Santa Maria Times
El propietario de un negocio local y miembro de la junta sin fines de lucro, Steven Funkhouser, anunció su campaña el miércoles para desafiar a la titular Gloria Soto por el puesto del Distrito 3 del Concejo Municipal en las elecciones de noviembre.
En una ceremonia realizada frente a la Biblioteca Pública de Santa María, Funkhouser dijo que su campaña se centrará en la agricultura, las pequeñas empresas y una comunidad más segura.
Los votantes del Distrito 3 elegirán a un candidato para un mandato de cuatro años el 8 de noviembre. Solo los votantes del Distrito 3, que abarca la parte suroeste de la ciudad, pueden votar en la contienda.
«Mis padres viven en Cuyama, pero no importa si vivieran al otro lado del país, habrían estado aquí [en el anuncio de mi elección]», dijo Funkhouser. «La gente de Santa María es muy trabajadora, como mi familia, y creo que represento sus valores».
Los abuelos de Funkhouser llegaron al área desde Virginia Occidental y México para construir una vida mejor, algo que Funkhouser cree que el consejo debería apoyar.
«El abuelo Funkhouser era minero de carbón en West Virginia antes de venir a Guadalupe», dijo. «Con solo una educación de octavo grado, construyó una vida mejor para su familia. De eso se trata».
La concejala de la ciudad de Santa María, Etta Waterfield, el supervisor del cuarto distrito, Bob Nelson, y el exjefe de policía de Santa María, Phil Hansen, hablaron a favor de su candidatura.
«No podría estar más orgulloso de apoyar a Steven Funkhouser», dijo Waterfield. «Se preocupa por la seguridad pública. Se preocupa por el presupuesto. No hay nadie mejor para desempeñar el papel».
Funkhouser es miembro de la junta de Fighting Back Santa Maria Valley, una organización sin fines de lucro que enseña a los niños sobre los peligros de las drogas y el alcohol. También es presidente y asesor del Elks Lodge Antlers Youth Program, entre otras organizaciones locales sin fines de lucro en las que participa.
Nació en el Hospital Marian y recibió su educación en Santa María. Asistió a Fesler Junior High, Santa Maria High School y continuó su educación hasta Hancock College. Más tarde abrió Starry Sky Coffee Shop en el campus de Hancock, brindando trabajo a estudiantes universitarios.
«Es importante hacer que esta comunidad sea segura», dijo Funkhouser. «Es importante que apoyemos la agricultura, apoyemos a las pequeñas empresas y la hagamos una comunidad más segura para nuestros niños. Este debe ser un lugar para criar familias».
El apoyo a la policía fue un punto principal del discurso de Funkhouser y también atrajo seguidores de la comunidad policial.
“Estos son tiempos tumultuosos. Algunos de nuestros héroes locales están pintados con un pincel amplio”, dijo Hansen. «Es más importante que nunca que elijamos funcionarios que muestren un vigoroso apoyo a la seguridad pública».
Funkhouser está desafiando a Gloria Soto, quien anunció su campaña de reelección a principios de este mes, en la primera carrera de Soto defendiendo el escaño.
«Si estás comprometido en Santa María, es difícil pasar por alto a Steven», señaló Nelson. «Steven está rodeado de amigos y familiares. Su oponente estaba rodeado de intereses especiales de la costa sur».
Los residentes de Santa María tienen hasta el 12 de agosto para presentar la documentación necesaria para buscar un puesto en el Concejo Municipal. La comisionada de Planificación Maribel Aguilera-Hernandez anunció recientemente su candidatura para el Distrito 4 del sureste.
Los distritos 3 y 4 son los únicos dos que están disponibles para las elecciones durante el ciclo de mitad de período. El asiento del alcalde y los Distritos 1 y 2 se votarán durante el mismo año de las elecciones presidenciales.
