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Casi un año después de que el autocine Hi-Way de Santa María cerrara definitivamente, otro cine en la ciudad ya no mostrará películas en la pantalla grande.
Edwards Cinemas en Bradley Road abrió sus puertas por primera vez en 1993. En los años posteriores a la apertura del nuevo teatro Regal Edwards en el Santa Maria Town Center, el teatro más antiguo permaneció en servicio, proyectando películas en su segunda función a un precio de ganga: hasta el pasado jueves.
“Es realmente triste”, dijo el cinéfilo local Kevin Perales. “Sé que todavía tenemos el del centro comercial, pero este es un poco más nostálgico”.
El jueves por la mañana, Perales se despidió del cine al que va desde niño.
“‘Toy Story’ fue grande. Recuerdo cuando salió ‘Elf’ por primera vez. Estaba en el auditorio inferior del lado derecho”, recordó.
Perales le dice a KSBY que cree que el mayor acceso a películas y programas de televisión exitosos a través de la transmisión ha obstaculizado la demanda de cine en persona.
“Salir realmente y experimentar algo puede ser un concepto obsoleto, pero hay algo diferente en ir físicamente a un teatro con extraños que quieren ver lo mismo y ver su reacción”, dijo Perales.
Otros creen que los impactos de la pandemia de COVID-19 son los culpables.
“Creo que todo comenzó con COVID cuando la gente no podía salir”, dijo John Hedding, residente de Nipomo. “A mi esposa y a mí siempre nos ha encantado ir al cine”.
En cuanto a lo que vendrá de la propiedad ahora vacante de Edwards Cinemas, los funcionarios de la Ciudad de Santa María dicen que no se han presentado planes para su posible uso futuro.
Independientemente, aquellos con los que hablamos dicen que los recuerdos de ver sus películas favoritas en Edwards Cinemas vivirán para siempre.
“La película ‘Black Panther’, me encanta esa película”, dijo Garrett White, un camionero que pasaba sus descansos viendo películas en el cine. “La primera vez que salió esa película, la vi aquí”.
“El olor de las palomitas de maíz, la pantalla grande, los asientos, la actividad. No hay nada como el cine. Nunca lo habrá”, agregó Hedding.
La propiedad comercial cercada que rodea los antiguos Cines Edwards ha sido comprada por el grupo local Pacifica Commercial Realty.
