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SAN FRANCISCO (AP) – Investigadores de incendios que investigan qué causó un incendio forestal que mató a cuatro personas en el extremo norte de California tomaron posesión de equipos pertenecientes a Pacific Gas and Electric, informó el viernes la empresa de servicios públicos.
PG&E dijo en una presentación ante la Comisión de Servicios Públicos que los investigadores del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California confiscaron algunos de sus equipos eléctricos cerca de donde comenzó el incendio Zogg el 27 de septiembre.
El incendio estalló en el condado de Shasta durante los fuertes vientos y creció rápidamente, matando a cuatro personas en la comunidad de Igo, con una población de 600 habitantes. Luego se extendió al vecino condado de Tehama. Hasta el viernes, había quemado 88 millas cuadradas (casi 228 kilómetros cuadrados) y destruido más de 200 edificios, aproximadamente la mitad de ellos hogares. Estaba casi completamente contenido.
La empresa de servicios públicos dijo que no tiene acceso a la evidencia recopilada por Cal Fire, que aún no ha determinado la causa del incendio.
PG&E, la empresa de servicios públicos más grande del país, salió recientemente de la bancarrota derivada de las consecuencias financieras de varios incendios forestales devastadores causados por sus equipos de servicios públicos que mataron a más de 100 personas y destruyeron más de 27,000 hogares y otros edificios en 2017 y 2018.
Los clientes en el área donde comenzó el incendio, cerca de Zogg Mine Road y Jenny Bird Lane al norte de Igo, reciben servicio de un circuito PG&E de 12,000 voltios. El día que comenzó el Zogg Fire, el equipo automatizado de la empresa de servicios públicos en el área «informó alarmas y otras actividades aproximadamente entre las 2:40 p.m. ya las 3:06 p.m. ”, dijo PG&E a los reguladores. La línea fue luego desactivada. La Oficina del Sheriff del Condado de Shasta identificó a una de las víctimas como Alaina Michelle Rowe, de 45 años, quien fue encontrada muerta a lo largo de una carretera el 28 de septiembre. El departamento del alguacil dijo que otra víctima era menor de edad, pero no informó la identidad. KRCR-TV en Redding informó que Rowe y su hija Feyla, de ocho años, murieron cuando intentaban escapar del fuego.
Las otras dos víctimas, también encontradas un día después de que comenzara el incendio, son Karin King, de 79 años, quien fue encontrada en la carretera donde comenzó el incendio, y Kenneth Vossen, de 52 años, quien sufrió quemaduras graves ese día y luego murió en un hospital.
PG&E dijo en un comunicado que está cooperando con la investigación.
“Reconocemos las trágicas pérdidas sufridas como resultado de la temporada de incendios de este año y estamos agradecidos, como siempre, por los esfuerzos de los socorristas que han trabajado incansablemente para contener los incendios y proteger las vidas y propiedades de los residentes de California”, el comunicado dijo.
