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La Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) anunció que “actualizó” su política de procedimientos y requisitos a efecto de evitar la separación de familias migrantes en procesos de deportación.
ICE dijo que la revisión de los protocolos forman parte de la política migratoria del gobierno que busca establecer un sistema que denomina “más justo, ordenado y humano”.
“En el ejercicio de sus funciones, nuestros oficiales y agentes especiales preservarán la unidad familiar y los derechos de paternidad de los padres y tutores legales que no son ciudadanos (extranjeros) en la mayor medida posible”, dijo Tae D. Johnson, director interino de ICE.
El funcionario agregó que la agencia “se asegurará de que nuestras actividades de aplicación de la ley de inmigración civil no interrumpan ni infrinjan innecesariamente los derechos de paternidad o tutela de padres no ciudadanos o tutores legales de niños menores de edad o adultos detenidos”.
Las instrucciones
A través de una directiva publicada el jueves, ICE dijo que “cuando un padre o tutor legal es arrestado o detenido por un procedimiento de inmigración civil, el no ciudadano puede mantener la visita con su hijo o adulto incapacitados para quien sirven como tutores, coordinan su cuidado y participan en cualquier procedimiento judicial o de bienestar infantil relacionado”.
La nueva política también anuncia cambios importantes, entre ellos requerir que las direcciones de ICE “cuenten con procedimientos para identificar a las personas que son padres o tutores legales de niños menores de edad o incapacitados, incluso preguntando afirmativamente sobre tal estado cuando se encuentra un no ciudadano”.
Además, la agencia dijo que se establecerán “procedimientos y requisitos mejorados con respecto a la colocación inicial y la posterior transferencia de padres y tutores legales, incluidas disposiciones para garantizar el acceso a visitas familiares y servicios y programas de bienestar infantil”.
Las nuevas pautas de procedimiento también incluyen permitir, “caso por caso, el regreso de un no ciudadano previamente removido a través de libertad condicional en los casos en que se requiera la participación en persona del no ciudadano en una audiencia o audiencias relacionadas con la terminación de sus derechos de paternidad o tutela”.
“Se trata de un gran avance”, dice Jaime Barrón, un abogado de inmigración que ejerce en Dallas, Texas. “Todo indica que la nueva política hará más fácil la reunificación, sobre todo de familiares perdidos dentro del sistema”.
Barrón dijo además que “el gobierno está progresando en esta área para identificar mejor los patrones de familias y que estas puedan ser reunificadas. Esperamos que esto simplifique los procesos y por se mejore el reencuentro de familiares que están siendo procesados”.
ICE dijo que desarrollará “una nueva capacitación para el personal relevante sobre la protección de los derechos de paternidad o tutela de los no ciudadanos con los que se encuentren en el desempeño de sus funciones”.
Cuando entra en vigor
ICE dijo que la política entra en vigor de inmediato y que la implementación total “se completará en los próximos meses”.
La agencia agregó que, si bien la vieja política “se aplicaba a los padres y tutores legales de niños menores de edad, nueva regla también se aplica a los padres y tutores legales de adultos incapacitados sin tener en cuenta la ciudadanía o estatus migratorio del dependiente”.
La nueva política también incluye “a aquellos que tienen un interés directo en un tribunal de familia o sucesiones, tutela o procedimientos de bienestar infantil que involucren a un menor o adulto incapacitado, sin tener en cuenta la ciudadanía o el estado migratorio del dependiente (en lo sucesivo denominados «Individuos cubiertos»).
En la categoría de individuos cubiertos se incluyen a padres o tutores legales no ciudadanos que son:
- Custodios primarios o custodia de uno o más niños menores de edad o adultos incapacitados en Estados Unidos, sin tener en cuenta la ciudadanía o el estado migratorio del dependiente; y/o
- Quienes tengan un interés directo en el tribunal de familia o sucesiones, tutela o procedimientos de asistencia social que involucren a un niño menor de edad o a un adulto incapacitado, sin tener en cuenta la ciudadanía o el estatus migratorio del dependiente.
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Otros detalles de la regla
El protocolo anunciado el jueves menciona además que el director de operaciones de ICE deberá garantizar “el cumplimiento general de la nueva directiva, designar un coordinador principal de intereses de los padres y llevar a cabo actividades de divulgación.
El cargo también deberá asegurar “un sistema para el seguimiento y monitoreo centralizado” de las personas bajo custodia y garantizar el bienestar infantil o tutela relacionados con detenidos.
La guía también menciona participación en procedimientos judiciales de familia, bienestar infantil o tutela para
Individuos detenidos, visitas a las personas detenidas y garantizar que las personas cubiertas detenidas tengan la oportunidad de consultar con abogados, funcionarios consulares, juzgados de familia y juzgados de dependencia mientras duran los procesos en los que batallan por sus derechos de permanencia en Estados Unidos.ACLU quiere cerrar centros
En abril de 2021 la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) pidió a la Administración de Joe Biden que cerrara 39 centros de detención de ICE en todo el país, todos destacados por antecedentes de trato atroz y violaciones de los derechos civiles de inmigrantes detenidos.
Cuando a finales de marzo de este año ICE anunció planes para cerrar el Centro de Detención del Condado de Etowah, en Alabama, una instalación con un largo historial de abusos documentado, ACLU reiteró un llamado al gobierno para que cerrara 39 centros de detención de ICE en todo el país, “todos destacados por antecedentes de trato atroz y violaciones de los derechos civiles”.
ICE también anunció que reduciría significativamente el uso de los centros de detención del Condado de Glades en Moore Haven, Florida, otro en Winnfield, Luisiana y una más en el Condado de Alamance en Graham, Carolina del Norte, citando preocupaciones sobre las condiciones.
“El anuncio de ICE de que cerrará el Centro de Detención del Condado de Etowah es una buena noticia. La instalación tiene una larga historia de abuso y negligencia, incluidos casos documentados de agresión, atención médica inadecuada y falta de protección de las personas de la amenaza mortal de COVID-19”, dijo en esa ocasión Maribel Hernández Rivera, directora política nacional adjunta de ACLU.
“Sin embargo, no es suficiente simplemente reducir las operaciones en Glades, Winn y Alamance, las otras tres instalaciones sobre las que ICE expresó su preocupación”, indicó. “Estos centros de detención también tienen antecedentes inaceptables, que incluyen condiciones antihigiénicas, negligencia médica y represalias contra las personas detenidas por plantear inquietudes sobre las condiciones. Cada día que estas instalaciones permanecen abiertas pone en peligro la vida de las personas allí detenidas”.
Hernández dijo además que “en última instancia, el gobierno debe hacer mucho más que cerrar y reducir unas pocas instalaciones seleccionadas, especialmente porque continúa ampliando en gran medida la detención en otros lugares”. Y agregó que “si la Administración realmente quiere abordar la crueldad y el sufrimiento generalizados en las instalaciones de ICE, debe dejar de depender de la detención de inmigrantes e invertir en alternativas comunitarias a la detención”, precisó.
