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La policía de Nueva York arrestó este miércoles a Frank R. James de 62 años como sospechoso del tiroteo en el metro de Nueva York que dejó a 10 personas heridas de bala, según dio a conocer el alcalde de la ciudad, Eric Adams, en una rueda de prensa.
«Neoyorquinos: lo tenemos, lo tenemos», dijo Adams en video durante la conferencia de prensa de la policía, puesto que sigue aislado en su residencia tras contagiarse de coronavirus.
El arresto fue posible después de que él mismo llamara para entregarse: «Habla Frank. Me están buscando… mi teléfono está a punto de quedarse sin batería». El hombre enfrenta cargos federales por cometer un crimen con un arma de fuego y la intención de causar la muerte o heridas graves a personas dentro del sistema público de transporte. Enfrenta una sentencia de hasta 20 años.
«Esperamos que este arresto le dé cierta tranquilidad a las víctimas y a la población. (…) Pudimos arrestarlo rápidamente, no tenía a dónde ir», dijo Keechant L. Sewell, comisionada del Departamento de Policía de Nueva York.
James tiene en su historial criminal nueve arrestos entre 1992 y 1998. Ha enfrentado cuatro cargos por posesión de material para robar, delitos sexuales, acusaciones criminales, entre otros.
Pese a que las cámaras de la estación donde se produjo el tiroteo no pudieron registrar al sospechoso porque estaba fuera de servicio, las autoridades lograron un video suyo entrando a una estación con el material usado en el ataque. También lo vieron saliendo de otra estación cercana, tras escapar usando su tarjeta de metro.
El autor del tiroteo estalló bombas de humo el martes en horas de la mañana en un vagón de un tren de la línea N y disparó 33 veces al interior del vehículo y en la plataforma de la estación de la calle 36 en Sunset Park. Además de los heridos de bala, docenas de personas fueron tratadas por inhalación de humo, caídas y ataques de pánico.
Al huir, el hombre dejó atrás la pistola (que se le encasquilló) y cargadores, un hacha, granadas de humo detonadas y no detonadas, un cubo de basura negro, un carro rodante, gasolina y la llave de una furgoneta U-Haul.
Las autoridades lograron rastrear el arma y determinaron que fue adquirida en Ohio en 2011.
Esa llave condujo a los investigadores a dar con James, que tiene direcciones en Philadelphia y Wisconsin, dijo el jefe de detectives James Essig el martes. La furgoneta fue encontrada más tarde, desocupada, cerca de una estación de metro donde los investigadores determinaron que el pistolero había entrado en el sistema de trenes
Algunos testigos le dijeron a las autoridades que el hombre estaba sentado en la parte de atrás del segundo vagón y uno de los pasajeros le alcanzó a preguntar sobre lo que estaba haciendo cuando sacó la primera bomba de humo.
El hombre habría arribado el lunes desde Philadelphia y han revisado el video de vigilancia que muestra a un hombre que coincide con su descripción física saliendo de la camioneta U-Haul en la mañana del martes.
Publicaciones sobre violencia
Las autoridades locales examinaron los videos publicados en la red social YouTube por el usuario ‘prophet of truth 88’ en los que James denunciaba que Estados Unidos es un lugar racista y violento y arremetía contra el alcalde de la ciudad, Eric Adams (que es de raza negra, como él).
“Esta nación nació en la violencia, se mantiene viva gracias a la violencia o a la amenaza de la misma y va a tener una muerte violenta. No hay nada que lo impida”, dijo James en su canal.
En un video publicado el lunes, el hombre dijo que había sentido el deseo de matar a gente, pero que no quería ir a la cárcel. En otro subido el 18 de marzo, afirmó que sufría un grave trastorno de estrés postraumático.
La comisaria Keechant Sewell calificó los mensajes de “preocupantes” y las autoridades reforzaron la seguridad de Adams.
El sospechoso criticó en YouTube los planes de Adams en materia de seguridad pública en los trenes tras los recientes incidentes violentos, y los esfuerzos por ayudar a las personas sin hogar.
«El Departamento de Policía va a utilizar esas publicaciones y todas las pruebas que estamos reuniendo, no sólo para detenerlo también debemos asegurarnos de que sea procesado”, aseguró Adams.
Sobre los artículos que usó en el momento del ataque, Bruce Zoldan, presidente de la tienda Phantom Fireworks, aseguró a NBC News que su empresa vendió a esta persona artefactos como los encontrados en el ataque del metro.
Zoldan dice que James gastó 93 dólares el 21 de junio de 2021 en Racine, Wisconsin, para comprar un bote de humo, mecha verde, un bote de 200 gramos (que no se encendió) y petardos sísmicos.
«Estoy agradecido por estar vivo»
Los usuarios del metro de Nueva York se sienten inseguros tras el ataque de este martes. “Fue una experiencia dramática”, dijo a Noticias Telemundo Marisol Serrano, sobreviviente del tiroteo. “Me salvé de milagro”, exclamó.
Otro pasajero, Jordan Javier, pensó que el primer sonido que escuchó fue el de un libro cayendo. Pero luego hubo otro estallido, y la gente empezó a moverse hacia la parte delantera del vagón y se dio cuenta de que había humo, relató.
Cuando el tren entró en la estación, la gente salió corriendo y se dirigió a otro tren al otro lado del andén. Los pasajeros lloraban y rezaban mientras se alejaban de la escena, dijo Javier.
“Sólo estoy agradecido por estar vivo”, dijo Javier.
