Santa Maria Times
El Ayuntamiento de Santa María cerró un programa propuesto de amnistía de multas para bibliotecas en una votación de 3-2 el martes por la noche, mientras los líderes debatían si eliminar las barreras al acceso a la biblioteca o garantizar que los materiales se devuelvan a través de un sistema punitivo.
El Mes de Amnistía de Multa de la Biblioteca tenía la intención de permitir que los usuarios devolvieran cualquier material vencido y sin daños a los mostradores de entrega de libros o mostradores de circulación en las sucursales locales durante enero para que se les eximara de los cargos por demora asociados.
La bibliotecaria de la ciudad Mary Housel dijo que los ingresos por multas, alrededor de $ 12,000 al año, son demasiado bajos para ser una forma de financiamiento para la biblioteca, y que las tarifas representan una barrera económica para muchas familias que, por cualquier motivo, no devuelven los materiales a tiempo. Al ofrecer un período de gracia, el personal esperaba que los usuarios que pudieran haber estado evitando la biblioteca debido a multas finalmente devolvieran sus artículos.
«Solía creer, como tú, que tenía que haber una sanción para que la gente devolviera libros. Es una línea de pensamiento de la vieja escuela en el mundo de las bibliotecas y ha cambiado porque descubrimos que es una barrera económica, y «Hay muchas personas de bajos ingresos en Santa María que realmente se beneficiarían de no tener una multa acumulada en su cuenta», dijo Housel.
A pesar de esto, y del hecho de que Santa María es el único sistema bibliotecario en el Sistema de Bibliotecas Cooperativas Black Gold con una política de multas atrasada aún vigente, la alcaldesa Alice Patino y los concejales Etta Waterfield y Mike Cordero rechazaron el programa y optaron por continuar cobrando tarifas como una forma de responsabilidad, mientras Gloria Soto y Carlos Escobedo la apoyaron.
«Están encontrando la manera de llegar allí [a la biblioteca], están encontrando la manera de obtener lo que quieren usar, pero no lo están devolviendo. Tenemos que ser fuertes y tengo que establecer reglas «, dijo Waterfield.
«¡Quizás deberíamos estar cobrando más!» Patiño bromeó durante la reunión.
Los residentes son multados con 25 centavos por cada día que un libro esté vencido hasta que el total alcance los $ 8, según Housel. Los usuarios no pueden usar su tarjeta de la biblioteca después de acumular $ 10 en multas.
De los 45,037 titulares de tarjetas con la Biblioteca Pública de Santa María, alrededor del 14%, o 6,469, tienen multas por un total de al menos $ 10 y no pueden usar los servicios de la biblioteca. Casi 2.000 de los clientes bloqueados son menores.
