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WASHINGTON (AP) – En menos de dos semanas en el cargo, el presidente Joe Biden enfrenta dos pruebas críticas para determinar si el motín mortal en el Capitolio de Estados Unidos ha dañado la posición de Estados Unidos como un faro para la democracia. Las protestas en Rusia y un golpe militar en Myanmar se producen cuando la credibilidad estadounidense en el escenario mundial se ha desplomado después del asalto del Capitolio el mes pasado por una mafia pro Donald Trump que busca detener la certificación de la victoria electoral de Biden. Eso se suma al peso de Biden mientras busca cumplir una promesa de campaña de reposicionar dramáticamente a Estados Unidos como líder global luego de cuatro años de una política exterior de Trump impulsada por el mantra de “Estados Unidos primero”. Esa política estuvo marcada por el desprecio frecuente de los aliados democráticos y el abrazo ocasional de líderes autoritarios.
El principal diplomático de Biden, Antony Blinken, reconoció la dificultad. “Creo que no hay duda de que el ataque a nuestra propia democracia el 6 de enero crea un desafío aún mayor para nosotros de llevar la bandera de la democracia y la libertad y los derechos humanos en todo el mundo porque, sin duda, la gente de otros países está diciendo a nosotros, ‘Bueno, ¿por qué no se miran a ustedes mismos primero?’ ”, dijo el secretario de estado en una entrevista con NBC News. Blinken agregó: «Sin embargo, la diferencia entre nosotros y tantos otros países es que cuando nos desafían, incluso cuando nos desafiamos a nosotros mismos, lo hacemos a plena luz del día con total transparencia». Biden, en los primeros días de su presidencia, ha buscado enviar el mensaje en una serie de llamadas con líderes extranjeros de que Estados Unidos ha vuelto. Aseguró al primer ministro japonés, Yoshihide Suga, que Estados Unidos tiene su apoyo en una disputa territorial en curso con China sobre los islotes en el Mar de China Oriental.
Intentó restablecer la relación con el primer ministro canadiense Justin Trudeau, quien fue menospreciado por Trump como «deshonesto y débil». Y le dijo al presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador que Estados Unidos enviaría $ 4 mil millones para ayudar al desarrollo en Honduras, El Salvador y Guatemala, naciones cuyas dificultades han generado mareas migratorias a través de México hacia Estados Unidos. «Estados Unidos sigue siendo un país del mundo al que se espera liderazgo», dijo a la prensa la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. «Va a llevar algún tiempo, pero ciertamente está comprometido a hacerlo». Pero las crisis en Myanmar y Rusia presentan a Biden pruebas difíciles de su promesa de restablecer el liderazgo global que probablemente serán mucho más complicadas que arreglar las barreras con los aliados tradicionales. Biden amenazó el lunes con imponer nuevas sanciones a Myanmar después de un golpe de estado en el que los militares arrestaron a los líderes civiles de su gobierno, calificando el episodio como «un asalto directo a la transición del país a la democracia y el estado de derecho».
En su primera llamada con el presidente ruso Vladimir Putin como homólogos la semana pasada, Biden expresó su preocupación por la detención del líder de la oposición rusa Alexei Navalny y la represión de los partidarios que respaldan su arresto. Los arrestos masivos solo se han acelerado en los días desde que los dos líderes hablaron mientras las protestas continúan en todo el país. “Para Putin, él mira el motín del Capitolio y lo ve como una prueba más de su cosmovisión, una continuación de la degradación del liberalismo en el mundo”, dijo Michael McFaul, quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Rusia en la administración Obama. “La elección de Biden no significa mucho para él sobre su teoría sobre la democracia liberal. Mientras que los oponentes de Putin están muy animados por la elección del presidente Biden porque muestra que las instituciones democráticas estadounidenses fueron resistentes ”.
Con ese fin, los partidarios de Navalny escribieron a Biden durante el fin de semana instándolo a tomar medidas significativas con sanciones contra los miembros del círculo íntimo de Putin para demostrar que se toma en serio la reivindicación del papel de Estados Unidos como campeón de la democracia. «Su argumento es, si simplemente sancionas a un grupo de coroneles sin nombre, de bajo nivel … eso es exactamente a lo que Putin está esperando», dijo McFaul. «Quieren que la administración Biden sancione a los actores económicos del régimen de Putin, y se lo han facilitado a la administración Biden, ya que los nombraron a todos en su carta de siete páginas». El representante Adam Schiff, un demócrata de California y presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, trazó una línea entre Trump y el golpe en Myanmar.
Trump había hecho acusaciones infundadas de fraude electoral generalizado que fueron rechazadas por múltiples tribunales, así como por el propio Departamento de Justicia de Trump. Un anuncio leído en Myawaddy TV, propiedad del ejército de Myanmar, explicaba que la incautación era necesaria porque el gobierno no había actuado sobre las afirmaciones infundadas de fraude de los militares en las recientes elecciones de la nación del sudeste asiático y porque permitió que las elecciones siguieran adelante a pesar de la pandemia de coronavirus. “Cuando Estados Unidos habla y actúa, el mundo observa, y cuando nuestros líderes propagan teorías de conspiración y subvierten la democracia aquí en casa, establece un ejemplo peligroso para el resto del mundo”, dijo Schiff.
Adversarios como China, Irán y Venezuela señalaron los disturbios en el Capitolio como evidencia de la fragilidad de la democracia estadounidense. Incluso algunos aliados dijeron que la escena era inquietante y les había llevado a reconsiderar la posición de Estados Unidos como el autoproclamado faro de la democracia. «Después de algo como esto, creo que sería muy difícil para el mundo ver a Estados Unidos como un símbolo de la democracia», dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelinskiy en una entrevista con «Axios en HBO».
