Por Sofia Williams por «The Tribune»
Los legisladores de California han abordado una serie de cuestiones relacionadas con la aplicación de las leyes de inmigración durante la sesión legislativa. Pero a medida que se acerca su fin, el Senado y la Asamblea estatales han impulsado rápidamente proyectos de ley para establecer inspecciones sanitarias estatales en los centros de detención, prohibir la construcción de nuevas instalaciones y divulgar las llamadas a los servicios de emergencia realizadas desde el interior de los centros.
Mayor supervisión estatal de los centros de detención.
En el proyecto de ley del Senado 957, la senadora Sasha Pérez, demócrata de Alhambra, reactivó una legislación para aumentar la supervisión estatal de los centros de detención. Pérez fue la autora del proyecto de ley en respuesta a la decisión del Comité de Asignaciones de la Asamblea del 13 de agosto de suspender el proyecto de ley SB 995, conocido como la Ley de Justicia Masuma Khan . La nueva legislación exigiría al fiscal general de California presentar un plan anual de supervisión de la salud y la seguridad de los centros privados de detención civil. La medida también estipula que el gobernador deberá ordenar a las agencias estatales que cooperen en la elaboración de dicho plan. El proyecto de ley SB 957 originalmente habría implementado protecciones de privacidad de datos más completas para los usuarios de redes sociales. Sin embargo, Pérez empleó una estrategia de «modificación radical» para reemplazar el texto del proyecto de ley con una legislación completamente nueva, una táctica que suelen usar los legisladores para acelerar la aprobación de una medida en la legislatura. El proyecto de ley enmendado fue aprobado tanto por el Senado como por la Asamblea el domingo, siguiendo las líneas partidistas.
“Solo este año han muerto seis personas en centros de detención ”, dijo Pérez. “Son cifras históricas para el estado de California… Esto justifica que el gobierno, en particular el gobierno estatal, responda”. La Ley de Justicia Masuma Khan habría establecido un sistema estatal para regular los sistemas de calefacción, ventilación, aire acondicionado, agua y electricidad en los centros de detención. Recibe su nombre de un residente de Altadena de 65 años que estuvo recluido en el Centro de Detención de California City sin acceso a medicamentos esenciales, alimentos comestibles ni agua potable.
Según el testimonio de Riya Khan, hija de Masuma Khan, a los recluidos en el centro se les servía pan mohoso e infestado de insectos, bebían agua sucia y vivían a temperaturas bajo cero. A menudo, los potentes focos LED y el ruido de las puertas al cerrarse les impedían dormir, declaró Riya Khan. “Lo importante es que haya supervisión, y aunque (el proyecto de ley SB 957) retrase un poco el proceso… esperemos que haya más personas y recursos prestando atención”, dijo Riya Khan. “Mientras esto logre que estas corporaciones traten a los seres humanos como seres humanos y les proporcionen entornos seguros, alimentos, agua y atención médica, eso es lo único que realmente importa”.
Si bien la legislación original fue aprobada con apoyo bipartidista en los comités del Senado y la Asamblea, algunos señalaron que sus disposiciones duplicaban la legislación vigente. La presidenta del Comité de Asignaciones de la Asamblea, Buffy Wicks, demócrata por Oakland, declaró que el comité decidió suspender la aprobación del proyecto de ley debido a que su implementación sería un proceso largo y costoso. “Si bien el proyecto de ley SB 995 aborda un problema grave, sus importantes costos y su largo plazo de implementación generaron dudas sobre si la propuesta, tal como está redactada, se traduciría en protecciones oportunas y significativas para las personas a las que estaba destinada a ayudar”, dijo Wicks en una declaración escrita a The Bee.
Según Pérez, la nueva legislación abordará estas preocupaciones al otorgar a las agencias estatales más tiempo para promulgar regulaciones, en lugar de exigir que la supervisión comience de inmediato. Conforme a la nueva ley, el Fiscal General deberá completar un plan en conjunto con el Departamento de Salud Pública de California para diciembre de 2027. “He hablado con muchísimas familias y personas que han estado detenidas en estos centros, y todas quieren que se haga justicia”, dijo Pérez. “Incluso para quienes no han sufrido ninguna muerte ni lesión, la experiencia que vivieron es sumamente traumática. … Quieren que se investiguen estos lugares y que se descubran estos horrores, y es nuestra responsabilidad hacerlo”.
Prohibición de la construcción de nuevos centros de detención
El proyecto de ley SB 1367 prohibiría a las ciudades y los condados aprobar la construcción de nuevos centros de detención o la transformación de edificios existentes en centros de detención.
Según la senadora Sabrina Cervantes, demócrata de Riverside y autora del proyecto de ley, la legislación busca proteger contra la rápida expansión de los centros de detención en California. En concreto, el proyecto de ley se centra en instalaciones no construidas para la residencia humana a largo plazo, como almacenes y edificios industriales, explicó Cervantes. “En un momento en que las familias inmigrantes siguen enfrentándose al miedo, la separación y el encarcelamiento, el proyecto de ley SB 1367 refleja un reconocimiento cada vez mayor de que nuestras políticas locales de uso del suelo no deberían facilitar el crecimiento de la infraestructura de detención, incluida la reconversión de almacenes en centros de detención”, dijo Cervantes.
