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Como presidente del Subcomité de Transporte Marítimo y de la Guardia Costera, Carbajal defendió los cambios a la ley de 1851 a raíz de las muertes en botes de 2019 frente a la costa central de California.
WASHINGTON, D.C. – Hoy, el presidente Joe Biden promulgó una legislación que incluye una medida creada y defendida por el congresista Salud Carbajal (CA-24) que actualiza las leyes de responsabilidad marítima para ayudar a las víctimas de desastres de navegación, una reforma inspirada en el incendio del barco Conception de 2019.
La Ley de Equidad de Responsabilidad de Embarcaciones Pequeñas de Pasajeros, propuesta por primera vez por Carbajal y la Senadora Dianne Feinstein (D-CA), cambia una ley de 1851 que puede evitar que las víctimas de accidentes marítimos y sus familias reciban compensación de los responsables del accidente.
La nueva ley firmada hoy exige que los propietarios de pequeñas embarcaciones de pasajeros sean legalmente responsables de los daños en futuros accidentes e incidentes de navegación, independientemente del valor de la embarcación. El período de tiempo durante el cual las víctimas pueden presentar un reclamo también se incrementa de 6 meses a 2 años.
“Como presidente del Subcomité de Transporte Marítimo y de la Guardia Costera, me enorgullece ver reformas importantes por las que he luchado firmadas por el presidente Biden hoy, incluidas actualizaciones atrasadas desde hace mucho tiempo a las leyes de responsabilidad marítima que han negado a las familias de las víctimas compensación por daños ilícitos. muertes en el mar”, dijo el diputado Carbajal. “Este es un cambio importante, inspirado en las familias de las 34 preciosas vidas perdidas en el Conception en 2019, que garantizará que las familias de futuros desastres marítimos no enfrenten las mismas leyes anticuadas cuando busquen el apoyo que merecen”.
“Originalmente redactamos un texto para actualizar las reglas de responsabilidad marítima a raíz del incendio del barco Conception porque la ley actual es fundamentalmente injusta para las víctimas de tragedias marítimas”, dijo el Senador Feinstein. “Basar las reglas actuales de responsabilidad marítima en una ley escrita en 1851 es ridículo. Los propietarios de pequeñas embarcaciones de pasajeros que sean legalmente responsables de los daños deberían estar obligados a realizar esos pagos, y eso es lo que hace nuestra ley”.
La medida se incluyó en el proyecto de ley de política de defensa final del año fiscal 2023, que fue aprobado por la Cámara y el Senado en una votación abrumadoramente bipartidista en las últimas semanas.
Debido a los cambios realizados en el proyecto de ley antes de la aprobación inicial de la Cámara en marzo, la nueva ley solo se aplica a futuros reclamos de responsabilidad.
“Desafortunadamente, en el curso de las negociaciones bipartidistas a principios de este año sobre nuestro proyecto de ley, hubo algunos que sintieron que hacer este cambio retroactivo para todos los accidentes marítimos pasados, como había propuesto, iría demasiado lejos”, dijo el representante Carbajal.
“Como dejé en claro desde marzo, estoy completamente en desacuerdo con esa línea de pensamiento, especialmente cuando se trata de obtener justicia para las familias de las víctimas, pero creo que arreglar nuestras leyes para el futuro será el mejor caso para demostrar que están equivocados. Estoy explorando activamente el camino para aprovechar el éxito de hoy al permitir la restitución para las familias de las víctimas de Conception con las que he trabajado y que he conocido durante los últimos tres años”.
Antecedentes de la Ley de Equidad en la Responsabilidad de los Buques de Pasajeros Pequeños:
La Ley de Limitación de Responsabilidad de 1851 estipula que el propietario de una embarcación no puede ser responsable financieramente de las pérdidas sufridas como resultado del incendio, incluida la pérdida de vidas, porque la embarcación no tenía valor después de ser destruida.
Esto significó que las familias de las 34 personas que murieron en el incendio del barco Conception de 2019 no pudieron reclamar daños y perjuicios al propietario del barco después del incidente.
En septiembre de 2021, Carbajal y Feinstein introdujeron la Ley de Equidad en la Responsabilidad de los Buques de Pasajeros Pequeños para reformar la ley de 1851. La medida fue redactada en consulta con la Guardia Costera y el Departamento de Justicia y con el apoyo de la representante Julia Brownley (D-CA) del condado de Ventura.
“Debemos asegurarnos de que los pasajeros y sus familias puedan recuperar una compensación justa por las muertes por negligencia y las lesiones que resulten de la negligencia del propietario de la embarcación. Aprecio el buen trabajo que el Senador Feinstein y el Congresista Carbajal han hecho para promover la Ley de Equidad de Responsabilidad de Embarcaciones Pequeñas de Pasajeros, y estoy muy complacida de ver esta importante legislación promulgada por el Presidente Biden”, dijo la Congresista Brownley.
Antecedentes adicionales:
La medida de reforma de responsabilidad de hoy es la segunda nueva ley defendida por Carbajal, Feinstein y Brownley después del incendio del barco Conception.
En los meses posteriores al incendio, los legisladores introdujeron la Ley de Seguridad de Embarcaciones Pequeñas de Pasajeros para elevar los estándares de seguridad en embarcaciones similares a la Concepción.
Este proyecto de ley se convirtió en ley en enero de 2021.
En marzo, el representante Carbajal y el Subcomité de Transporte Marítimo y Guardacostas celebraron una audiencia en Santa Bárbara sobre la implementación de estas normas de seguridad mejoradas.
