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Los estadounidenses sin seguro que quieran comprar la cobertura de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio tienen otros tres meses para hacerlo, gracias a una orden ejecutiva que el presidente Joe Biden firmó el mes pasado. El intercambio federal Obamacare, healthcare.gov, reabrió el lunes para un período de inscripción especial que se extiende hasta el 15 de mayo. La mayoría de los estados que operan sus propios mercados también están haciendo lo mismo o están extendiendo su temporada de inscripción por varias semanas más.
El presidente espera que participen algunos de los 15 millones de personas sin seguro que son elegibles para las pólizas de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, 9 millones de los cuales califican para asistencia financiera federal. Las personas que ganan hasta aproximadamente $ 51,000 y las familias de cuatro que ganan hasta aproximadamente $ 104,800 son elegibles para recibir subsidios. Biden vinculó la reapertura de las inscripciones a la pandemia en curso y a su plan de estímulo de 1,9 billones de dólares.
Ese paquete, escribió el presidente en un comunicado el lunes, «aumentará las pruebas, el rastreo y nuestro programa nacional de vacunación», así como «dará grandes pasos para reducir los costos de salud y ampliar el acceso a la atención para todos los estadounidenses, incluidos aquellos que tienen perdieron sus trabajos «. La página de inicio del intercambio federal se actualizó con información sobre el período de inscripción especial el lunes por la mañana. En su declaración, Biden alentó a los estadounidenses que tienen cobertura a «ayudar a sus familiares y amigos a registrarse e inscribirse». El conocimiento de la cobertura de Obamacare y los subsidios a las primas sigue siendo bastante bajo, a pesar de que los intercambios se abrieron por primera vez en 2014. Poco menos de dos tercios de los adultos sin seguro dijeron que no habían escuchado nada o solo un poco sobre la asistencia financiera para las pólizas, según un estudio realizado por Urban Institute. en septiembre.
La administración Trump recortó el presupuesto de marketing de Obamacare en un 90% durante su mandato. “Hay millones de personas, literalmente, en el país que no están inscritas porque ni siquiera saben que son elegibles para algo”, dijo Joel Ario, director gerente de Manatt Health Solutions y ex funcionario de salud en la administración Obama. Para abordar esto, la administración de Biden está invirtiendo $ 50 millones en actividades de divulgación y educación, aunque no ha proporcionado muchos detalles sobre su campaña publicitaria ni ha anunciado fondos adicionales para asistencia para la inscripción . Los esfuerzos de marketing se centrarán en particular en los grupos que han tenido menos acceso a la cobertura de salud y mayores disparidades en los resultados de salud, incluidas las comunidades de color, según un comunicado de prensa emitido por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid el viernes.
Ejecutará anuncios en plataformas de transmisión y digitales, así como en varios idiomas, dijo la agencia el mes pasado. Biden aún tiene que anunciar su elección para dirigir la agencia, que administra el intercambio federal, y su elección para el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra , aún no ha sido confirmada por el Senado. Aproximadamente 9 de cada 10 inscritos en healthcare.gov reciben subsidios y tres cuartas partes de los consumidores son elegibles para recibir asistencia financiera que reduciría su prima a $ 50 o menos al mes, según la agencia.
Los demócratas del Congreso están trabajando actualmente en una legislación que haría que los subsidios a las primas fueran más generosos y más disponibles , pero no está claro cuánto tiempo tomará el proyecto de ley en aprobarse o qué tan rápido las agencias federales y estatales podrían reprogramar los intercambios para reflejar el aumento de la asistencia. Biden destacó algunas de las disposiciones en su declaración. “Aumentará los subsidios federales y disminuirá las primas para asegurar que nadie pague más del 8.5% de sus ingresos para comprar una cobertura de salud significativa e integral”, dijo. “E incentiva a los estados a expandir la cobertura a cuatro millones adicionales de personas con bajos ingresos y les brinda a los estados la oportunidad de extender la cobertura por un año a mujeres de bajos ingresos que han dado a luz recientemente”. ¿Cuántas personas se inscribirán? Aún así, no está claro cuántas personas recurrirán a los intercambios durante los próximos tres meses.