Actualmente, casi 70 000 personas se encuentran detenidas en centros administrados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Alrededor del 10 % de estos detenidos están ubicados en instalaciones de California. En una audiencia del comité de la Asamblea, Cervantes afirmó que la proximidad de su distrito tanto a la frontera entre Estados Unidos y México como a varios almacenes abandonados en el interior de California hace que este tema sea especialmente importante para ella. “El proyecto de ley SB 1367 protegerá a California de la expansión descontrolada de los centros de detención privados, especialmente de aquellos que no están bien equipados para albergar a personas a largo plazo”, declaró Cervantes a The Sacramento Bee.
California ha inaugurado dos nuevos centros de detención en el último año, elevando el total estatal a ocho: el Centro de Detención de California City abrió sus puertas en agosto de 2025 y el Anexo del Valle Central abrió en McFarland, California, en abril de este año. La construcción de estas instalaciones ha añadido más de 3000 camas a la capacidad total del estado para los detenidos por el ICE.
Hector Pereyra, director político de la Coalición Interior por la Justicia para los Inmigrantes, declaró en una audiencia del comité del Senado el 22 de abril que los centros de detención privados son «conocidos por sus condiciones inhumanas y violaciones sistemáticas de los derechos humanos». “Toda detención es inherentemente inhumana, pero la expansión de la detención privada en instalaciones no diseñadas para albergar seres humanos solo agravará las condiciones ya de por sí mortales”, declaró Pereyra. “No podemos permitir que este sistema crezca aquí.
California debe tomar medidas contundentes para impedirlo”. El proyecto de ley fue aprobado el domingo por 29 votos a favor y 10 en contra en el Senado, y por 53 votos a favor y 19 en contra en la Asamblea, siguiendo las líneas partidistas.
Revelación de las llamadas al 911 realizadas dentro de los centros de detención.
El proyecto de ley SB 423, presentado por la senadora Lena Gonzalez, demócrata de Long Beach, enmendaría la Ley de Registros Públicos de California para exigir a las agencias locales que divulguen los registros de las llamadas al 911 y otros servicios de emergencia realizadas desde los centros de detención de inmigrantes.
Esta medida responde a una investigación de CalMatters realizada a principios de este año, que reveló que en 2025 se registraron 159 llamadas de servicio al Centro de Detención de Otay Mesa en San Diego. De estas llamadas, 21 estaban relacionadas con la Ley de Eliminación de la Violación en Prisiones y siete eran denuncias de violación. Cuando CalMatters intentó obtener grabaciones telefónicas y registros de llamadas al 911 para investigar más a fondo los incidentes, el departamento del sheriff afirmó que estaban “exentos de divulgación” y se negó a revelar la información. La legislación de González reduciría la autonomía de las agencias locales para determinar si se deben divulgar los registros del 911, al hacer que la divulgación sea obligatoria. “Estamos escuchando sobre las condiciones más horrendas”, dijo González.
“Tenemos que redoblar nuestros esfuerzos y asegurarnos, sobre todo, de que los periodistas y reporteros tengan la información necesaria para seguir denunciando estas atrocidades”. González modificó sustancialmente el proyecto de ley SB 423 en dos ocasiones, empleando una táctica de «reforma radical» para reemplazar por completo el texto de la legislación. La medida originalmente habría establecido un programa de subvenciones para bomberos encarcelados, y posteriormente fue enmendada para crear programas de capacitación para bomberos que habían estado encarcelados en colegios comunitarios.
“Necesitamos proyectos de ley que promuevan la transparencia en los centros de detención para mantener la atención en el tema, y este era uno que creíamos que podía aprobarse”, dijo González. “Hicimos algunas enmiendas y ahora creemos que está en buenas condiciones para ser firmado y lograr la rendición de cuentas que realmente necesitamos”. El objetivo general de la legislación es aumentar la transparencia y la rendición de cuentas de los centros de detención de inmigrantes privados con fines de lucro, según Paloma Esquivel, especialista en educación para la prensa de la Coalición de la Primera Enmienda. La coalición se unió a Immigrant Defense Advocates para copatrocinar el proyecto de ley.
Esquivel afirmó que, como periodista que informó sobre centros de detención durante más de 20 años en Los Ángeles, tuvo dificultades para acceder a información sobre las instalaciones y quienes las dirigían. “Una de las cosas que cualquier periodista que haya trabajado, como yo, investigando lo que sucede dentro de estos centros de detención privados sabe es que pueden ser un pozo sin fondo de información”, dijo Esquivel. “Para nosotros, se trata de una cuestión de transparencia. El público tiene derecho a saber qué ocurre dentro de estas instalaciones, financiadas con miles de millones de dólares de los contribuyentes”.
La medida fue aprobada por la Asamblea el domingo con 58 votos a favor y 16 en contra, y por el Senado el lunes con 30 votos a favor y 10 en contra.
