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Un oficial de policía de Santa María en octubre de 2022 que disparó y mató a un hombre armado con un cuchillo que intentaba ingresar a un apartamento ocupado fue declarado justificado en su uso de fuerza letal, anunció el martes la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Bárbara.
Los oficiales, antes del disparo fatal que mató a Salvador Qual Meceda, de 36 años, habían usado fuerza menos letal en un intento de someter al Meceda, incluido un lanzador de proyectiles de esponja de 40 mm y municiones de bolas de pimienta.
Meceda estaba armado con un cuchillo serrado en forma de gancho y una lima de metal de 12 pulgadas durante el altercado en una zona residencial del suroeste de Santa María que comenzó el 30 de octubre de 2022 y continuó hasta la madrugada del 31 de octubre, según el informe. Meceda ignoró repetidamente las órdenes de los oficiales de soltar las armas.
En diciembre de 2022 se publicó un video creado por el departamento que contiene imágenes desde múltiples ángulos del incidente. Ese video se puede ver en la parte inferior de esta página.
Los oficiales del Departamento de Policía de Santa María no usan cámaras corporales, según un funcionario del departamento, por lo que no existen imágenes del incidente con cámaras corporales.
Meceda, a quien se determinó póstumamente que estaba drogado con metanfetamina y anfetamina, fue asesinado por un solo disparo de un rifle emitido por el departamento disparado por el oficial Erik Hesch. La bala impactó en las vértebras C1 y C2 de Meceda.
En el momento en que se disparó, Meceda intentaba entrar a un departamento, que entonces estaba ocupado por una madre y su hijo de 9 años, rompiendo la ventana de vidrio frontal con una mesa plegable, según el informe.
La Oficina del Fiscal de Distrito determinó, “sobre la base de los hechos conocidos y percibidos en ese momento” por el oficial, que el oficial Hesch estaba justificado en su uso letal de la fuerza porque el oficial Hesch “creía razonablemente que Meceda representaba una amenaza inminente de lesiones corporales graves o muerte para los residentes dentro del apartamento #35”, dice el informe.
Meceda fue confrontado inicialmente por un oficial de Santa María cuando intentaba excavar en un contenedor de basura en un recinto de basura, en violación del código municipal de Santa María.
La situación se intensificó cuando Meceda amenazó a los oficiales e ignoró órdenes reiteradas.
La Oficina del Fiscal del Distrito publicó un informe detallado de sus hallazgos disponible:
Haz clic para acceder a MecedaOISReport.pdf
