El 16 de mayo de 2026, aproximadamente a las 6:50 p. m., agentes del Departamento de Policía de Santa Maria fueron despachados al estacionamiento de In-N-Out tras recibir un reporte sobre una víctima de apuñalamiento dentro de un vehículo. Los agentes llegaron al lugar y localizaron a un hombre de 21 años que presentaba múltiples heridas de arma blanca.
La investigación preliminar reveló que el apuñalamiento no ocurrió en el restaurante, sino en la cuadra 200 de East Plaza Drive. La víctima fue trasladada al Marian Regional Medical Center en estado crítico.
El 22 de mayo de 2026, el Departamento de Policía de Santa Maria fue notificado por el Marian Regional Medical Center de que la víctima había sucumbido a sus heridas y fue declarada fallecida.
La víctima ha sido identificada como Steven Vargas, de 21 años de edad y residente de Nipomo, California.
El sospechoso, Carlos Miguel Vazquez, de 24 años de edad y residente de Santa Maria, permanece bajo custodia en la Cárcel del Condado de Santa Barbara, acusado bajo el código penal 187 PC por el delito de homicidio.
La investigación continúa en curso. Se insta a cualquier persona que tenga información relacionada con este incidente a comunicarse con el Departamento de Policía de Santa Maria al (805) 928-3781 y preguntar por el detective Hesch en la extensión 1349, o por el detective J. Rubio en la extensión 1682.
