WASHINGTON, D.C. — Hoy, el senador estadounidense Alex Padilla (D-California), junto con los senadores Mazie Hirono (D-Hawái) y Cory Booker (D-Nueva Jersey) y los representantes Raul Ruiz (D-California-25), Robin Kelly (D-Illinois-02) y Grace Meng (D-Nueva York-06), anunciaron la reintroducción de la Ley de Equidad y Responsabilidad en la Salud (HEAA, por sus siglas en inglés) de 2026. Se trata de una legislación bicameral destinada a abordar las disparidades en salud que afectan a las minorías raciales y étnicas, así como a las mujeres, la comunidad LGBTQ+, las poblaciones rurales y las comunidades en desventaja socioeconómica en todo Estados Unidos. La HEAA fue presentada en coordinación con el Caucus Hispano del Congreso (CHC), el Caucus de Asiático-Americanos e Isleños del Pacífico del Congreso (CAPAC) y el Caucus Negro del Congreso (CBC), grupos conocidos colectivamente como el «Tri-Caucus» del Congreso.
«La atención médica asequible y culturalmente competente es un derecho que todos los estadounidenses merecen», dijo el senador Padilla. «Las desigualdades sistémicas, sumadas a los ataques de la administración Trump contra Medicaid y a los recortes a los hospitales, han dejado a grupos históricamente marginados sin acceso a atención esencial. Nuestro proyecto de ley ayudará a eliminar las barreras de acceso a la atención médica mediante la ampliación del acceso a servicios de salud mental y reproductiva, el abordaje de enfermedades que afectan desproporcionadamente a comunidades desatendidas y la mejora de los datos necesarios para identificar y reducir mejor las disparidades en salud».
«Mientras el régimen de Trump y los republicanos del Congreso continúan atacando la atención médica y las iniciativas de diversidad en todos los frentes, trabajar para garantizar que la atención médica sea asequible y accesible para todos nunca ha sido tan importante. Sabemos que las personas de color y otros grupos marginados enfrentan desafíos únicos que requieren soluciones específicas, y restaurar la cobertura que el régimen de Trump eliminó es solo el punto de partida», dijo la senadora Hirono. «Desde invertir en una mayor protección de datos hasta garantizar que los recursos de salud sean accesibles para todos, esta legislación representa un paso fundamental para asegurar que nuestra atención médica sea verdaderamente equitativa».
«Durante demasiado tiempo, muchas personas en comunidades desatendidas se han visto obligadas a luchar con más fuerza para obtener la atención que necesitan, enfrentando mayores barreras, menos recursos y un sistema de salud que, con demasiada frecuencia, les falla», dijo el senador Booker. “Estas disparidades no son meras estadísticas; representan vidas perdidas, familias afectadas y comunidades que han quedado rezagadas. Esta legislación da un paso crucial para derribar las barreras sistémicas que se interponen entre las personas y la atención oportuna, eficaz y equitativa que merecen”.
La ley HEAA se basa en políticas implementadas bajo legislaciones sanitarias emblemáticas, como la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act) y la Ley de Reducción de la Inflación (Inflation Reduction Act), y establece inversiones adicionales y cambios normativos para mejorar la salud y el bienestar de las comunidades desatendidas, abordar las desigualdades sanitarias sistémicas y garantizar el acceso a una atención médica asequible y de alta calidad para todos. El proyecto de ley tiene como objetivo ampliar el acceso a la atención sanitaria para las comunidades vulnerables en todo el espectro de la atención, adoptando un enfoque integral de la equidad en salud.
