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David ‘Davey’ Bauer, un hombre de 34 años, entusiasta del patinaje y quien fumó durante años una cajetilla de cigarrillos al día, contrajo una fuerte infección en los pulmones. Sus médicos hallaron una forma de salvarlo: trasplantarle ambos pulmones. Sin embargo, para el procedimiento, su corazón necesitaba una caja torácica que crearon con grandes implantes mamarios.
Un hombre, de 34 años, recibió unos implantes mamarios para ayudarlo a mantenerse con vida durante 48 horas después de que sufriera una infección causada por contraer gripe, por lo que tuvieron que realizarle un trasplante doble de pulmón.
El procedimiento al que fue sometido David ‘Davey’ Bauer, un entusiasta patinador en hielo y piso, ha sido considerado un hito en la medicina y podría ayudar a otras personas que han sufrido deterioro de sus pulmones.
Según publicó en un comunicado este miércoles el Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute, en abril pasado, Bauer comenzó a sentirse mal y experimentó dolor en el pecho. El hombre, quien vive en la ciudad de De Soto, Missouri, ubicada a 120 millas al este de Jefferson City, luego tuvo dificultad para respirar.
El también jardinero, dijo el instituto, había sido fumador durante mucho tiempo: desde los 21 años había fumado una cajetilla de cigarrillos al día y, desde hace casi 10 años, en 2014, comenzó a vapear al creer erróneamente que era una “alternativa más saludable”.
“Vapear me hizo sentir mejor y pensé que era la alternativa más saludable, pero, sinceramente, lo encontré más adictivo que los cigarrillos”, dijo Bauer.
Una fuerte infección
A Bauer le diagnosticaron influenza A (gripe) y desarrolló una infección pulmonar resistente a los antibióticos. Bauer no recibió la vacuna contra la gripe y, hasta ese momento, nunca había estado gravemente enfermo.
Fue ingresado en un hospital de St. Louis y le colocaron ECMO, un dispositivo que realiza el trabajo del corazón y los pulmones, pero siguió empeorando y un trasplante doble de pulmón era su única opción para sobrevivir.
“Los pulmones de Davey estaban tan infectados que empezaron a licuarse. Si mirabas su radiografía, no quedaba nada: los pulmones estaban completamente llenos de pus”, aseguró Rade Tomic, un neumólogo y director médico del Programa de Trasplante de Pulmón del Instituto Torácico Canning de Northwestern Medicine.
“Cuando recibimos una llamada del equipo médico de Davey en St. Louis, pensamos que podíamos ayudarlo, pero también estaba muy claro que no sobreviviría al trasplante en su condición actual. Necesitaba eliminar la infección antes de que pudiéramos incluirlo para trasplante”.
La única forma que encontraron los doctores para eliminar la infección era extirpar ambos pulmones.
Este era un territorio desconocido para nosotros, pero nuestro equipo sabía que si nosotros no podíamos ayudar a Davey, nadie más podría hacerlo”.
Una estrategia nueva para salvar la vida
El equipo quirúrgico rápidamente ideó una estrategia para extirpar los pulmones infectados y diseñar un ‘pulmón artificial’ que pudiera adherirse al cuerpo de Bauer, manteniendo el flujo de sangre hacia el corazón y al mismo tiempo manteniendo perfundidos su cerebro y otros órganos.
Con ambos pulmones extirpados, los cirujanos necesitaron una forma de evitar que el corazón del paciente colapsara físicamente dentro de la cavidad torácica. Es ahí donde entró en escena la idea de los implantes mamarios.
“Uno de nuestros cirujanos plásticos fue muy amable al brindarnos un curso rápido sobre los diferentes tipos, formas y tamaños de implantes mamarios, así que elegimos un par de opciones y algunas de ellas eran más fáciles que otras de moldear dentro del pecho de Davey, siendo la opción DD la que mejor se adaptó”, explicó el doctor Bharat.
Una vez que se extirparon los pulmones infectados el 26 de mayo, el cuerpo de Bauer inmediatamente comenzó a eliminar la infección y fue incluido en la lista para un trasplante doble de pulmón.
El equipo recibió una oferta para pulmones nuevos al día siguiente (27 de mayo), y el 28 de mayo, se retiraron los implantes mamarios y se colocaron los pulmones del donante. Bauer pasó varios meses recuperándose en la unidad de cuidados intensivos antes de ser dado de alta para rehabilitación a finales de septiembre.
Como un milagro
La familia del paciente aún no puede creer que el paciente pudiera vivir sin pulmones.
Su novia y cuidadora de Bauer, Susan Gore aseguró que “respiraba, la sangre bombeaba sin pulmones. Mientras esperábamos dentro de su habitación del hospital en Northwestern, yo respiraba profundamente y decía: ‘un respiro para mí y otro para Davey’”.
“Estoy muy agradecido de estar vivo y saber que no estaría aquí hoy sin el apoyo de mi novia, mi familia, mis amigos y mi equipo de trasplantes de Northwestern Medicine, quienes nunca se dieron por vencidos conmigo”, dijo Bauer.
En cuanto a ser el primer paciente de trasplante de pulmón de Northwestern Medicine al que le extirpan ambos pulmones y le colocan temporalmente implantes mamarios en su lugar, Bauer bromeó diciendo que su nuevo apodo es “DD Davey”.
