Univision Noticias
Al menos 36 personas murieron por los incendios forestales que han devastado partes de la isla hawaiana de Maui, informaron las autoridades del condado el miércoles por la noche.
«A medida que continúa la extinción de incendios de Lahaina, se han descubierto 36 muertes en total», dice la cuenta de Twitter del condado.
No aclaran las fuentes si esas 36 personas se suman a los seis fallecidos de los que informaron el miércoles las autoridades por estos fuegos, que han provocado el desplazamiento de miles de personas.
Funcionarios locales calculaban a última hora del miércoles que unas 271 estructuras habían sido dañadas o destruidas y que había decenas de personas heridas. Además urgieron a los visitantes que se abstuvieran de viajar a la isla.
Hasta este miércoles los incendios, que provocaron el desplazamiento de miles de personas, seguían fuera de control.
«Tenemos que estar unidos y tener coraje», dijo en una rueda de prensa en Honolulu la vicegobernadora del estado, Sylvia Luke, quien está al frente de la emergencia dado que el gobernador, Josh Green, se halla de viaje fuera del archipiélago.
Ya el martes, Luke activó a la Guardia Nacional de Hawaii para la asistencia en tareas de evacuación y respuesta a la catástrofe y declaró un periodo de ayuda de emergencia que estará vigente hasta el 15 de agosto.
Dramáticas evacuaciones
Los incendios forestales arrasaron con Maui el miércoles con una velocidad y ferocidad alarmantes, destruyendo docenas de casas y negocios en una ciudad turística histórica y obligaron a los residentes aterrorizados a tirarse al océano para huir de las llamas.
La Guardia Costera rescató el martes a 14 personas, incluidos dos niños, que habían huido al océano para escapar del fuego y las condiciones de humo, dijo el condado en un comunicado.
El fuego estaba muy extendido en el pueblo de Lahaina, incluso en Front Street, una popular zona comercial y de restaurantes, dijo por teléfono la portavoz del condado de Maui, Mahina Martin.
Las fotos publicadas por el condado durante la noche mostraban una línea de llamas en una intersección y saltando por encima de los edificios en el centro de la ciudad que data del siglo XVIII y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El video aéreo de después del amanecer reveló bloques enteros de edificios reducidos a cenizas y humo espeso en el aire.
“NO vayan a Lahaina Town”, tuiteó el condado horas antes de que todas las carreteras de entrada y salida de la comunidad más grande de West Maui estuvieran cerradas para todos, excepto para el personal de emergencia. Más de 2,100 personas pasaron la noche en centros de evacuación.