Específicamente, la HEAA eliminaría las desigualdades raciales y étnicas en materia de salud mediante:
La ampliación del acceso a una atención adecuada desde el punto de vista cultural y lingüístico
El fortalecimiento y la diversificación del personal sanitario
La eliminación de barreras relacionadas con los costos, el estatus migratorio y los trámites administrativos para acceder a la cobertura y la atención médica
El aumento del apoyo federal a Medicare, Medicaid y los sistemas de salud pública
El establecimiento de modelos innovadores de atención a la salud materna, infantil, mental y conductual
El financiamiento de programas de prevención para enfermedades de alto impacto que afectan de manera desproporcionada a las poblaciones marginadas
La modernización de los sistemas de recopilación de datos y la ampliación del acceso a la telesalud
El abordaje de los determinantes sociales de la salud mediante inversiones en nutrición, justicia ambiental y sistemas de apoyo comunitario, con el fin de mejorar los resultados sanitarios y reducir sistemáticamente las disparidades
La restitución de todas las oficinas y agencias que han trabajado incansablemente para garantizar que las personas tengan acceso a la atención médica que todo estadounidense merece, así como la revocación de las recientes órdenes ejecutivas que atentan contra las comunidades estadounidenses
Además de Padilla, Booker e Hirono, el proyecto de ley cuenta en el Senado con el copatrocinio del senador y reverendo Raphael Warnock (demócrata por Georgia). Además de Ruiz, Kelly y Meng, el proyecto de ley cuenta en la Cámara de Representantes con el copatrocinio de los representantes Pete Aguilar (D-Calif.-33), Eleanor Holmes Norton (D-D.C.-AL), Suzanne Bonamici (D-Ore.-01), Judy Chu (D-Calif.-28), Frederica Wilson (D-Fla.-24), Nydia M. Velázquez (D-N.Y.-07), Delia Ramírez (D-Ill.-03), Pablo Hernández (D-PR-AL), Jesús “Chuy” García (D-Ill.-04), Ted Lieu (D-Calif.-36), Jonathan Jackson (D-Ill.-01), Doris Matsui (D-Calif.-07), Maxwell Frost (D-Fla.-10), Andrea Salinas (D-Ore.-06), Ayanna Pressley (D-Mass.-07), Adriano Espaillat (D-N.Y.-13), Analilia Mejía (D-N.J.-11), Christian Menefee (D-Texas-18), Shri Thanedar (D-Mich.-13), Gwen Moore (D-Wis.-04), Troy Carter (D-La.-02), Adelita Grijalva (D-Ariz.-07), Jill Tokuda (D-Hawaii-02), Jahana Hayes (D-Conn.-05) y Emily Randall (D-Wash.-06).
“Crecí como hijo de trabajadores agrícolas y me hice médico de urgencias porque vi lo que sucede cuando nuestras comunidades no tienen acceso a atención médica oportuna”, dijo el representante Ruiz. “Ninguna familia debería tener que elegir entre el salario de un día de trabajo y una visita al médico, ni quedarse sin atención debido a su código postal o sus ingresos. La Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud (Health Equity and Accountability Act) toma medidas reales e integrales para cerrar estas brechas, fortaleciendo nuestra fuerza laboral de atención médica, invirtiendo en salud materna y mental, y exigiendo resultados a nuestro sistema de salud. Me enorgullece liderar esta lucha junto a mis colegas y aliados del Tri-Caucus”. “La Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud (HEAA, por sus siglas en inglés) representa un compromiso integral y audaz para cerrar las brechas de equidad en salud, ampliar el acceso a servicios lingüísticos y de salud mental, y mejorar la diversidad en la investigación sobre las disparidades sanitarias en todo nuestro sistema de atención médica”, declaró la congresista Robin Kelly, presidenta del Grupo de Trabajo sobre Salud del Caucus Negro del Congreso (CBC). “Con la inclusión de mi legislación —la Ley de Acceso a Métodos Anticonceptivos y la Ley WELLS—, la HEAA fortalece directamente la atención de salud reproductiva y garantiza que toda madre reciba una atención segura y digna durante el parto. En nombre del Caucus Negro del Congreso, me enorgullece coliderar la presentación de este proyecto de ley para brindar la atención equitativa y de alta calidad que todo estadounidense merece”.
“Todo estadounidense —sin importar su raza o nivel socioeconómico— merece acceso a una atención médica asequible y de alta calidad”, afirmó la representante Grace Meng, presidenta del Caucus del Congreso de Asiático-Americanos e Isleños del Pacífico. “Sin embargo, con demasiada frecuencia, los asiático-americanos, los nativos de Hawái y los isleños del Pacífico enfrentan obstáculos para recibir atención, que van desde barreras lingüísticas hasta la escasez de proveedores con competencia cultural. Por eso me enorgullece unirme a mis colegas del Tri-Caucus para presentar la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud, una legislación audaz que mejorará los resultados sanitarios y abordará cuestiones que van desde las disparidades en salud hasta el acceso lingüístico para las comunidades minoritarias y desatendidas de todo el país. En un momento en que el presidente y los republicanos del Congreso están eliminando la cobertura de atención médica de millones de personas, seguiremos luchando por un futuro en el que la atención médica sea accesible para todos”.
“Las disparidades en salud que afectan a algunos perjudican la atención médica de todos. Esta legislación está diseñada para fortalecer nuestro sistema de salud abordando las desigualdades estructurales. Las comunidades latinas siguen enfrentando algunas de las barreras más severas para acceder a la atención médica en nuestra nación —desde el acceso lingüístico y la cobertura de seguros hasta la crónica falta de inversión—, y dichas desigualdades no han hecho más que agravarse debido a los incesantes ataques a la atención médica por parte de la administración Trump y los republicanos del movimiento MAGA”, señaló el representante Adriano Espaillat, presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC). “Por ello, los miembros del CHC se enorgullecen de asumir el liderazgo del Tri-Caucus al presentar este proyecto de ley; porque, en un momento en que tanto está en juego, nuestras comunidades no pueden permitirse nada menos que una visión audaz e integral para la equidad en salud”.