Parece que más estadounidenses se aferran a la cobertura basada en el trabajo de lo esperado, mientras que muchos de los que han perdido su empleo y la mayor parte de sus ingresos han recurrido a Medicaid. Entre febrero y septiembre, la inscripción a Medicaid aumentó en más de 6,6 millones de personas, o un 10,3%, según datos federales. Pero más personas acudieron al intercambio federal de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio durante el período de inscripción abierta más reciente, que duró seis semanas en noviembre y diciembre. Esa es la primera vez que aumentaron las inscripciones bajo la administración Trump. Sin embargo, el número de nuevos consumidores para 2021 se redujo un poco. Aproximadamente 8,3 millones de personas seleccionaron planes en total. El expresidente Donald Trump se negó a reabrir el intercambio federal la primavera pasada, a pesar del fuerte cabildeo de los funcionarios electos de ambos partidos y de la industria del cuidado de la salud. Pero cualquier persona que pierda la cobertura de seguro de salud basada en el trabajo es elegible para inscribirse en los intercambios dentro de los 60 días posteriores a la pérdida del seguro.
La inscripción en los primeros cinco meses de 2020 saltó a casi medio millón de personas, un 46% más que en el mismo período del año anterior, dijo la administración Trump en junio. Once estados que administran sus propios intercambios de Obamacare, junto con el Distrito de Columbia, permitieron a sus residentes sin seguro obtener cobertura fuera del marco de tiempo habitual, además de aquellos que perdieron sus pólizas laborales o tuvieron otros cambios de vida calificados. En total, más de 240,000 personas se inscribieron en los intercambios estatales entre marzo y julio, y varios estados informaron un interés mucho mayor que en 2019. Los estados vieron muchos consumidores nuevos que nunca antes habían interactuado con el mercado, dijo Julie Bataille, vicepresidente senior de GMMB, una firma consultora. “Eso habla de la necesidad de extensión e inscripción porque se está asegurando que las personas sepan que el mercado está ahí, que es una opción”, dijo Bataille, un ex funcionario de salud de la administración Obama.
En California, el intercambio estatal gasta mucho en marketing anualmente, asignando $ 89 millones para el año fiscal 2020. Gastó $ 9 millones durante el período de inscripción especial del año pasado, que atrajo a 289,000 residentes, más del doble del número que se inscribió durante el mismo período de tiempo. el año anterior. Covered California, que vio un récord de 1.6 millones de personas que seleccionaron planes de cobertura para 2021 a partir del 1 de enero, tiene la intención de gastar $ 6 millones para su próxima sesión especial de registro, que también se extenderá hasta el 15 de mayo. “Hemos aprendido durante los últimos ocho años que las promociones son importantes”, dijo Peter Lee, director ejecutivo de la bolsa. «Importa de muchas maneras en los márgenes, pero los márgenes son los que marcan la mayor diferencia». Los que están enfermos buscan cobertura y se inscriben, continuó. Pero las campañas publicitarias atraen a residentes más saludables que pueden no estar tan al tanto de la cobertura o los subsidios, y estas personas pueden ayudar a equilibrar el riesgo y reducir las primas para todos. “Si quieres que todos estén cubiertos, no puedes sentarte en tus manos y mantenerlo en secreto”, dijo Lee.
Algunos grupos locales de asistencia para la inscripción planean hacer sus propias campañas publicitarias, especialmente para que los residentes sepan que están allí para ayudar. Change Happens, un grupo de navegantes que cubre 30 condados en el sureste de Texas, publicará algunos anuncios en periódicos locales y estaciones de radio en las próximas semanas, dijo Jeness Sherrell, directora de programas de servicios para adultos. Complementará la campaña nacional. La organización con sede en Houston solía hacer más marketing, incluida la colocación de vallas publicitarias, antes de que la administración Trump recortara su financiamiento en más de la mitad a $ 586,000. Pero reservó algo de dinero para publicidad durante el período de inscripción abierta más reciente por primera vez en varios años, con la esperanza de revertir una disminución en sus números de inscripción. “Sabemos que necesitábamos marketing para correr la voz, más aún para la pandemia”, dijo Stacey Thompson, coordinadora del programa de navegación de ACA en Change Happens.
