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Por Rebecca Cohen – NBC News
Un exesquiador olímpico que ha sido acusado de dirigir una operación transnacional de tráfico de drogas que supuestamente también causó la muerte de cuatro personas, figura ahora en la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI.
Ryan Wedding, de 43 años, fue acusado anteriormente de dirigir la operación de tráfico de drogas, que, según indicó el FBI en un comunicado de prensa, enviaba “habitualmente” cientos de kilogramos de cocaína desde Colombia, a través de México y el sur de California, a Canadá y a otros lugares de Estados Unidos.
El FBI también ha acusado a Wedding de orquestar una serie de asesinatos relacionados con el tráfico de drogas.
“Wedding pasó de triturar polvo de nieve en las pistas de los Juegos Olímpicos a distribuir cocaína en polvo en las calles de ciudades estadounidenses y en su natal Canadá natal”, declaró Akil Davis, subdirector de la oficina local del FBI en Los Ángeles. Wedding representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City.
Las autoridades creen que Wedding puede estar viviendo en México y debe ser considerado armado y peligroso.
El Departamento de Estado ofrece una recompensa de 10 millones de dólares por cualquier información que conduzca a la detención de Wedding y el FBI ofrece 50,000 dólares adicionales por información que conduzca a su detención, arresto y extradición.
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Davis afirmó que los presuntos asesinatos “hacen de Wedding un hombre muy peligroso, y su inclusión en la lista de los 10z fugitivos más buscados, junto con la importante recompensa ofrecida por el Departamento de Estado, hará que el público se convierta en nuestro aliado para que podamos atraparlo antes de que ponga a alguien más en peligro”.
En junio, Wedding fue acusado formalmente en California de dirigir una empresa criminal continua, asesinato y conspiración para poseer, distribuir y exportar cocaína. Su “segundo al mando”, Andrew Clark, también fue acusado, según el FBI.
Una acusación formal sustitutiva en septiembre añadió un cargo de intento de asesinato contra Wedding. Clark, quien se enfrenta a cargos similares, fue arrestado en México en octubre, informó el FBI.
Un abogado de Clark no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada este jueves por la noche.
Según la acusación formal sustitutiva, Wedding, Clark y otros “conspiraron para enviar grandes cantidades de cocaína” mediante la utilización de una red de transporte de drogas con sede en Canadá desde aproximadamente enero hasta agosto de 2024.
Wedding y Clark están acusados de recurrir a la violencia, incluidos múltiples asesinatos, para lograr sus objetivos, afirmó el FBI en el comunicado de prensa.
Según la acusación sustitutiva, la pareja ordenó el asesinato de dos miembros de una familia de Ontario en noviembre de 2023 “en represalia por un cargamento de drogas robado”, afirmó el FBI. Un tercer miembro de la familia sobrevivió al tiroteo, pero sufrió heridas graves.
También supuestamente ordenaron que fuera asesinada una persona en mayo de 2024 por una deuda de drogas, añadió el FBI. Clark y otro acusado también están acusados del asesinato de otra víctima en Ontario en abril de 2024.
Si son condenados, Wedding y Clark se enfrentan a una pena mínima obligatoria de cadena perpetua por el cargo de empresa criminal continua, según el FBI.
