NUEVA YORK (AP) – Los precios del petróleo están cayendo en medio de la preocupación de que una disputa de la OPEP llevará a una economía debilitada por COVID-19 a verse inundada por una sobreoferta de crudo.
El crudo Brent, el estándar internacional, perdió $ 8.77, o 19.3%, a $ 36.50, a partir de las 7:23 p.m. Hora del este del domingo después de tocar su precio más bajo desde principios de 2016. El crudo de referencia de EE. UU. Cayó $ 8.11 a $ 33.17.
Las dramáticas pérdidas siguen a una caída del 10.1% para el petróleo estadounidense el viernes, que fue su mayor pérdida en más de cinco años. Los precios están cayendo a medida que Arabia Saudita, Rusia y otros países productores de petróleo discuten cuánto reducir la producción para apuntalar los precios.
La demanda está cayendo a medida que las personas reducen sus viajes alrededor del mundo. La preocupación es que el nuevo coronavirus desacelerará drásticamente las economías, lo que significa una demanda aún menor.
Han sido dos semanas brutales y vertiginosas para los mercados financieros de todo el mundo. El mercado bursátil de EE. UU. Ha bajado un 12,2% desde que estableció su récord el mes pasado por las preocupaciones sobre la cantidad de ganancias corporativas que caerán debido a COVID-19.
El virus generalmente deja a las personas con síntomas leves a moderados, pero como es nuevo, los expertos no pueden decir con certeza hasta qué punto se extenderá en última instancia y cuánto daño causará, tanto a la salud como a la economía. El número de casos llegó a 109,000 en todo el mundo, e Italia intentó el domingo poner en cuarentena una región que alberga a más de una cuarta parte de su población con la esperanza de acorralarla.
Si la cantidad de nuevas infecciones se desacelera en otras partes del mundo como lo ha hecho en China, si el mercado laboral de Estados Unidos sigue siendo tan sólido como ha sido y si toda la inquietud en los mercados termina creando una caída de confianza a corto plazo entre los compradores , todo esto puede retroceder rápidamente. Pero esos son muchos puntos potenciales de dolor.
«Hay más si que en cualquier otro momento en este mercado alcista de 11 años», dicen los estrategas de BTIG.
