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NUEVA YORK (AP) — Un juez se negó, por ahora, a desestimar una demanda contra el príncipe Andrés de Gran Bretaña presentada por una mujer estadounidense que dice que abusó sexualmente de ella cuando tenía 17 años. Al enfatizar el miércoles que no se pronunciaba sobre la verdad de las acusaciones, el juez federal de distrito Lewis A. Kaplan rechazó un argumento de los abogados de Andrew de que la demanda de Virginia Giuffre debería desestimarse en una etapa temprana debido a un antiguo acuerdo legal que ella había alcanzado con Jeffrey Epstein, el financista que, según ella, organizó encuentros sexuales con el príncipe.
Kaplan dijo que el acuerdo de 500.000 dólares entre Epstein y Giuffre no involucraba al príncipe y no impedía una demanda en su contra ahora. Giuffre demandó al príncipe en agosto, diciendo que Epstein y su compañera de mucho tiempo, Ghislaine Maxwell, la obligaron a tener encuentros sexuales con Andrew en 2001 . Los abogados de Andrew habían dicho que la demanda carecía de especificidad y fue descalificada por el acuerdo que alcanzó en 2009 con los abogados de Epstein. También atacaron la credibilidad y los motivos de Giuffre, diciendo en octubre que la demanda tenía como objetivo lograr “otro día de pago a sus expensas y a expensas de sus allegados”.
Los abogados del príncipe han dicho que Andrew nunca abusó sexualmente ni agredió a Giuffre y que «niega inequívocamente las falsas acusaciones de Giuffre contra él». El propio príncipe ha negado enérgicamente las acusaciones de Giuffre. A fines de 2019, el príncipe Andrew le dijo a BBC Newsnight que el sexo con Giuffre «no sucedió» y que «no recuerda» haberla conocido. La entrevista fue ampliamente criticada por los críticos que dijeron que Andrew parecía insensible a las víctimas de Epstein. Posteriormente, el príncipe se alejó de sus deberes reales.
El miércoles, sus abogados no respondieron de inmediato a los mensajes en busca de comentarios. El Palacio de Buckingham dijo a The Associated Press que no comentaría sobre el “asunto legal en curso”. Kaplan señaló que estaba obligado por ley, en esta etapa del litigio, a proceder como si las acusaciones hechas por Giuffre fueran ciertas. “La ley prohíbe que el tribunal considere en esta etapa del proceso los esfuerzos del acusado por poner en duda la veracidad de las alegaciones de la Sra. Giuffre, aunque sus esfuerzos serían permisibles en el juicio”, dijo Kaplan.
El acuerdo de Giuffre con Epstein se alcanzó una década antes de que el financiero se suicidara en un calabozo de Manhattan mientras esperaba un juicio por tráfico sexual en 2019. Pero Kaplan escribió que había indicios sustanciales en el acuerdo de $500,000 de que Epstein y Giuffre no tenían la intención clara de que el lenguaje beneficiara «directamente», «principalmente» o «sustancialmente» a alguien como el príncipe. Señaló que el príncipe no era parte del acuerdo. También dijo que el acuerdo estaba “lejos de ser un modelo de redacción clara y precisa”.
Los hallazgos del juez reflejaron los comentarios que hizo durante los argumentos orales de ambas partes cuando se mostró particularmente desdeñoso con los argumentos presentados en nombre del príncipe. Epstein, de 66 años, se suicidó en una celda de la cárcel de Manhattan en 2019 mientras esperaba un juicio por tráfico sexual, mientras que Maxwell, de 60 años, fue condenado recientemente por cargos de tráfico sexual y conspiración en un tribunal federal de Nueva York.
Las acusaciones de Giuffre contra Andrew no formaban parte de ninguno de los dos casos penales. La AP no suele identificar a las personas que dicen ser víctimas de agresión sexual a menos que decidan presentarse públicamente, como lo ha hecho Giuffre.
