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Un juez federal ordenó este jueves a la Oficina de Gestión de Personal (OPM, en inglés) que retirara las directivas que dieron comienzo a los despidos masivos de trabajadores federales que están en período de prueba.
William Alsup, juez de distrito ordenó a la OPM que rescindiera esas órdenes en agencias como el Departamento de Defensa, el Servicio de Parques, la Oficina de Administración de Tierras, la Fundación Nacional de Ciencias y otras entidades, tras dictaminar que los despidos eran probablemente ilegales.
Es “ilegal” y “debe detenerse, rescindirse”, dijo.
El fallo no reincorpora a los empleados despedidos.
El fallo de Alsup lo pone en línea con lo afirmado por los sindicatos en varias demandas y es uno de los mayores obstáculos que ha enfrentado hasta ahora el presidente, Donald Trump, en sus esfuerzos por reducir la nómina de empleados federales.
«El Congreso ha otorgado a las propias agencias la autoridad de contratar y despedir. El Departamento de Defensa, por ejemplo, tiene autoridad legal para contratar y despedir», señaló Alsup al anunciar su fallo este jueves por la noche en la corte federal de San Francisco.
«La Oficina de Gestión de Personal no tiene autoridad alguna, en virtud de ningún estatuto en la historia del universo, para contratar y despedir empleados dentro de otra agencia», dijo Alsup. «Puede contratar a sus propios empleados, sí. Puede despedirlos. Pero no puede ordenar o dirigir a otra agencia que lo haga», afirmó.
Y añadió que «los empleados en período de prueba son el alma de nuestro gobierno […] Entran en el nivel más bajo y van ascendiendo, y así es como nos renovamos y reinventamos», afirmó.
Son «la sangre vital de nuestro Gobierno», indicó.
Por su parte, Danielle Leonard, la abogada de la parte demandante, declaró que «la posición del Gobierno, por primera vez en la historia de Estados Unidos, es que estos empleados pueden ser despedidos a voluntad».
Leonard amplió que «eso no es lo que dice la ley, señoría. Los empleados en periodo de prueba y las agencias tienen obligaciones antes de despedir a esos empleados».
«El Gobierno no debería actuar en secreto cuando se trata de órdenes masivas para despedir a tanta gente», recalcó ante el tribunal.
Como parte de su fallo, el juez Alsup ordenó a la OPM que comunique al Departamento de Defensa el viernes, antes de los despidos provisionales previstos, que el juez ha dictaminado que la medida no es válida.
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Alsup también ordenó una audiencia en la que testificará el director en funciones de la Oficina de Gestión de Personal, Charles Ezell. No está claro cuándo tendrá lugar.
«Algo aberrante esta teniendo lugar, no solo en una agencia, sino en todo el Gobierno, en muchas agencias el mismo día. ¿No le parece que alguien ordenó que sucediera, en lugar de que simplemente recibimos instrucciones?», le dijo Alsup a la fiscal federal adjunta local Kelsey Helland, quien fue la única representante del Gobierno en la audiencia.
