Santa Maria Times
El condado de Santa Bárbara está haciendo un trabajo urgente en una solicitud para una subvención estatal altamente competitiva de $833,000 para desarrollar un centro móvil de recursos para trabajadores agrícolas, aunque un supervisor del condado preferiría crear uno sin estar atado a las cuerdas del delantal del estado.
Esta semana, la Junta de Supervisores votó 4 a 1, con la disidencia del supervisor del quinto distrito, Steve Lavagnino, para solicitar una de las tres únicas subvenciones que se otorgarán entre los 22 condados que podrían solicitar los fondos disponibles a través del Proyecto de Ley 941 de la Asamblea, se convirtió en ley en septiembre de 2021.
El programa divide el estado en dos regiones, y el condado de Santa Bárbara está en la Región 2 con otros nueve condados. Se otorgará una subvención al solicitante principal en cada región, y la tercera subvención se destinará a la segunda mejor solicitud, independientemente de la región de la que provenga.
La fecha límite de solicitud es el 21 de diciembre y algunos condados han estado trabajando en sus solicitudes desde la primavera.
Si el condado gana una subvención, que requiere una contrapartida de $208,250, estará obligado a desembolsar un estimado de $1.04 millones para mantener el programa en funcionamiento una vez que se agote el dinero estatal para mayo de 2024.
“Todos hemos estado aquí el tiempo suficiente para saber que no hay dinero gratis”, dijo Lavagnino. “Realmente creo que esta es una gran idea. Simplemente no quiero asociarme con el estado.
“Si vamos a gastar un millón de dólares al año, realmente deberíamos averiguar cómo encaja esto en nuestro plan de necesidades generales”, continuó. “Se tomarán algunas decisiones difíciles en junio sobre cosas que estamos haciendo ahora que no podemos hacer en el próximo año fiscal. … Creo que ser independientes del estado nos dará mucha más flexibilidad”.
Lavagnino favoreció reunir a todas las partes interesadas para elaborar un plan para crear el centro de recursos, que la junta puede considerar durante las audiencias presupuestarias de junio.
El supervisor del cuarto distrito, Bob Nelson, también se mostró escéptico sobre la solicitud de subvención al principio.
“Apoyo el concepto”, dijo Nelson. “No estoy seguro de apoyar esta aplicación”.
Pero finalmente, votó con la mayoría.
Los supervisores también escucharon a unos 19 miembros del público, la mayoría de los cuales apoyaron tanto la creación de un centro de recursos para trabajadores agrícolas como la solicitud de la subvención, muchos de ellos involucrados con el Proyecto de Organización Comunitaria Indígena Mixteco, o MICOP, y la Alianza de la Costa Central Unidos por una Economía Sostenible. , o CAUSA.
Muchos de los oradores también contaron a los supervisores que sus padres eran trabajadores agrícolas inmigrantes y cómo, cuando eran niños, tenían que traducirles documentos a veces complejos.
Algunos dijeron que a veces se aprovechaban de sus padres debido a la falta de conocimiento sobre sus derechos y dónde obtener ayuda, lo que subraya la necesidad de un centro de recursos para trabajadores agrícolas.
El centro proporcionaría a los trabajadores agrícolas recursos, referencias y acceso a ayuda en áreas tales como derechos laborales y de empleo, asistencia y defensa, educación, asistencia de apoyo de emergencia, asistencia financiera y necesidades de servicios humanos y de salud.
“No es inusual tener 20 oradores [públicos]”, señaló el supervisor del 1.er distrito, Das Williams. “Es inusual que más de la mitad tenga experiencias familiares personales”.
Agregó que “$800,000 serían una ayuda significativa para establecer un programa”.
El personal propuso inicialmente que el Departamento de Salud Pública sería el líder del condado y contrataría a una organización comunitaria sin fines de lucro para llevar a cabo el programa.
Pero los supervisores dijeron que el Departamento de Servicios Sociales encajaría mejor y que el condado debería operar el programa con la ayuda de grupos sin fines de lucro.
Si el condado no gana una de las subvenciones, el personal buscará reunir a las partes interesadas para elaborar un plan.
Está previsto que el estado anuncie a los ganadores de las subvenciones el 12 de enero, y el centro de recursos debe estar establecido y en funcionamiento antes del 15 de julio.