«Todos los estadounidenses merecen acceso a una atención médica de calidad, independientemente de su origen, el idioma que hablen o sus ingresos», afirmó la congresista Matsui. «La Ley de Equidad y Responsabilidad en la Salud (HEAA, por sus siglas en inglés) reconoce que nuestras comunidades no son monolíticas; fortalece el acceso lingüístico, mejora los datos de salud y amplía la atención culturalmente adaptada para que cada paciente sea tratado con dignidad. Esto implica construir un sistema de salud que refleje a las personas a las que sirve y satisfaga sus necesidades específicas».
Padilla también se unió a sus colegas demócratas para presentar la HEAA en 2024. Más de 300 organizaciones dedicadas a la equidad racial y sanitaria, investigadores, grupos de proveedores de servicios de salud y organizaciones comunitarias han contribuido al desarrollo de la HEAA desde sus inicios.
La HEAA cuenta con el respaldo de más de 40 organizaciones, entre ellas: UnidosUS; National Minority Quality Forum; Asian & Pacific Islander American Health Forum (APIAHF); Prevention Institute; AIDS Alliance for Women, Infants, Children, Youth & Families; National Black Women’s HIV/AIDS Network, Inc.; First Focus Campaign for Children; American Kidney Fund; National Hispanic Health Foundation; National Urban League; Housing Works; Hepatitis B Foundation; Association of Asian Pacific Community Health Organizations (AAPCHO); Montefiore Starfish Program; Health Betterment Initiative; National Health Law Program; The Praxis Project; National Kidney Foundation; Healthy Kinder International, LLC; The LGBTQIA+ Cancer Network; Autistic Self Advocacy Network; Families USA; Justice in Aging; National Black Justice Coalition (NBJC); CenterLink; African American Health Alliance; Equality California; Silver State Equality; Coalition for Asian American Children and Families; National Partnership for Women and Families; In Our Own Voice: National Black Women’s Reproductive Justice Agenda; American Cancer Society Cancer Action Network; National Latina Institute for Reproductive Justice; Campaign for Tobacco-Free Kids; Center for Law and Social Policy (CLASP); Hyperemesis Education & Research (HER) Foundation; Power to Decide; AFT: Education, Healthcare, Public Services; Korean Community Services of Metropolitan, Inc.; Southeast Asia Resource Action Center (SEARAC); y Disability Rights Education and Defense Fund (DREDF). «En un momento en que recortes históricos a la cobertura de Medicaid y de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act) amenazan la salud y la seguridad financiera de millones de personas, la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud (HEAA, por sus siglas en inglés) ofrece una vía vital para avanzar», afirmó Janet Murguía, presidenta y directora ejecutiva de UnidosUS. «Para las familias latinas, la HEAA ayudaría a garantizar que el idioma, el costo, el estatus migratorio o el código postal nunca se interpongan entre una persona y la atención que necesita, al tiempo que fortalece una fuerza laboral sanitaria diversa para el futuro. Elogiamos al Tri-Caucus del Congreso por sus décadas de perseverancia y solidaridad en la promoción del principio de que toda persona merece la oportunidad de llevar una vida saludable».
«Para el National Minority Quality Forum (NMQF) es un honor apoyar la reintroducción de la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud (HEAA), la cual incluye medidas bien fundamentadas y de gran impacto para cerrar las brechas en salud y atención médica que han afectado a la nación durante mucho tiempo», señaló Gary Puckrein, presidente y director ejecutivo del National Minority Quality Forum. «Como organización nacional de investigación y defensa de los pacientes centrada en reducir los riesgos para la salud en todas las poblaciones, el NMQF considera que, si realmente queremos acabar con las inequidades en salud, debemos tomar en serio la evaluación, la supervisión y la rendición de cuentas. Debemos garantizar que los programas diseñados para eliminar todas las inequidades en salud no solo tengan buenas intenciones, sino que sean evaluados rigurosamente, informados con transparencia y mejorados constantemente en aras de una nación más sana y justa. La equidad en salud no se logra solo con buenas intenciones; requiere un sistema que monitoree los resultados, exponga las brechas y exija avances hasta que todas las comunidades tengan una oportunidad justa de alcanzar una salud óptima».
