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El candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio fue asesinado este miércoles durante un tiroteo mientras salía de un colegio donde realizaba un acto de campaña en un céntrico sector de Quito, informaron las autoridades locales.
Carlos Figueroa, amigo personal de Villavicencio, aseguró en un video difundido en redes sociales que el candidato murió tras ser alcanzado por disparos, pese a que había sido trasladado a la Clínica de la Mujer, un centro médico cercano al sitio del tiroteo, reportó la agencia de noticias EFE.
Varios medios compartieron un video en redes sociales en el que se observa el momento en que Villavicencio abandona el colegio donde había tenido lugar el acto de campaña.
El candidato de 59 años lo hace acompañado por una comitiva que lo conduce hasta un auto. Segundos después de que entra en el automóvil, aparentemente se escuchan disparos y gritos de los presentes. (Le advertimos que son imágenes fuertes).
«Estuvimos a pocos metros en las instalaciones del colegio (…) y saliendo recibimos la ráfaga de 40 disparos. Unos están heridos, otros posiblemente están graves y Fernando, desafortunadamente, recibió disparos, al parecer, en la cabeza», reportó el diario El Comercio.
En un mensaje en la red social X, el presidente ecuatoriano, Guillermo Lasso, reaccionó a lo ocurrido diciendo que se sentía “indignado y consternado por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio. Mi solidaridad y mis condolencias con su esposa y sus hijas. Por su memoria y por su lucha, les aseguro que este crimen no va a quedar impune”.
Pocas horas después del atentado, la Fiscalía de Ecuador informó que el sospechoso de haber disparado contra Villavicencio había muerto mientras estaba bajo custodia.
Tras el atentado, se registraron dos explosiones controladas por parte de la policía en las inmediaciones del sitio donde se produjo el asesinato.
Reportes en medios locales indicaron que en el atentado hubo otras personas heridas. Fotos de distintas agencias así parecen confirmarlo.
El general de la policía Alain Luna, en declaraciones a periodistas, confirmó que entre los heridos hay policías y calificó que el hecho es un acto terrorista, del cual los agentes están recopilando información. «Estamos aplicando un cerco a la ciudad, localización y operaciones básicas de inteligencia, para dar con los causantes».
Las autoridades no han dado a conocer el posible motivo detrás del atentado. Patricio Zuquilanda, asesor de la campaña del candidato, dijo a la agencia de noticias The Associated Press que Villavicencio había recibido dos amenazas de muerte, aunque no dio más detalles.
Periodista y excongresista
Villavicencio, periodista de 59 años del movimiento Construye y padre de cinco hijos, era el único candidato opuesto al expresidente ecuatoriano Rafael Correa. Comenzó su carrera en el diario El Universo en Guayaquil.
Fue congresista durante dos años y dedicó su tiempo como legislador a combatir supuestos actos de corrupción durante el Gobierno de Correa. Por su labor, se vio obligado a refugiarse en una comunidad indígena en la selva.
Estaba casado con Verónica Sarauz y deja cinco hijos.
El próximo domingo 20 de agosto los ecuatorianos se aprestan a elegir entre ocho candidatos a presidente —ahora siete— al sucesor de Lasso, quien disolvió la Asamblea y convocó a elecciones presidenciales y legislativas anticipadas.
«Tuvo dos amenazas de muerte anteriores»
La muerte a balazos del candidato opositor se produce después de que las autoridades ecuatorianas decidieron reforzar la seguridad de seis de los ocho aspirantes presidenciales, en medio de un contexto de violencia. Villavicencio era uno de los que contaba con acompañamiento de la policía, informó el diario ecuatoriano Primicias.
El Consejo Nacional Electoral decidió aumentar la seguridad de los participantes en las elecciones extraordinarias de 2023, luego de que asesinaran en julio al candidato a la Asamblea Ríder Sánchez Valencia en Esmeraldas.
