(CNN) El ícono de los derechos civiles y el representante demócrata de los Estados Unidos, John Lewis, de Georgia, ha sido diagnosticado con cáncer de páncreas en etapa 4, anunció su oficina el domingo.
Lewis, de 79 años, dijo que fue diagnosticado después de una visita médica de rutina con pruebas posteriores que confirmaron el diagnóstico. El antiguo congresista de Georgia se someterá a un tratamiento para el cáncer.
“He estado en algún tipo de lucha, por la libertad, la igualdad, los derechos humanos básicos, durante casi toda mi vida. Nunca me he enfrentado a una pelea como la que tengo ahora “, dijo Lewis en un comunicado, quien en marzo de 1965 unió fuerzas con Martin Luther King Jr. para dirigir una marcha por los derechos de voto desde Selma, Alabama.
Continuó más tarde: “Si bien tengo los ojos claros sobre el pronóstico, los médicos me han dicho que los avances médicos recientes han hecho que este tipo de cáncer sea tratable en muchos casos, que las opciones de tratamiento ya no son tan debilitantes como antes, y que yo tener una oportunidad de pelear “.
El cáncer de páncreas fue la tercera causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos en 2018, después del cáncer de pulmón y colorrectal, según el Instituto Nacional del Cáncer. El cáncer, en promedio y en todas las etapas, tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 9%, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Pero Lewis, que se encuentra en su decimoséptimo período como miembro del Congreso, promete continuar su trabajo, afirmando que regresará a Washington en los próximos días para comenzar su plan de tratamiento, que durará varias semanas.
“Puede que pierda algunos votos durante este período, pero con la gracia de Dios volveré pronto a la primera línea”, dijo.
Lewis ha representado al 5to Distrito del Congreso de Georgia, que incluye gran parte de Atlanta, desde que fue elegido por primera vez en 1986.
Líder de un grupo de derechos civiles llamado Comité de Coordinación de Estudiantes No Violentos, fue uno de los participantes en la protesta clave de derechos civiles de 1965 que presionó por los derechos de voto de Selma a la capital de Alabama, Montgomery. Lewis, a quien le rompieron el cráneo los policías blancos durante la marcha a través del puente Edmund Pettus en Selma, fue, según su propio recuento, arrestado más de 40 veces durante sus días de activismo por los derechos civiles.
“Así que he decidido hacer lo que sé hacer y hacer lo que siempre he hecho: voy a luchar y seguir luchando por la Comunidad Amada. Todavía tenemos muchos puentes que cruzar ”, dijo Lewis el domingo.
La noticia del diagnóstico de Lewis sacudió el domingo a Washington, lo que provocó una gran cantidad de apoyo. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, le dijo a Lewis en un tuit que “todos rezamos por usted después de este diagnóstico”.
“John, debes saber que generaciones de estadounidenses te tienen en sus pensamientos y oraciones al enfrentar esta pelea. Todos rezamos para que se sienta cómodo ”, dijo Pelosi, un demócrata de California. “Sabemos que estarás bien”.
El ex presidente Bill Clinton se hizo eco del mismo sentimiento, tuiteando: “Si hay alguien con la fuerza y el coraje para luchar contra esto, eres tú, John. Hillary y yo te amamos, y nos unimos a millones de estadounidenses para rezar por ti y tu familia ”.
Y el ex presidente Barack Obama, quien en 2011 le entregó a Lewis la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil del país, escribió: “Si hay algo que me encanta (el Representante John Lewis), es su incomparable voluntad de pelear”. Sé que le queda mucho más de eso. Rezando por ti, amigo mío.
En los últimos años, Lewis ha llegado a los titulares por provocar lo que él llama “buenos problemas” por su fuerte oposición al presidente Donald Trump, incluida la votación para destituir al presidente a principios de este mes.
En julio, ofreció una contundente reprimenda de los tuits racistas de Trump contra cuatro congresistas demócratas de color.
“Sé racismo cuando lo veo. Sé racismo cuando lo siento. Y en el nivel más alto del gobierno, no hay lugar para el racismo “, dijo.
“Siembra las semillas de la violencia y destruye las esperanzas y los sueños de las personas. El mundo esta mirando. Están conmocionados y consternados porque parece que hemos perdido el camino como nación, como personas orgullosas y grandiosas ”.
