WASHINGTON, D.C. — Hoy, los senadores estadounidenses Alex Padilla y Adam Schiff (ambos demócratas por California) se unieron al senador estadounidense Chris Murphy (demócrata por Connecticut) y al representante estadounidense Jason Crow (demócrata por Colorado-06) para presentar la Ley Sin Enemigos Políticos (NOPE), una legislación que busca proteger a personas y organizaciones —incluyendo organizaciones sin fines de lucro, grupos religiosos, medios de comunicación e instituciones educativas— del acoso y los procesos judiciales por motivos políticos por parte del gobierno federal.
La Ley NOPE reafirmaría el derecho constitucional a la libertad de expresión, establecería una defensa afirmativa y proporcionaría herramientas legales adicionales para quienes sean objeto de procesos judiciales o acciones civiles por motivos políticos. El proyecto de ley también crearía una estructura de rendición de cuentas para cualquier agencia gubernamental o empleado del poder ejecutivo que utilice fondos federales para suprimir la libertad de expresión, haciéndolos penalmente responsables por ciertas violaciones y permitiendo que las víctimas de ataques políticos los demanden a título personal.
“El Presidente y su Administración han hecho trizas el principio fundamental de que en Estados Unidos no castigamos a nuestros oponentes políticos, sino que protegemos la libertad de expresión”, declaró el Senador Padilla. “La historia nos advierte que cuando los líderes intentan usar al gobierno como arma contra miembros del Congreso o artistas como Jimmy Kimmel y Stephen Colbert simplemente por cuestionar la autoridad o expresar sus desacuerdos, es una señal de debilidad, no de fortaleza. La Ley NOPE implementará reformas esenciales para ayudar a proteger el derecho constitucional a la libertad de expresión para todos los estadounidenses”. Desde atacar a empresas de medios de comunicación, organizaciones sin fines de lucro y universidades, la administración de Donald Trump ha estado presionando para silenciar e intimidar a los críticos del presidente. Ahora más que nunca, necesitamos reafirmar nuestros derechos constitucionales y prohibir que el presidente utilice al gobierno federal como arma contra quienes discrepan de su administración. Con este proyecto de ley, contraatacamos para garantizar que seguimos protegiendo los derechos y libertades del pueblo estadounidense”, declaró el senador Schiff.
“El presidente Trump, y quienes cumplen sus órdenes, creen que pueden utilizar al gobierno federal como arma para atacar a quienes se manifiestan contra el régimen con total impunidad”, declaró el senador Murphy. Persiguen a funcionarios electos y figuras públicas, pero su verdadero objetivo es silenciar a los millones de estadounidenses comunes que se oponen a la agenda política de Trump. Nuestro proyecto de ley otorga a quienes dicen la verdad al poder las herramientas necesarias para defenderse si el régimen los persigue, e incluye consecuencias legales graves y ejecutables para los leales a Trump que llevan a cabo su campaña de represalia. Este proyecto de ley no debería ser polémico. Si demócratas y republicanos no se ponen de acuerdo en la idea básica de que el presidente no puede usar a empleados y fondos del gobierno para perseguir a sus enemigos políticos, estamos más cerca que nunca de perder nuestra democracia.
“Fui a la guerra tres veces por este país para defender los derechos de todos los estadounidenses, incluidos aquellos con quienes puedo discrepar, porque eso es lo que somos como país. El presidente está intentando usar toda la fuerza del gobierno federal para suprimir el derecho a la libertad de expresión. No permaneceré callado mientras el presidente y su administración persiguen a sus oponentes políticos y reprimen la disidencia”, dijo el representante Crow.
A menos de un año del segundo mandato del presidente Trump, la Administración ha utilizado los amplios poderes del gobierno federal para perseguir a sus supuestos enemigos políticos cientos de veces. Tras el horrible asesinato de Charlie Kirk en septiembre, el presidente Trump aprovechó rápidamente el trágico tiroteo como justificación para amenazar a personas y organizaciones de izquierda. Figuras destacadas del poder ejecutivo, desde el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, y la fiscal general Pam Bondi, hasta el vicepresidente J.D. Vance, emitieron amenazas abiertas de represalias del poder ejecutivo contra supuestos oponentes políticos. Poco después, el presidente de la FTC, Brendan Carr, lanzó amenazas de turba para presionar a ABC y a sus filiales locales en todo el país para que sacaran del aire a Jimmy Kimmel, crítico de Trump.
Recientemente, la Administración Trump amplió y escaló su operación de persecución política al Departamento de Defensa, abriendo una investigación militar contra el capitán retirado de la Marina y senador estadounidense en ejercicio Mark Kelly (demócrata por Arizona), tras su participación en un video que no se alineaba con la agenda de Trump.
Además de los senadores Padilla y Schiff, el líder demócrata del Senado de los Estados Unidos, Chuck Schumer (D-N.Y.), los senadores Angela Alsobrooks (D-Md.), Richard Blumenthal (D-Conn.), Cory Booker (D-N.J.), Jeff Merkley (D-Ore.), Tina Smith (D-Minn.), Chris Van Hollen (D-Md.) y Peter Welch (D-Vt.), y los representantes Greg Casar (D-Texas-35), Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.-14), Chrissy Houlahan (D-Pa.-06) y Maxwell Frost (D-Fla.-10) también copatrocinaron el proyecto de ley.