«En un momento en que muchos de los logros alcanzados con tanto esfuerzo en materia de equidad en salud se ven amenazados, la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud reafirma el compromiso de nuestra nación de garantizar que todas las comunidades tengan la oportunidad de alcanzar una salud óptima», declaró Juliet K. Choi, presidenta y directora ejecutiva del Asian & Pacific Islander American Health Forum. «Esta legislación histórica refleja la colaboración duradera entre el Tri-Caucus del Congreso y los líderes comunitarios para promover políticas basadas en evidencia, que abarcan desde la mejora en la recopilación de datos representativos y el acceso lingüístico hasta la ampliación de la participación en ensayos clínicos y el abordaje de las disparidades persistentes que afectan a los estadounidenses de origen asiático, a los nativos de Hawái y de las islas del Pacífico, así como a las comunidades históricamente desatendidas y con acceso limitado a servicios médicos». «NHeLP se enorgullece de apoyar la reintroducción de la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud (HEAA)», afirmó Jennifer Cannistra, directora ejecutiva del National Health Law Program. «Ahora más que nunca, la HEAA sienta las bases necesarias para garantizar que las personas de color, las mujeres, los inmigrantes…»
«NHeLP se enorgullece de apoyar la reintroducción de la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud (HEAA, por sus siglas en inglés)», declaró Jennifer Cannistra, directora ejecutiva del National Health Law Program. «Ahora más que nunca, la HEAA sienta las bases necesarias para garantizar que las personas de color, las mujeres, los inmigrantes, las personas con discapacidad, las personas LGBTQ+ y aquellas con dominio limitado del inglés puedan acceder en igualdad de condiciones a una atención de alta calidad y cultural y lingüísticamente adecuada».
«Las personas con dominio limitado del inglés (LEP, por sus siglas en inglés) necesitan una comunicación eficaz con sus proveedores de atención médica y con el sistema de salud para inscribirse en planes de cobertura, prevenir errores médicos, comprender sus diagnósticos y participar activamente en su propia atención», señaló Mara Youdelman, directora general de Defensa Federal del National Health Law Program. «La HEAA establece medidas fundamentales para garantizar que los servicios de acceso lingüístico sean ampliamente accesibles y cuenten con financiación. Una persona con dominio limitado del inglés nunca debería tener que plantearse si se ofrecen servicios lingüísticos; su única preocupación debería ser determinar cuál es la mejor manera de comunicarse».
«Families USA apoya con orgullo la Ley de Equidad y Rendición de Cuentas en Salud de 2026, la cual ofrece soluciones políticas vitales para eliminar las persistentes disparidades en salud, agravadas por los recientes y drásticos recortes federales en el sector sanitario», afirmó Anthony Wright, director ejecutivo de Families USA. «Como defensores de los derechos de los consumidores de servicios de salud desde hace mucho tiempo, respaldamos estas políticas audaces destinadas a mejorar nuestro sistema de salud para todos y, en particular, a satisfacer las necesidades específicas e inmediatas de comunidades vulnerables que actualmente se encuentran bajo ataque, incluidas las comunidades de inmigrantes, las personas LGBTQ+ y las comunidades de color. La HEAA reconoce que nuestro sistema de salud es más fuerte cuando incluye a todos, combinando mejoras generales para la población con esfuerzos específicos para abordar las brechas y problemas de salud en comunidades concretas».
El senador Padilla ha liderado la lucha por lograr una atención médica más equitativa, asequible y accesible en Estados Unidos. Ayer, junto con el senador Andy Kim (demócrata por Nueva Jersey), presentó *MediKids*, una legislación histórica que garantiza atención médica a todos los niños y jóvenes del país, desde el nacimiento hasta los 26 años. A principios de este año, Padilla y el representante Josh Harder (demócrata por California, distrito 9) presentaron la Ley de Zonas de Inversión en Salud (*Health Investment Zones Act*), una iniciativa bicameral destinada a combatir las disparidades sanitarias mediante la creación de Zonas de Inversión en Salud (HIZ, por sus siglas en inglés) en áreas que presentan brechas cuantificables en cuanto a ingresos, esperanza de vida o número de proveedores de servicios médicos. El año pasado, Padilla, Booker y el senador Adam Schiff (demócrata por California) anunciaron la Ley de Igualdad en la Atención Médica para Todos (*Equal Health Care for All Act*), una iniciativa legislativa destinada a convertir el acceso equitativo a la atención médica en un derecho civil protegido, con el fin de abordar las desigualdades raciales y las fallas estructurales del sistema de salud de Estados Unidos que han provocado tasas de mortalidad más elevadas en las comunidades de color. Padilla también es copatrocinador de la Ley de Medicare para Todos (*Medicare for All Act*), una medida histórica que garantizaría la atención médica como un derecho humano fundamental para todas las personas en Estados Unidos, independientemente de sus ingresos o antecedentes.
