de comidas sobre ruedas que enfrentaron los riesgos y desafíos de trabajos que de repente se reconocieron como esenciales. La AP regresó recientemente a estos neoyorquinos para ver un año completo de vida a través de la pandemia en una ciudad que se ha reagrupado pero no se ha recuperado por completo .
Al igual que Nueva York, han soportado 12 meses enmarcados por el dolor y la fortaleza, el trauma y la nueva dirección, la pérdida económica y social, el agotamiento y el despertar cauteloso, y tanto la preocupación como la esperanza sobre el futuro. EL PARAMÉDICO Travis Kessel ha comenzado a hacer planes nuevamente: un viaje de cumpleaños número 30 a Walt Disney World, boletos para un concierto reprogramado que espera que suceda esta vez. Sin embargo, la emoción de que algo como la vida normal esté regresando se ve atenuada por las preocupaciones sobre la rapidez con la que podría desaparecer nuevamente.
El paramédico del Departamento de Bomberos sabe que siempre puede haber algo más al acecho. “Durante años fue: ‘¿Cuál será el próximo ataque terrorista?’ Después del 11 de septiembre, ese se convirtió en el temor predominante de la gente, especialmente los estadounidenses, los neoyorquinos ”, dijo Kessel. “Y ahora, pasando por algo como esto, ¿cuál es el próximo virus a la vuelta de la esquina? ¿Cuál es la próxima pandemia? » La avalancha de llamadas al 911 en busca de ayuda médica ha disminuido desde que alcanzó su punto máximo a fines de marzo de 2020 con más de 6,000 por día, en comparación con 4,000 o menos normalmente, y llenando los días de Kessel con un impresionante volumen de pacientes críticamente enfermos y muertos . Todavía comienza a ahogarse cuando recuerda que le dijo a un hombre que su esposa estaba muerta y que el esposo lloroso le dijo: «Perdí a mi mejor amigo».
Ahora hay menos estrés, aunque no lo suficiente para relajarse. A Kessel le persigue que todavía no se comprenda completamente por qué el virus se disparó tan abrupta y severamente como lo hizo en la ciudad de Nueva York, donde el número de muertos diario pasó de cero a más de 800 en poco más de tres semanas. En total, la ciudad cuenta con más de 30.000 muertes por coronavirus. Perdió a colegas, incluido Idris Bey, un compañero instructor de EMS que fue rescatador en el World Trade Center y murió el pasado abril a los 60 años. El FDNY no ha podido reunirse completamente para honrar a los perdidos con los funerales en cumplimiento del deber. Sin distracciones como los viajes, Kessel dijo que se sintió como si prácticamente todos trabajaran durante más de un año. Su descanso finalmente está llegando. Él y su esposa, Meghan, enfermera, celebrarán su cumpleaños en Disney World, donde se comprometieron. «Parece que vamos en la dirección correcta», dijo Kessel. “Habrá hipo, pero en este punto, hay luz al final del túnel. Aún no se ha determinado si es real o no «.