Las disposiciones clave de la Ley contra los Enemigos Políticos incluyen:
Declaración clara de la política del Congreso: Promulgar una declaración legal clara de que ningún funcionario del poder ejecutivo federal puede iniciar o dirigir acciones de investigación, regulación o aplicación de la ley contra ciudadanos estadounidenses para suprimir o restringir la libertad de expresión o de asociación protegida por la Constitución (es decir, la persecución por motivos políticos).
Defensa legal en casos de persecución política: Crear una defensa afirmativa en procesos penales o acciones de ejecución civil. Si un acusado presenta pruebas sustanciales de que la libertad de expresión o de asociación protegida fue un factor determinante, la carga de la prueba recae en el gobierno para demostrar que motivos legítimos y no protegidos justificaron la acción. Como parte de esta investigación, el tribunal puede conceder un descubrimiento acelerado de las motivaciones del gobierno. Esto proporciona una herramienta para que quienes son objeto de persecución injusta obtengan acceso significativo a las pruebas, corrige el desequilibrio de la carga de la prueba y permite a los tribunales desestimar rápidamente las acciones abusivas.
Remedio Bivens legal limitado para disuadir las represalias políticas selectivas: Establecer una causa de acción que permita a las personas demandar a los funcionarios federales por daños y perjuicios cuando se violen sus derechos de la Primera Enmienda debido a la persecución por motivos políticos. El proyecto de ley inmunizaría a los funcionarios que demuestren que la libertad de expresión del objetivo no estaba protegida por la Constitución, pero pondría fin a las inmunidades existentes para los empleados federales en demandas presentadas a título personal.
Traslado de los honorarios de abogados para disuadir la aplicación de la ley sin fundamento por motivos políticos: Exigir al gobierno de los Estados Unidos que pague honorarios y costos razonables de abogados a las personas y organizaciones que prevalezcan en procesos penales o acciones de ejecución civil si pueden demostrar que la acción del gobierno estuvo sustancialmente motivada por el deseo de suprimir su libertad de expresión o de asociación protegida por la Constitución. Prohibición del uso de fondos para persecución por motivos políticos: Prohibiría el uso de fondos federales para cualquier acción de investigación, regulación o aplicación de la ley iniciada o llevada a cabo para reprimir la libertad de expresión protegida. Las violaciones darían lugar a la aplicación de la Ley contra el Déficit, generando responsabilidad administrativa y potencial responsabilidad penal, y permitirían a particulares solicitar que se impida el uso de dichos fondos.
El proyecto de ley cuenta con el respaldo de Protect Democracy, Americans Against Government Censorship, el Campaign Legal Center, Public Citizen y MoveOn.
“El presidente Trump está llevando a cabo una campaña de represalias sin precedentes contra sus oponentes políticos; esto es lo que hacen los autócratas para afianzar su poder”, declaró Justin Vail, asesor legal de Protect Democracy. “En una democracia, el presidente no puede usar los vastos poderes del gobierno para silenciar a los críticos. La genialidad de la Ley contra la Persecución Política radica en que otorga a los ciudadanos estadounidenses herramientas nuevas para defenderse de la persecución política y exigir responsabilidades a los funcionarios gubernamentales por los ataques a su libertad de expresión, independientemente de quién sea el presidente”.
“La administración Trump está violando abiertamente la ley y utilizando la maquinaria del gobierno como arma para castigar a sus críticos y silenciar la disidencia. La Ley contra la Persecución Política es un paso importante que brinda protecciones cruciales a los estadounidenses que se pronuncian contra el gobierno, fortaleciendo su derecho a la libertad de expresión y generando mayor rendición de cuentas para los políticos que abusan de su poder”, afirmó Cole Leiter, director ejecutivo de Americans Against Government Censorship. “Durante el último año, hemos sido testigos de esfuerzos históricos para usar el poder del gobierno para silenciar a los oponentes políticos del presidente. Ningún estadounidense debería temer ser víctima de un gobierno que utiliza su poder de forma abusiva, y la acción legislativa debería ser motivo de acuerdo y acción bipartidista”.
“Abusar del poder gubernamental para atacar a los opositores políticos debería ser rotundamente inaceptable”, declaró Adav Noti, director ejecutivo del Campaign Legal Center. “A medida que crecen las amenazas al Estado de derecho, los estadounidenses corren cada vez más riesgo de sufrir represalias e intimidación por expresar sus opiniones. El derecho a criticar y cuestionar las acciones del gobierno no solo está protegido por la Constitución, sino que es una piedra angular de la vida estadounidense. La Ley contra la Persecución de Enemigos Políticos (NOPE Act) es un paso esencial para proteger este principio fundamental. Esta importante legislación prohibirá que el gobierno persiga a individuos y grupos nacionales por su libertad de expresión y actividades políticas, y brindará a los estadounidenses nuevas herramientas para defender sus derechos. El CLC agradece a los patrocinadores de este proyecto de ley su liderazgo e insta al Congreso a aprobar la Ley NOPE sin demora”.
Mientras el presidente Trump y su administración lanzaban repetidos ataques contra los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses, Padilla participó en una conferencia de prensa para anunciar la Ley NOPE el pasado mes de septiembre. Poco después de que CBS anunciara la cancelación de The Late Show con Stephen Colbert, Padilla participó en el programa para denunciar las deportaciones masivas, crueles e impopulares de la administración Trump.
