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En el estado de California residen actualmente alrededor de 2.25 millones de inmigrantes indocumentados, de acuerdo con los análisis demográficos del Pew Research Center y el Public Policy Institute of California (PPIC). Esta cifra consolida a California como el estado con la mayor población indocumentada de todo el país.
Datos clave de la población indocumentada en California
- Pico histórico y descenso: La cantidad actual representa una disminución respecto al pico histórico registrado en el año 2007, cuando la población alcanzó los 2.8 millones de personas.
- Repunte reciente: Tras años de descenso consecutivo, el estado registró un aumento neto de cerca de 400,000 inmigrantes indocumentados. Este incremento está fuertemente concentrado en personas con estatus de protección temporal frente a la deportación, como los solicitantes de asilo.
- Porcentaje de la población: Los residentes indocumentados equivalen a poco más del 5% de la población total del estado y representan aproximadamente a 1 de cada 5 personas nacidas en el extranjero que viven en California.
- Países de origen principales: Según datos estadísticos recopilados por el Migration Policy Institute (MPI), la mayoría de los miembros de esta comunidad provienen de México (59%), seguido de Guatemala (11%), El Salvador (9%), Filipinas (4%) y Honduras (3%).
- Arraigo e integración: El perfil de esta población muestra un alto nivel de arraigo en el país. El 58% de los adultos indocumentados ha vivido en Estados Unidos por 20 años o más, y el 31% reside en hogares junto a al menos un hijo que es ciudadano estadounidense.
- Fuerza laboral activa: Cerca del 69% de esta población se encuentra plenamente empleada. Sus principales sectores de trabajo en el estado son la construcción (17%), la industria de hospitalidad y restaurantes (13%), los servicios profesionales o de limpieza (13%) y la manufactura (10%).
Aquí tiene el detalle sobre el impacto económico, los impuestos que aporta la comunidad indocumentada en California y las regiones donde se concentra la mayor población:
Impacto económico y aportación de impuestos
A pesar de no contar con un estatus legal, los inmigrantes indocumentados son un motor económico fundamental para California:
- Aporte millonario en impuestos: Los inmigrantes indocumentados en California pagan aproximadamente $8.5 mil millones de dólares al año en impuestos estatales y locales.
- Mecanismo de recaudación: Estas aportaciones se realizan a través del impuesto al consumo (sales tax), el impuesto a la propiedad (ya sea como dueños o indirectamente al pagar renta) y el impuesto sobre la renta mediante el uso del Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN) o retenciones en sus cheques de trabajo.
- Financiamiento de programas públicos: Las personas indocumentadas aportan millones de dólares al sistema de desempleo y al Seguro Social de Estados Unidos. Sin embargo, por ley federal, no tienen derecho a recibir estos beneficios cuando se retiran o pierden su empleo.
- Poder adquisitivo: Esta comunidad genera un poder de compra anual estimado en más de $53 mil millones de dólares, dinero que se reinyecta directamente en los negocios, comercios y la economía general del estado.
Condados con mayor concentración de población indocumentada
La población indocumentada en California no se distribuye de manera uniforme; se concentra principalmente en los grandes centros urbanos y en los valles agrícolas:
- Condado de Los Ángeles: Es la zona con la mayor concentración de todo el país. Alberga a más de 670,000 residentes indocumentados, lo que equivale a casi el 30% de toda la población indocumentada del estado.
- Condado de Orange: Cuenta con un estimado de 200,000 personas indocumentadas.
- Condado de San Diego: Alberga a cerca de 150,000 residentes indocumentados.
- Región de Riverside y San Bernardino (Inland Empire): Concentra a más de 230,000 personas indocumentadas entre ambos condados.
- El Valle Central y la Costa Central (incluyendo Santa Bárbara): Aunque las ciudades son más pequeñas, el porcentaje de trabajadores indocumentados en condados como Fresno, Kern, Monterey y Santa Bárbara es sumamente alto en proporción a su población total, debido a que representan hasta el 60% o 70% de la fuerza laboral agrícola que sostiene la producción de alimentos del estado.
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